Le cerf à défenses ou le cerf tufté est un animal qui On dirait quelque chose d'un bestiaire médiéval ou d'une saga fantastique. Pourtant, il existe. Il est frappant de constater qu'étant un animal herbivore, comme les autres cerfs, il possède des défenses.
Ci-dessous, nous vous en dirons plus sur cette espèce particulière d'Asie de l'Est, ses principales caractéristiques et pourquoi son habitat est toujours à l'étude, malgré le fait que certaines données soient déjà connues.
Le cerf à crocs, particulier et réel
Avant de passer en revue les caractéristiques du cerf à défenses, il est important de considérer un détail important.
Dans le passé, tous les cerfs étaient de taille relativement petite et comportaient des bois et des défenses.. Mais, en raison des pressions évolutives et de la sélection naturelle, ils se sont séparés en deux grands groupes : le cerf à bois, qui était le plus gros, et le cerf à crocs, le plus petit. Parmi ces derniers, on trouve également des muntiacs, des cerfs porte-musc ou des cerfs d'eau.
Comme nous l'avons commenté, ce qui rend ce petit ongulé vraiment frappant, ce sont les deux canines qui dépassent de sa bouche. Ceux-ci peuvent devenir très longs, pointus et épais. Cependant, ils ne sont présentés que par des hommes.
Selon des études, les crocs sont utilisés pour lutter contre les autres mâles pendant les combats ritualisés qui ont lieu pendant la parade nuptiale. De plus, parfois, le simple fait de montrer les crocs fait fuir un autre mâle.
Il n'y a aucune preuve que les crocs servent à des fins liées à l'alimentation. En fait, leur régime alimentaire est à base d'herbes, de fruits et de bambou. Pour lui, le cerf à crocs est un animal herbivore.
Les femelles de cette espèce n'ont pas de crocs et on pense que les mâles en ont pour pouvoir lutter contre leurs concurrents, lors de la parade nuptiale.
Crocs et autres particularités
Le cerf aux crocs Il est de petite taille, entre 50 et 70 centimètres de haut jusqu'au garrot. Même ainsi, il est plus grand que le reste des espèces de son groupe. Ils sont minces et élancés, avec une grande variation de poids entre les spécimens, de 17 à 50 kilogrammes.
Son pelage est épais, composé de poils courts et raides, d'un brun très foncé en hiver et un peu plus clair en été. Sur la tête ils ont de longues mèches de cheveux, avec une forme caractéristique de fer à cheval sur le front, qui est plus foncé que le reste du corps.
Bien qu'il ne soit pas apprécié par le pelage, les mâles de cette espèce ont également deux petites cornes sur la tête.
la reproduction du Elaphodus cephalophus
Les cerfs à défenses femelles atteignent la maturité sexuelle à l'âge de 9 à 10 mois. À ce moment-là, les femelles entrent en chaleur, ce qui se produit généralement à la fin de l'automne. Ici, les mâles commencent la parade nuptiale, qui consiste en des aboiements et des combats ritualisés avec d'autres mâles.
La première naissance survient généralement vers l'âge d'un an et demi environ. Après une gestation de 180 jours en moyenne, les petits naissent à la fin du printemps ou au début de l'été. La chose normale est qu'ils n'ont qu'un seul bébé, bien que parfois deux naissent.
Autres particularités du cerf à crocs
Le cerf à crocs est généralement solitaire. Cependant, il peut aller par paires à certaines occasions. À la fois pendant la saison des amours et non.
D'autre part, c'est un animal aux habitudes crépusculaires. C'est pourquoi il est beaucoup plus actif lorsqu'il n'y a que peu de lumière dans l'environnement. Par exemple, lorsque le soleil se couche ou lorsqu'il commence à se lever.
Leurs territoires sont bien délimités et donc, habitué à errer sur les mêmes routes. En plus de rôder aux mêmes endroits, il laisse des traces très nettes. Cela le rend, malheureusement, facile pour qu'il tombe dans les pièges humains.
La préférence d'habitat du cerf à défenses est toujours à l'étude. Malgré cela, ces animaux sont connus pour préférer les forêts humides à grandes feuilles. Ils gardent leur territoire près des cours d'eau et là où la nourriture est disponible.
Bien que l'on sache qu'il s'agit d'une espèce originaire de Chine et qu'elle habite aujourd'hui le centre et le sud du pays, il existe des traces de son existence en Birmanie. Cependant, aucun individu n'a pu être trouvé à l'heure actuelle. Cela peut être dû au fait qu'ils peuvent occuper une région très limitée, isolée et de haute altitude.