La dirofilariose canine est l'une des maladies les plus mortelles des animaux de compagnie, c'est pourquoi elle a fait l'objet de plusieurs études scientifiques. Il existe actuellement des traitements préventifs efficaces indispensables pour assurer le bien-être de l'animal.
Le ver du cœur canin est un maladie cardio-pulmonaire causée par le nématode Dirofilaria immitis, communément appelé « ver du cœur ». Ce parasite est localisé principalement dans le ventricule droit et l'artère pulmonaire de l'hôte, bien qu'il puisse migrer vers d'autres régions du corps dans les cas les plus graves.
En plus de les chiens, chats, loups, renards ou furets sont également sensibles à la maladie. La transmission du parasite est vectorielle, par l'intermédiaire d'un moustique appartenant aux genres Aèdes, Anophèle ou alors Culex, entre autres.
De cette façon, le moustique ingère les microfilaires qu'il transmettra plus tard au chien par la piqûre correspondante.
Signes de la dirofilariose canine
Aux premiers stades de la maladie, l'animal ne présentera aucun symptôme apparent. Cependant, une ou plusieurs années après l'infection, le chien connaîtra les troubles suivants :
- Toux légère et persistante.
- Résistance à l'effort et à la fatigue après l'exécution d'une activité physique modérée.
- Manque d'appétit et perte de poids conséquente.
- Insuffisance cardiaque et ballonnements abdominaux en raison de la rétention d'eau. Les deux troubles apparaissent lorsque la maladie est très avancée.
- Finalement, dans les cas entraînant la mort du chien, le syndrome dit caval se produira. Cela commence par des difficultés respiratoires, la présence de gencives pâles, des mictions sanglantes et, enfin, des blocages de la circulation sanguine qui conduiront à un effondrement cardiaque.
Malgré le traitement préventif approprié, les chiens doivent subir un contrôle annuel pour détecter une éventuelle contagion. L'efficacité des médicaments contre le ver du cœur est très élevée, mais il doit être administré strictement, car le fait de manquer une seule dose peut mettre l'animal en danger.
Les chiens infectés par Dirofilaria immitisils peuvent avoir jusqu'à trente vers dans leur cœur, de sorte que plus ils sont nombreux, plus les symptômes sont graves.
De même, le diagnostic sera d'autant plus concluant que l'évolution de la maladie s'allongera et que la symptomatologie sera évidente. Analyses physiques, radiographies, échographies et différents types de tests sanguins ils seront nécessaires pour corroborer l'infection.
Mesures préventives
La létalité du ver du cœur canin rend indispensable la mise en œuvre d'un traitement prophylactique adéquat. Il existe des options orales et topiques ou par injections, chacun avec une certaine fréquence d'administration. Tous ces médicaments agissent en tuant les larves immatures du ver du cœur, y compris les larves infectieuses déposées par le moustique vecteur, ainsi que le stade larvaire suivant.
Après une période d'environ 51 jours, les larves immatures évolueront vers un stade adulte contre lequel les traitements préventifs sont inefficaces. En raison du cycle de vie court de ce parasite, il est essentiel de respecter strictement le nombre de doses prescrit par le vétérinaire.
Dans le cas où le chien a été infecté, un type ou un autre de protocole sera établi en fonction du degré de développement de la maladie et des symptômes associés. Bien que les cas asymptomatiques soient les plus susceptibles de réussir, la gravité de la maladie ne doit pas nécessairement être associée à la gravité des symptômes. En fait, les chiens les plus malades avec le plus grand nombre de vers peuvent montrer le moins de signes d'infection.
La dirofilariose canine est l'une des maladies qui a causé le plus de décès chez les chiens domestiques, ce qui a un impact mondial. Or, c'est précisément cet impact qui a permis d'en réaliser une étude approfondie, récompensée par des traitements préventifs efficaces pour la santé de l'animal.
