Le cheval estonien est l'une des rares races à avoir conservé les caractéristiques du cheval indigène de la région de la mer Baltique dans le sud de la Finlande. En principe, la race était connue sous le nom de Klepper. Jusqu'au XVIIIe siècle, c'était la seule race de chevaux utilisée par les agriculteurs de la province d'Estonie et de Livonie.
Au XVIIIe siècle, cet animal était utilisé comme cheval de guerre. Surtout dans les batailles contre la Suède, menées par le tsar Pierre Ier le Grand, qui tenait cette race en haute estime. En conséquence, le cheval estonien a été amené en Russie, où il est devenu célèbre pour son grand dynamisme, son endurance et sa modestie, en ce qui concerne le caractère.
Caractéristiques du cheval estonien
Ce n'est pas une grande race. Il a une hauteur d'environ 1,5 mètre. Les jambes du cheval estonien sont courtes mais correctes et ont des articulations solides et propres qui se terminent par des sabots solides et bien formés.
La tête de la race est bien proportionnée, avec un front large et généralement droit, un profil rarement concave, des oreilles courtes et un œil joueur, et un grand espace entre les mâchoires.
Le cou est épais et relativement court, musclé et avec une crête dense. Le garrot est bas, musclé et de longueur moyenne. Le dos est large, long et droit. De plus, le rein est large et fort, tandis que la croupe est musclée, dodue, de longueur et de largeur moyennes.
Source : key.ee
Manteau de cheval estonien
La couleur du cheval estonien natif est très variée. Par ordre d'abondance : laurier, marron et rouge, noir, gris, jaune, crème, buse et albinos. Les marques aborigènes de la race sont la ligne sombre sur le dos et les hanches. Sans aucun doute, les changements de couleurs de robe montrent que la couleur d'un cheval est devenue plus importante pour le propriétaire.
Il y a cent ans, la chose la plus importante était considérée comme la capacité de travailler, mais aujourd'hui, un animal coloré est considéré comme plus «beau». Actuellement le nombre de chevaux estoniens de couleur grise augmente et la couleur marron diminue.
Le tempérament du cheval estonien
Cette race a un tempérament vigoureux, mais paisible, gai et sensible. Ils sont réputés énergiques, mais en même temps calmes, empathiques et sensibles.
Cheval estonien des temps modernes
En raison de son prix économique et de son faible entretien, la race estonienne indigène est un cheval domestique et de ferme très prisé. Aujourd'hui, il est courant de les voir comme des chevaux de tourisme dans les fermes touristiques. A dos ou sur leurs charrettes, villages archaïques, ruines de forteresses et paysages naturels se visitent.
Aussi, nous pouvons voir qu'il est toujours utilisé dans les harnais, ainsi que dans d'autres travaux agricoles légers. En raison de ses caractéristiques, il représente un bon matériel d'élevage pour la production de poneys dans divers croisements.
De plus, cette race a trouvé un domaine d'activités en développement dans les sports comme le cheval poney. Habituellement, il excelle dans les courses, le saut d'obstacles, le dressage et les événements.
La race équine estonienne est très appréciée dans les écoles et dans les activités récréatives et sportives des enfants.
Une race équine menacée
Le nombre de chevaux estoniens a diminué il y a des années et la race a été placée sur la liste de surveillance des animaux domestiques en voie de disparition. À l'heure actuelle, le nombre total de chevaux estoniens indigènes est d'environ 1000, moins de la moitié des juments sont utilisées pour la reproduction.
La préservation du cheval estonien est réalisée en coopération avec des programmes de protection de l'environnement. Les propriétaires reçoivent des subventions de fonds environnementaux pour le pâturage gratuit des chevaux. En outre, une zone de préservation a été créée pour le cheval estonien natif.