Contrairement aux humains, les chiens peuvent produire de la vitamine C (acide ascorbique) dans leur corps. En raison de cette capacité, les nutritionnistes ont jugé inutile l'administration de vitamine C chez les chiens.
Jusqu'à récemment, il était rare que les fabricants d'aliments pour chiens ajoutent de la vitamine C à leurs produits. Dans certains cas, la vitamine a été ajoutée plus pour son action conservatrice que pour sa valeur nutritionnelle.
Effets et bienfaits de cette vitamine
La vitamine C agit comme un antioxydant dans le corps. L'oxydation est la réaction chimique de l'oxygène se combinant avec une autre substance.
Dans le métabolisme corporel, les calories que votre animal consomme sont traitées par le processus d'oxydation. Ainsi, lorsque le corps « brûle des calories », à la fois la chaleur et l'énergie dont le corps a besoin pour son bon fonctionnement sont produites.
Cependant, trop ou trop peu d'oxygène dans le système peut créer des sous-produits toxiques appelés radicaux libres. Ces radicaux peuvent endommager la structure cellulaire, altérer la réponse immunitaire et altérer les codes ADN.
Ici, la vitamine C devient importante, agissant comme un capteur d'oxygène et un capteur de radicaux libres.. De cette façon, il protège les cellules de la destruction ou de l'altération par oxydation.
Donc, la vitamine C est une substance réparatrice qui inhibe la dégénérescence des tissus et du collagène. Il le fait en travaillant en conjonction avec les autres vitamines et minéraux qui protègent le corps et ses systèmes.
Utilisation clinique de la vitamine C chez le chien
Pendant plus de cinq décennies, deux études ont établi le bénéfice thérapeutique de la vitamine C chez les chiens atteints du virus de la maladie de Carré.
Belfield (1967) a décrit le bénéfice de la vitamine C intraveineuse dans les traitements de trois jours. Ses études ont été menées sur une série de 10 chiens.
Leveque (1969) a démontré que le traitement à la vitamine C était la clé du rétablissement des troubles du système nerveux central. Ces études ont été menées sur une série de 16 chiens.
Diverses études ont été menées sur des chiens souffrant de brûlures. L'un d'eux a déterminé que l'administration de vitamine C diminuait le stress oxydatif. De plus, les pertes de protéines et de fluides microvasculaires ont diminué (Matsuda, 1993).
Plus récemment, Le traitement à la vitamine C chez les chiens a été efficace dans le traitement des maladies cardiaques. De la même manière, cette vitamine a collaboré à la lutte contre le stress oxydatif et à l'amélioration des épisodes de tachycardie (Carnes et al., 2001, Shiroshita-Takeshita, 2004).
En raison de son rôle dans le maintien de la santé du collagène, cette vitamine est utile pour retarder les troubles dégénératifs. Parmi eux figurent les maladies articulaires dégénératives, la dysplasie de la hanche et les troubles de la colonne vertébrale (Hastings, 2004).
Très intéressant est le rapport de l'effet de la vitamine C chez les chiens atteints du syndrome de dysfonctionnement cognitif (CDS). Cette condition est courante chez les chiens plus âgés; elle est considérée comme analogue à la démence, telle que la maladie d'Alzheimer chez l'homme. Chez ces chiens, la vitamine s'est avérée efficace pour réduire les symptômes associés, c'est-à-dire qu'elle a diminué la dégénérescence.
Contre-indications à l'utilisation de la vitamine C chez le chien
La plupart du temps, l'utilisation de l'acide ascorbique est sans danger pour les animaux. Cependant, on sait que la surutilisation de la vitamine peut provoquer la formation de calculs rénaux.
Une irritation intestinale et une diarrhée peuvent également survenir avec de fortes doses et, dans de très rares cas, une anémie peut se développer. La vitamine C peut également provoquer une interaction avec d'autres médicaments sur ordonnance tels que la cyclosporine, la tétracycline, les bêta-bloquants, les diurétiques de l'anse, l'aspirine et l'acétaminophène, entre autres.
La race compte pour le traitement à la vitamine C chez les chiens
Malheureusement, de nombreux propriétaires d'animaux peuvent ne pas savoir si leur animal risque de faire des calculs.. Certes, la vitamine C doit être évitée si un animal de compagnie a des antécédents de formation de calculs d'oxalate.
La supplémentation doit être évitée chez les races à haut risque telles que les schnauzers, le lhassa apso, le yorkshire terrier, le caniche miniature, le shih tzu et le bichon frisé.
Les tests d'analyse d'urine pour les cristaux peuvent aider à identifier d'autres animaux de compagnie qui ne sont pas considérés comme à haut risque.
Ne péchez pas excessivement
Il est important de consulter votre vétérinaire et de l'informer de tout ce que vous donnez à votre animal. N'oubliez pas de toujours demander avant de commencer tout nouveau supplément.
Dans le cas de la vitamine C, la durée d'administration dépend de l'affection à traiter. Tenez toujours compte de la réponse de l'animal et de la preuve de tout effet secondaire.
En résumé, bien que la vitamine C soit un excellent complément thérapeutique au traitement vétérinaire, elle peut ne pas convenir à tous les animaux de compagnie. Gardez à l'esprit que bien que l'acide ascorbique puisse être acheté sans ordonnance, il est extrêmement important de suivre les instructions de dosage fournies par votre vétérinaire.