Les araignées Hitman et leur véritable létalité

Les araignées tueur à gages appartiennent au genre Sicaire, qui sont collectivement mieux connues sous le nom d'araignées des sables, d'araignées à six yeux ou d'araignées tueuses. En réalité, son nom scientifique Sicaire vient du latin qui signifie meurtrier. Ces araignées habitent les déserts d'Afrique et les zones arides d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.

A l'heure actuelle, 124 espèces sont connues dans la famille des sicaridés répartis en deux genres : Loxoscèle, avec 103 espèces et Sicaire, avec 21. Toutes ces espèces sont considérées d'importance médicale, car elles présentent dans leur venin un agent induisant une nécrose cutanée. Des deux sexes, le venin des araignées tueurs à gages est signalé comme le plus toxique.

Quels traits sont importants à connaître sur les araignées tueurs à gages ?

Voici quelques caractéristiques qui définissent cet invertébré :

• Ils sont de nature timide et très peu agressifs. Les araignées sicaires ne font pas de toiles : elles passent leur vie à s'enterrer dans le sable ou la terre, cachées sous des pierres ou dans un terrier. Ainsi, il est courant qu'ils portent leur corps recouvert de particules de sable.
• En raison de leurs habitudes de vie, ils sont endémiques des zones désertiques et des terres arides.
• En termes de taille, le genre d'araignées tueurs à gages est le plus grand : leur corps il atteint 1,5 centimètre et, en ajoutant la longueur des jambes, de 5 à 6 centimètres au total.
• La cuticule externe de l'animal est densément couverte de petites épines ressemblant à des poils.
• Concernant la couleur, ils peuvent être jaunâtres ou brun rougeâtre.
• Ils ont 6 petits yeux séparés et disposés en une rangée recourbée en forme de U.
• Ces araignées vivent au moins 12 ans.

Que mangent ces araignées ?

Toutes les araignées tueurs à gages connues sont carnivores, bien que les données sur les proies communes de ces araignées soient limitées. Cependant, il existe des témoignages selon lesquels les espèces capturées, tant en Afrique qu'en Amérique, mangent des cafards, des fourmis, des grillons, des scorpions et des araignées dans le milieu naturel. Il n'y a aucune preuve qu'ils chassent ou mangent des vertébrés.

Méritent-ils la réputation d'assassins ?

Tout d'abord, il convient de préciser que la gravité d'une morsure d'araignée dépendra de plusieurs facteurs :

• Que le poison au moment de l'inoculation contient les composants toxiques : il est communément ignoré que la composition du poison varie. Il existe des analyses comparatives qui suggèrent que cette variation du venin peut être corrélée à la géographie, à l'habitat et aux stratégies de capture des proies.

• Que la quantité de poison injectée est suffisante pour provoquer un empoisonnement: la production de poison est limitée. Dans le cas des araignées tueurs à gages, une production de 0,15 à 0,23 milligrammes a été signalée dans des conditions de « traite » optimales.
• Que les chélicères sont assez fortes pour pénétrer dans la peau. Ceux des araignées tueurs à gages ne sont pas particulièrement robustes.
• Aussi, qu'il y a la possibilité d'entrer en contact avec des humains. Ce point est très important, car il est fréquemment souligné dans la littérature médicale que les espèces d'araignées sicarios sont dispersées en dehors de leur zone endémique, en Amérique du Nord. Cependant, ces auteurs fournissent rarement des preuves corroborantes que cela se produit réellement : sans capture de l'araignée, la morsure est une supposition.

Est-il courant que cette araignée habite l'environnement humain ?

Pour cet article, Nous n'avons trouvé aucun rapport de captures d'araignées tueurs à gages en milieu urbain. Dans le cas des araignées du genre loxocèle, de la même famille des sicarides, il existe des rapports :

• En 1970, des études mentionnent avoir collecté 5449 Loxoceles laeta de 645 ménages chiliensCependant, aucune intoxication n'a été enregistrée.
• De même, dans une maison du Kansas, aux États-Unis, 2055 ont été collectés Loxoceles reclusa dans un délai de 6 mois. Malgré le nombre ahurissant, personne dans la famille de quatre personnes n'avait subi d'empoisonnement notable en six ans d'occupation de la maison.

Ainsi, il existe des preuves que le risque d'être mordu par des araignées de cette famille est faible même dans les sites fortement infestés.

À quoi s'attendre si une morsure d'araignée tueur à gages se produit?

Il est important de savoir qu'il existe plusieurs catégories de morsures de ces araignées :

• Pas remarquable : c'est-à-dire qu'il évolue avec très peu de dégâts, et progresse par auto-guérison.
• Réaction légère : Elle est rouge, prurigineuse, est une lésion bénigne mais progresse généralement par auto-guérison.
• Dermonécrose : une lésion cutanée nécrotique se produit, considérée par beaucoup comme la réaction typique. L'étude du venin de ces araignées a identifié un composant du venin comme responsable de cette blessure : les sphingomyélinases D (SMases D). Ils sont sur une gamme d'enzymes qui catalysent l'hydrolyse ou la dégradation de la membrane lipidique des cellules.
• Systémique ou viscéro-cutané: elle affecte le système vasculaire, elle est très rare et potentiellement mortelle.

En plus des poisons d'araignées, ces enzymes ont également été isolées de bactéries et de champignons.

Les toxines dermonécrotiques présentent diverses activités pathologiques, notamment une agrégation plaquettaire, une hémolyse, une réponse inflammatoire accrue, une néphrotoxicité, un œdème, des activités neurotoxiques et insecticides.

Dans une région non endémique des araignées tueurs à gages, qu'est-ce qui peut causer la dermonécrose ?

Il existe de nombreuses maladies qui se manifestent par des lésions cutanées nécrotiques, mais, malheureusement, il y a l'ignorance. En fait, les arachnologues experts pensent que le loxoscelisme cutané est diagnostiqué beaucoup plus fréquemment qu'il ne devrait l'être.

Certains des diagnostics erronés signalés incluent la borréliose de Lyme, les brûlures chimiques, l'anthrax et l'infection à Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, entre autres.