Dans la nature, il y a des êtres vivants aussi étonnants que le Anergates atratulus, une espèce unique de fourmis au comportement particulier. De plus, elles présentent une apparence si unique que cela nous permet de les différencier des autres fourmis.
Ces insectes sont connus parce que ils ont besoin de la présence d'une autre espèce de fourmis pour survivre. Ensuite, nous vous en dirons un peu plus sur ce curieux comportement.
La fourmi Anergates atratulus
Le premier enregistrement de l'espèce Anergates atratulus Il se déroule en 1852 et a été réalisé par Shenck. On le trouve dans le genre Anergates, étant le seul membre de celui-ci.
Un détail curieux est que les fourmis ont généralement une société organisée en castes : reine, ouvrières et soldats. Cependant, la hiérarchie de cette espèce est un peu différente, puisque a plusieurs reines, mâles et sa structure manque d'ouvrières.
Une colonie de Anergates atratulus avec plusieurs reines. Source : youtube.
Caractéristiques physiques du genre Anergates
En premier lieu, étant une espèce parasite, il a des traits associés à ce mode de vie particulier. Parmi eux se trouvent la dégénérescence générale des mâchoires jusqu'aux palpes ou aux antennes.
Ceci est une des raisons les femelles et les mâles présentent une forte spécialisation du parasitisme. De plus, ils ont un aspect très caractéristique, avec une taille inférieure à celle de leurs invités.
Par conséquent, grâce à son apparence générale et au dimorphisme sexuel existant, il peut être différencié entre les femelles et les mâles. On a observé que les femelles avaient des ailes, tandis que les mâles n'en avaient pas. C'est parce que le rôle des mâles adultes est simplement reproductif.Ceux-ci naissent, se reproduisent et meurent dans le même nid.
Répartition et emplacement
Cette espèce peut être situé dans la région eurosibérienne et en Amérique du Nord. Concrètement, en Eurosibérie, il est situé en Grande-Bretagne, dans les régions du sud-est, où il a été découvert en 1912.
Pendant ce temps, sa présence en Amérique du Nord fait référence aux régions où se trouve son espèce hôte. La plupart du temps, ces fourmis peuvent être vues dans l'est du pays nord-américain.
Curiosités
Bien que dans la littérature et dans la classification des espèces il soit inscrit commeAnergates atratulus,reçoit également un autre nom. Certains taxonomistes l'appellentTetramorium atratulum,peut-être parce que c'est le genre qu'il parasite.
Le comportement incroyable de Anergates atratulus
Cette espèce de fourmis est quelque peu particulière, car ce sont des parasites obligatoires d'autres espèces de fourmis. Ceci implique que ils ont besoin d'une autre espèce d'insecte spécifique pour survivre.
Tout le mystère de cette espèce réside dans ses relations avec ses hôtes. Normalement, les parasites coexistent avec la reine fertile de leur colonie hôte. Dans ce cas, ce comportement n'a jamais été observé dans Anergates. Ainsi, les colonies deA. atratulus Ils ont une période de 2-3 ans pour reproduire la prochaine génération.
En effet, ils ne restent dans le nid hôte que tant que les ouvrières hôtes sont jeunes. Donc, même au sein des parasites obligatoires, ils sont une rareté à part entière.
Biologie deAnergates atratulus
Bien que les chercheurs aient tenté de saisir la manière dont les reines de Anergates ils entrent dans les nids qu'ils parasitent, ils n'y sont pas parvenus. Certaines études ont mené des expériences pour étudier le processus d'adoption.
Il semble que la reine Anergates infiltre le nid de l'espèce parasitée sans être détecté ou avec l'aide d'un travailleur invité. Une fois à l'intérieur du nid, contrôlez les ouvrières de la colonie en leur ordonnant de tuer leur propre reine.
Après la mort de la reine, viennent ensuite les mâles et le reste des reines possibles de l'espèce hôte. Une fois contrôlait le nid, la reine Anergates pond les œufs qui assurent la continuité de l'espèce.
Il n'y a eu qu'une seule expérience, menée par Crawley en 1912, qui a permis de ne pas tuer la reine hôte. Cependant, les autres membres ont été tués la semaine suivante.
De plus, dans cette expérience, la reine Anergates sont morts avant de pondre. Par conséquent, ils ont proposé que leur mode opératoire caractéristique consisterait en nids orphelins appropriés mais avec des membres de l'espèce hôte.
Quelles espèces sont vos hôtes ?
Lorsqu'il s'agit de localiser cette espèce parasite, elle est généralement présente dans les nids de deux espèces spécifiques. Pour lui, parasiter les fourmis du genre Tetramorium, T. caespitum et T. impurum.
Cependant, sa présence a été signalée dans le nid d'une autre espèce du genre,T. diomedeum, en Italie. Il est vrai aussi que ce cas est un peu particulier car ils étaient à basse altitude (300 m).
Fourmis du genre Tétramorium.
Un parasitisme au cinéma
En bref, même au sein des groupes d'animaux qui partagent certaines caractéristiques, il existe des exceptions telles que Anergates atratulus. Ces fourmis ont un comportement fascinant et distinct des autres parasites obligatoires.
Connaître ce type de comportement augmente la curiosité sur d'autres comportements dans la nature. Un exemple peut être la relation qui existe entre le parasite et l'hôte.
