Depuis son introduction en Europe il y a une dizaine d'années, la guêpe asiatique (Vespa velutina) a semé la terreur partout où il est passé. Ces insectes ont détruit des milliers de ruches et même, ils ont pu mettre fin à la vie de plusieurs personnes.
En conséquence, le fait de pouvoir les différencier des autres espèces de guêpes qui habitent le même continent est devenu fondamental. L'une des plus grandes confusions apparaît lorsque l'on veut différencier une guêpe mammouth et une guêpe asiatique.
En dépit d'être très différents dans les aspects physiques et reproductifs clés, la taille de la guêpe mammouthMegascolia bidens) peut faire penser à beaucoup de gens qu'il s'agit d'un frelon asiatique. Pouvez-vous faire la différence entre les deux guêpes ? Nous vous invitons à poursuivre votre lecture pour le découvrir.
Comment différencier la guêpe mammouth et la guêpe asiatique ?
Comme vous le savez peut-être déjà, le corps des insectes est divisé en trois segments principaux : la tête, le thorax et l'abdomen. Chacun de ces segments est subdivisé, facilitant ainsi la classification et la différenciation des différents insectes.
Différences notables
Concrètement, pour différencier les deux espèces, il n'est pas nécessaire de connaître tous les segments qui existent à côté de leurs noms. Les principales différences entre la guêpe mammouth et la guêpe asiatique sont observées au niveau de l'abdomen. Chaque segment de l'abdomen peut être numéroté de un à dix (bien que toutes les espèces d'insectes n'en aient pas autant). Le premier segment est le plus proche du thorax.
Les deux guêpes ont le premier segment de l'abdomen qui est noir. Cependant, cela semble être la seule similitude. Dans le deuxième et le quatrième segment, la guêpe mammouth a deux taches jaunes très frappantes qui contrastent avec son abdomen totalement noir.
Au contraire, l'abdomen de la guêpe asiatique a une couleur brunâtre et le quatrième segment abdominal est totalement jaune, bien que dans une teinte un peu sombre.
Une autre différence se trouve dans les jambes. La guêpe mammouth a des pattes complètement noires et elles sont également courtes et épaisses. Les femmes asiatiques se caractérisent par des jambes bicolores. La région près du corps, appelée fémur, est brune comme le corps. La partie la plus éloignée des pattes qui correspond au tibia et aux tarses est jaune.
Enfin, une autre caractéristique dans laquelle les deux espèces diffèrent est la taille. La guêpe mammouth peut atteindre une longueur allant jusqu'à cinq centimètres, tandis que l'asiatique mesurait environ trois centimètres, parfois autre chose.
Un spécimen de guêpe asiatique.
En quoi se ressemblent-ils ?
Concernant les similitudes, il y a deux traits qui pourraient vous faire confondre les deux guêpes. Les deux ont des segments de thorax complètement noirs. De plus, les deux ont une partie de la tête jaune, dans le cas de la guêpe mammouth plutôt orange. Ce qui se passe, c'est que la guêpe asiatique la présente dans la trompe (bouche) et la guêpe mammouth derrière les yeux.
Guêpes asiatiques : la terreur dans les ruches
Depuis la première apparition de ces guêpes en Europe occidentale, plus précisément en France, le nombre d'individus et leur expansion sont incontrôlés. La guêpe asiatique est originaire du pays chinois et du sous-continent indien.
D'où qu'ils viennent Les guêpes asiatiques se nourrissent d'abeilles, qui ont des mécanismes pour se défendre contre les attaques des redoutables guêpes. Dans les pays européens comme l'Espagne, la France ou l'Italie, les abeilles n'ont aucune stratégie pour éloigner les guêpes de la ruche. Pour cette raison, les abeilles dans cette région de la planète est en train d'être massacrée.
L'un des problèmes que cela soulève est que les apiculteurs ont du mal à récolter du miel. De plus, les agriculteurs constatent le manque d'abeilles pour polliniser leurs cultures et ainsi produire les fruits.
Actuellement, de nombreuses expérimentations sur le terrain sont menées pour tenter de protéger les abeilles. L'un de ceux qui semblent avoir le plus de succès sont Des mailles électrifiées qui permettent le passage des petites abeilles vers leurs ruches, mais pas celui de la guêpe asiatique.
Parasites spécialisés : la guêpe mammouth
La guêpe mammouth, contrairement à la guêpe asiatique, est un ancien habitant du continent européen. Géante, solitaire et insaisissable, la guêpe mammouth devient de plus en plus difficile à observer, bien qu'il n'existe aucune donnée sur son état de conservation.
L'une des principales caractéristiques du comportement de cette guêpe est qu'il s'agit d'animaux parasites. Pour compléter votre cycle de reproduction, la guêpe mammouth femelle a besoin de parasiter une larve de coléoptère, spécifiquement de la famille Dynastinae. L'une des espèces avec lesquelles il semble avoir créé une forte relation de parasitisme est la larve du scarabée rhinocéros européen (Oryctes nasicornis).
Ces animaux ne sont pas agressifs à moins d'être dérangés à plusieurs reprises. En outre, La piqûre de la guêpe mammouth n'est pas dangereuse, tout comme celle du frelon asiatique. Au contraire, ils ont des mâchoires fortes et larges qui peuvent causer des blessures douloureuses.
Un spécimen de guêpe mammouth.
Comme nous l'avons vu, différencier la guêpe mammouth et la guêpe asiatique ne présente pas de difficulté majeure. La coloration et la taille de leur corps sont très différentes. De même, le mode de vie l'est aussi. La guêpe asiatique, en tant qu'animal social, attaque en groupe et la guêpe mammouth est solitaire et parasite d'autres espèces.