Nous savons tous qu'un chien illumine la maison quel que soit l'âge des gardiens. Ces animaux sont énergiques, loyaux, affectueux et ont un niveau élevé d'interaction, ce qui les rend idéaux pour atténuer les périodes de solitude.
Pourtant, peu d'entre nous se sont aventurés à lire les preuves scientifiques qui confirment les avantages d'avoir un chien dans notre vie. Plus essentielle cette interaction est faite chez les personnes âgées, et ici, nous vous montrons les avantages d'avoir un chien en tant que personne âgée.
Nous allons adopter une approche un peu inhabituelle, car au lieu de lister les avantages de cette symbiose sans plus, nous avons choisi plusieurs études qui justifient objectivement le positif que les personnes âgées ont un chien dans leur vie.
Une étude longitudinale
Cette première étude que nous vous présentons investigue les relations entre la condition physique des personnes âgées et la présence d'un animal de compagnie dans leur quotidien :
- Un échantillon de plus de 1000 personnes a été pris plus de 65 ansqu'ils soient ou non gardiens d'un chien.
- Un questionnaire téléphonique a été réalisé pour chacun d'eux, qui comprenait des questions sur les données démographiques et les comportements quotidiens.. Une échelle des activités de la vie quotidienne a également été réalisée. (ADL), qui comprenait des actes tels que monter des escaliers, marcher sur certaines distances, faire des exercices vigoureux, se pencher et prendre certaines postures, entre autres. Enfin, un bien-être physiologique de l'individu a été quantifié à partir de diverses questions.
- Toutes ces personnes âgées ont été suivies pendant un an.
Les résultats sont éclairants : la présence d'un chien ou d'un chat à la maison a augmenté de manière significative la valeur ADL des personnes âgées en général.
Il est bien connu par la communauté scientifique que le maintien d'un mode de vie actif réduit les risques de chutes et de fractures, en plus de ralentir le processus de fonte osseuse et musculaire associé à l'âge. Les propriétaires de chiens sortent pour les promener, faire de l'exercice, jouer avec eux et interagir à différents niveaux. Bien que cela puisse paraître peu, Ce petit espace d'exercice quotidien peut avoir de grands avantages pour les personnes âgées.
Assistance canine chez les personnes atteintes de démence
Cette deuxième étude, publiée en 2008, tente d'étudier la relation entre la zoothérapie et le développement de la démence chez le sujet âgé :
- Un groupe aléatoire de 54 patients âgés atteints de démence a été prélevé. La moitié a reçu un traitement normal et l'autre moitié une combinaison de traitement normal et de zoothérapie (AAT) 10 fois par semaine.
- Un groupe d'évaluation noté l'évolution de tous les patients après 10 semaines de traitement. Parmi les variables quantifiées, des troubles cognitifs, la présence d'états d'agitation/agressivité et de dépression associés à la démence ont été observés.
Dans le groupe témoin qui n'a subi qu'un traitement normal, les variables décrites ci-dessus ont considérablement augmenté à la fin de la période de suivi. Dans le groupe traité par thérapie assistée par des animaux, les symptômes sont restés constants et aucune aggravation n'a été observée chez les personnes âgées atteintes de démence au fil du temps.
Il faut être conscient qu'il n'existe pas de traitements magiques pour ce type de pathologie. Le fait que les personnes touchées maintiennent des variables constantes grâce aux soins aux animaux est déjà une énorme avancée. Ces résultats montrent que la zoothérapie pourrait freiner les symptômes de dégénérescence neuropsychiatrique chez les personnes âgées.
Plusieurs études, une seule idée
Comme ces études exposées, il y en a d'innombrables autres. Par exemple, d'autres recherches menées en 2014 nous montrent que lLes personnes âgées avec des chiens font de l'exercice 12 % de plus en moyenne que ceux qui n'ont pas cet animal dans leur vie.
L'interaction entre la personne âgée et l'animal n'apporte pas seulement un bénéfice physique. Comme les chiens, nous sommes des animaux sociaux et nous avons besoin de compagnie, même de la part d'êtres d'une autre espèce. Dans de nombreux cas, les personnes âgées sont séparées d'une société qui avance trop vite et n'a pas le temps de s'arrêter et de parler. Les chiens sont des êtres loyaux, fidèles, attentifs et surtout : ils savent comprendre les émotions humaines et réagir en conséquence.
Ainsi, il existe de nombreuses preuves scientifiques qui soutiennent la croyance que les chiens sont des compagnons parfaits pour soulager les symptômes dérivés de l'isolement, des maladies neurodégénératives et de l'atrophie physique, entre autres. Si vous avez trouvé cet espace intéressant, nous vous encourageons à effectuer une recherche indépendante sur ce sujet fascinant, car il existe de nombreuses études scientifiques qui abordent ces idées.