La raie manta est une créature qui, en raison de son apparence, a été considérée comme la quintessence de l'élégance marine. Tout au long de l'histoire, cette créature était redoutée en raison de la similitude de ses nageoires céphaliques avec des « cornes de démon », en plus de la forme de son corps ressemblant à une cape.
Cependant, Ces géants ne représentent aucune menace car ils se nourrissent de plancton et sont des créatures pacifiques. Sa grâce nous évoque les danseurs vertueux qui exécutent un ballet sous-marin, et c'est qu'ils volent à travers la mer en exécutant d'étonnantes pirouettes, roues et sauts étonnants dans les airs, hors de l'eau.
Ce poisson a été connu sous une variété de noms à travers le monde. En espagnol, cet animal est connu sous le nom de mante de l'Atlantique, diable de mer ou raie.. Dans cet article, vous découvrirez les caractéristiques étonnantes de ce poisson.
Le classement des rayures
La raie manta appartient à la classe des chondrichtyens o poisson cartilagineux caractérisé par un squelette entièrement composé de tissu cartilagineux. En fait, ce groupe comprend différentes espèces de requins et de raies.
Les poissons cartilagineux se caractérisent par l'absence de vessie natatoire ou de poumons. La respiration s'effectue à travers cinq à sept paires de branchies ouvertes vers l'extérieur par des fentes ou des ouvertures branchiales.
Ce groupe de poissons n'a pas d'opercule, la nageoire osseuse qui recouvre et protège les branchies des poissons osseux. Par conséquent, ils n'ont pas ce mécanisme pour contrôler l'entrée et la sortie de l'eau par les branchies.
À cause de ce, les poissons cartilagineux sont obligés de rester en mouvement constant pour forcer l'eau à pénétrer dans les branchies. Cela signifie que la raie manta est un animal qui n'arrête jamais de nager, de la naissance à la mort.
Les poissons cartilagineux -élasmobranches- sont très archaïques, et c'est que existent depuis au moins 400 millions d'années
Les experts reconnaissent deux espèces de raies manta : la raie pastenague de récif (Couverture Alfredi) et la raie manta géante (Couverture Birostris).
Qu'est-ce qui caractérise la raie manta ?
Les raies pastenagues et les raies pastenagues ont élargi les nageoires pectorales en forme d'aile. Dans leur nage, ils battent leurs nageoires dans le mouvement des vagues, de la même manière que les oiseaux en vol.
Ils présentent les branchies dans la partie ventrale. La tête des deux espèces est large, avec des yeux de chaque côté et une longue bouche devant.. Dans la bouche, il y a plusieurs rangées de petites dents qui ne sont pas utilisées pour la mastication, mais sont utilisées pour que les mâles puissent tenir la femelle pendant l'accouplement.
Deux structures appelées lobes céphaliques font saillie au-dessus de la bouche, qui s'étendent et dirigent le flux d'eau vers la bouche. Ces structures optimisent le processus d'alimentation qu'effectue la raie manta en filtrant l'eau pour ingérer du plancton marin, dont elles consomment une grande quantité…
Les deux espèces ont une queue en forme de fouet.. Cependant, contrairement à d'autres espèces du même ordre, les deux espèces de raies n'ont pas de dard venimeux sur leur queue.
Cet animal marin est très intelligent : les experts reconnaissent qu'il possède le plus gros cerveau de tous les poissons. Récemment, il a été démontré qu'il possède les capacités cognitives les plus développées parmi les poissons.
Habitat des raies manta
Ils habitent les mers des eaux tropicales du monde entier. Fait intéressant, les raies visitent des « stations de maintenance » sur les récifs, où des poissons plus propres ou des rémoras opportunistes fournissent des services de nettoyage.
Quelle est la taille de la raie?
Le grand corps aplati a un centre appelé « disque ». Dans le cas de la raie manta de récif, une largeur de disque de 3 à 3,5 mètres est signalée. Dans la raie manta géante, le disque peut mesurer jusqu'à 9 mètres de large et peser jusqu'à 1 350 kilogrammes.
En général, des spécimens de quatre mètres et demi sont observés. Par ailleurs, il convient de noter que Une raie moyenne peut vivre environ 25 ans.
Sensibilité à la fleur de peau
Le corps de la raie est recouvert d'une membrane muqueuse protectrice. Ce mucus a deux fonctions de base : il agit comme une barrière contre les infections et réduit les frottements pour faciliter les mouvements lors de la baignade. Cette membrane peut être endommagée par le contact humain, donc si vous êtes à proximité d'une raie, évitez de la toucher.
Une caractéristique extraordinaire des raies pastenagues - et de tous les poissons cartilagineux - est qu'elles possèdent un système élaboré de bulles sensibles aux stimuli électriques à basse fréquence sur leur peau. Ces électrorécepteurs sont connus sous le nom de « boursouflures de Lorenzini », et ils sont décisifs pour l'orientation vers les champs électriques inanimés, causés par le géomagnétisme terrestre et par les marées.
Le système électrorécepteur leur permet également de détecter les champs électromagnétiques générés par leurs proies ou prédateurs potentiels et leurs congénères lors des interactions sociales et de l'accouplement.
Menaces sur la raie manta
Ces poissons ont été chassés pour le sport, pour leur viande, leur huile ou par erreur dans la pêche commerciale.. Actuellement, la chasse de la raie manta est limitée, et dans des régions comme Hawaï, aux États-Unis, c'est une espèce protégée.
La protection de la raie manta présente un intérêt économique, car elle attire un grand nombre de touristes. Sans aucun doute, ce poisson ajoute beauté, diversité et mystère à notre monde.
