Il existe de nombreux animaux de stockage de nourriture qui stockent des fournitures pour les périodes de besoin, comme l'hiver, la saison de reproduction ou les sécheresses. Pour cela, ils cachent la nourriture avec grand soin, dans une cachette que même leurs pairs ne connaissent pas.
Ces animaux se nourrissent généralement de graines ou de fruits; c'est-à-dire qu'ils sont herbivores. Cependant, il existe des espèces aux régimes alimentaires plus variés et omnivores. Aussi surprenant que cela puisse paraître, il y a même des carnivores qui sont considérés comme des experts dans la conservation de la nourriture pour plus tard.
Animaux de garde
Pourquoi les animaux ont-ils ce besoin de se rassembler ? Nous vous l'expliquons ci-dessous.
Il faut être proactif
Ce comportement de stockage répond, dans la plupart des cas, à un instinct de survie. C'est un moyen de conserver la nourriture (excédent à la fois) pour la consommer plus tard, lorsque la nourriture se fait rare. Typiquement, ils sont stockés dans un « garde-manger » de fortune adapté à divers facteurs :
- Changements saisonniers possibles.
- La présence d'animaux concurrents sur un même territoire.
Dans les régions où les hivers sont rigoureux, par exemple, être un animal d'entrepôt offre un avantage de survie significatif.
Dans le règne animal, il est important de faire la différence entre stockage et accumulation. Un animal dans la nature sera habitué aux périodes difficiles où la nourriture se fait rare, et aura donc tendance à se rassembler.
Cependant, les chiens domestiques, en principe sans aucun besoin, adorent enterrer les os et les jouets. Ca parle de quoi? Encore une fois, à l'instinct de survie. N'oubliez pas que leurs ancêtres n'avaient pas le luxe de les nourrir sans réserve. C'est gravé dans l'ADN.
Parfois le bien se fait attendre
Il est vrai que, dans la plupart des cas, l'animal stockiste essaie de se constituer une réserve alimentaire pour un avenir incertain. Cependant, on connaît des espèces qui effectuent ce stockage afin de permettre à la nourriture de mûrir. Dans ces cas, les animaux gardent la nourriture qu'ils ne peuvent pas manger pour le moment car elle n'est pas assez mûre, tout cela en sachant qu'elle deviendra parfaitement comestible au bout d'un certain temps.
- Par exemple, la tayra (Eira barbara) cachez les bananes vertes et mangez-les à nouveau plus tard, une fois qu'elles ont mûri.
- Les alligators peuvent se mordre les dents à mort, mais ils ne peuvent ni arracher leur viande ni la mâcher. De cette façon, si la proie est petite, elle sera avalée entière. S'il est très gros, il est stocké sous l'eau et « laissé pourrir » (mûrir) pour le manger plus facilement.
- De plus, les insectes, comme les fourmis, laissent mûrir certains aliments. Certaines espèces de fourmis récoltent des morceaux de feuilles non comestibles et les stockent ensuite sous terre. Stockés avec une série de champignons, ils mûrissent et nourrissent toute la colonie.
Quelques exemples d'animaux de stockage de nourriture
Dans l'ordre des rongeurs, on retrouve la plupart des animaux de stockage. Les écureuils, par exemple, sont très prévoyants quant aux périodes possibles de pénurie. C'est pourquoi ils cachent des noix, des noisettes et des graines dans une série de cachettes, pour l'arrivée du froid. Le problème est qu'ils oublient souvent où se trouve ce garde-manger. La bonne chose à propos de cette erreur est que les graines ou les fruits enfouis germent plus tard et développent des arbres.
Mais il existe aussi des espèces de stockage parmi les oiseaux. C'est le cas de la pie-grièche ou oiseau bourreau, qui est connu pour chasser les insectes, les oiseaux, les reptiles ou les mammifères et empaler leur corps sur des tiges épineuses. Cela sert de garde-manger pour nourrir vos poussins sans avoir à repartir à la chasse.
Autres façons dont les animaux doivent se préparer aux périodes de pénurie
Les animaux font beaucoup de choses différentes pour survivre à l'hiver en plus de stocker de la nourriture :
- Certains migrent vers d'autres endroits où le climat est plus chaud et ils peuvent trouver de la nourriture plus facilement. C'est le cas de nombreux oiseaux qui voyagent en groupes pour réduire les dangers d'un si long voyage.
- D'autres animaux hibernent une partie de l'hiver. Hiberner signifie tomber dans un sommeil spécial, plus profond que la normale. Pendant ce sommeil, la température corporelle, la fréquence cardiaque et la respiration diminuent jusqu'à devenir imperceptibles. Avant qu'il ne soit temps d'hiberner, ces animaux ils sont préparés en mangeant des aliments supplémentaires et en les stockant sous forme de graisse corporelle.
- Au contraire, il y a des animaux qui restent actifs pendant l'hiver, mais ce qu'ils font, c'est s'adapter avant l'arrivée du temps plus froid. Par exemple, des changements dans leur comportement alimentaire ou dans leur corps, tels que la génération d'une peau nouvelle et plus épaisse.
Comme nous l'avons vu, de nombreux animaux ont des réserves de nourriture pour des périodes plus difficiles, ancrées dans leur code génétique. Cette stratégie répond à un simple échange d'énergie, puisqu'ils investissent leurs propres forces dans le stockage de la nourriture quand il y en a plus, pour avoir de la nourriture dans les moments les plus durs.
