Poisson tigre est le nom qui est utilisé pour désigner, en général, à une variété d'espèces de poissons d'eau douce du genre Hydrocynus. En raison de sa férocité, le poisson tigre est considéré comme l'équivalent africain du piranha sud-américain.
Les espèces du genre Hydrocynus ils se caractérisent par de grandes dents pointues, des corps musclés et des rayures distinctives de "tigre" pour lesquelles ils portent leur nom. Souvent, ces prédateurs chassent en bancs de plusieurs individus.
Espèces de poissons tigres d'Afrique
Le genre de poisson Hydrocynus appartient à l'ordre des Caraciformes et est endémique d'Afrique. Jusqu'à présent, six espèces existantes sont reconnues : H. brevis, H. forskahlii, H. somonorum, H. tanzaniae, H. goliath Oui H. vittatus.
Chaque espèce varie dans la taille du poisson adulte. La plus petite espèce, H. tanzaniae, a une taille maximale d'environ 25 centimètres, tandis que pour le plus grand, H. goliath, 133 sujets centimétriques ont été rapportés.
D'autre part, l'espèce la plus répandue est H. vittatus, qui habite toute l'Afrique et tous les grands systèmes fluviaux. Il existe trois autres espèces de poissons tigres qui prospèrent sur le continent africain : Hydrocynus brevis (Soudan), Hydrocynus forskahlii (Afrique du Nord) e Hydrocynus tanzanie (Tanzanie).
Les habitants près du bassin du fleuve Congo, le seul endroit où vit la plus grande espèce de poisson tigre, H. goliath, ils appellent le géant M'Benga, qui signifie "le poisson dangereux" dans un dialecte swahili.
Comment reconnaître un poisson tigre ?
Sans aucun doute, le poisson tigre d'Afrique est le groupe d'espèces le plus charismatique qui habite les écosystèmes d'eau douce. Ce sont des poissons à grandes écailles, avec nageoires teintées de jaune à rouge sang avec des bords de fuite noirs et des bosses caudales profondes et visibles.
Parmi ses caractéristiques les plus emblématiques il y a les grandes dents saillantes et pointues. De plus, toutes les espèces ont des dents de remplacement incrustées dans des cavités à l'intérieur des os de la mâchoire.
De plus, les poissons-tigres ont des rayures latérales sombres qui vont de la tête à la queue sur leur corps. Or, chaque espèce a des traits qui la caractérisent. Nous vous montrons les caractéristiques des deux plus remarquables.
1. L'espèce de distribution la plus répandue et la plus abondante est H. vittatus
C'est l'espèce la plus connue du genre, et la seconde en taille. Son corps est allongé, mince et avec une nageoire caudale profondément fourchue.
De plus, ses écailles sont grandes, irisées, argentées et semblent également avoir une touche dorée. Chez cette espèce, les lignes noires latérales sont très bien définies. Le nombre de dents, en général, est de huit.
Concernant sa diffusion, sont largement répandus dans toute l'Afrique sur les fleuves Congo, Zambèze et Okavango, les systèmes fluviaux côtiers au sud du Bas-Zambèze et sur le lac Tanganyika.
2. Hydrocynus goliath ou poisson tigre goliath : la plus grande espèce du genre
Des spécimens de plus de 1,5 mètre (4,9 pieds) et pesant de 50 à 70 kilogrammes auraient été détectés. Leurs dents sont espacées le long de leurs mâchoires. En moyenne, chacun d'eux peut atteindre un pouce.
Concernant la coloration, elle est souvent pâle chez les jeunes individus. Même chez l'adulte, les rayures sur son corps sont très subtiles voire inexistantes, avec une teinte argentée. De plus, leurs nageoires sont beiges ou brunes.. Chez les sujets de grande taille, lorsque la nageoire caudale inférieure dépasse six pouces, elle est généralement de couleur rouge.
En plus de sa taille magnifique, il se distingue par le profil dorsal droit de la tête. Selon sa taille, sa dentition : il a 12 - 20 dents dans la mâchoire supérieure et 8 - 14 dans la mâchoire inférieure. Cette espèce féroce est l'un des poissons de chasse les plus recherchés en Afrique, car elle est endémique du bassin du fleuve Congo.
Les poissons tigres se distinguent par leurs dents grandes et pointues, et que dans la mâchoire, il a une série de dents de remplacement, destinées à remplacer celles qui pourraient être perdues ou cassées.
Régime
Le poisson tigre est un prédateur féroce qui n'est pas pointilleux quand il s'agit de manger - il attaquera tout objet en mouvement plus petit que lui. En réalité, certains pensent que leur activité peut être responsable du retard dans la spéciation du poisson africaine d'eau douce.
Il est courant que les poissons tigres de tailles similaires chassent en bancs, tandis que les plus gros chassent seuls. Ils peuvent souvent être vus dans une activité frénétique s'attaquant à des espèces de poissons plus petites. Il a également été démontré qu'ils sont cannibales.
D'après l'analyse du contenu de l'estomac, les poissons-tigres sont connus pour préférer des proies inférieures ou égales à 40% de leur propre taille corporelle, bien qu'il ait parfois été documenté qu'ils prenaient des proies plus grosses.
Statut de conservation du poisson tigre
Le poisson tigre est d'une immense importance écologique et économique pour la région. La conservation des poissons-tigres dans leurs habitats fluviaux africains a été une priorité pour de nombreuses autorités maritimes.
Actuellement, les autorités encouragent la pratique de la pêche avec remise à l'eau pour assurer la survie future des populations de poissons tigres.
Selon les experts, les principaux facteurs qui menacent le poisson tigre sont : la dégradation de l'habitat, la surexploitation due aux activités de pêche et la pollution de l'environnement.
La gestion réussie de ce poisson dépend de notre connaissance de ces espèces. Cela nécessite de surmonter les difficultés inhérentes à la collecte de données dans des endroits éloignés.