Les bienfaits de l'extrait de cannabis pour guérir la dépression et d'autres maux physiques et psychologiques sont bien documentés. Cependant, le Administration des aliments et des médicaments (FDA) n'en finit pas d'approuver ce type de médicaments et met des obstacles administratifs.
L'utilisation de CBD, un type de cannabinoïde extrait de la plante de cannabis, il est assez répandu en médecine vétérinaire et même humaine. Au contraire, il n'avait jamais été utilisé pour traiter les dépressions chez les animaux sauvages, jusqu'à l'arrivée de Fredzia, un éléphant du zoo de Varsovie.
La triste histoire de Fredzia
Jusqu'en mars 2022-2023, quatre éléphants adultes vivaient dans le zoo de Varsovie. Malheureusement, ce mois-là, la plus âgée de toutes, Erna, est décédée.
Après cet épisode très traumatisant, l'éléphant Fredzia a souffert de dépression et de hauts niveaux de stress. Selon ses soignants, depuis le décès de sa compagne, Fredzia a totalement changé son comportement.
Selon les personnes qui s'occupent de Fredzia, elle passe maintenant la journée à essayer d'établir un lien fort avec un autre des éléphants du zoo, Buba. La mort d'une vieille femme dans les groupes d'éléphants sauvages provoque une forte déstabilisation parmi ses membres. Cependant, à la fin, l'équilibre est toujours atteint.
D'un autre côté, ces types de liens peuvent prendre des mois. Dans la nature, en plus de la recherche d'équilibre social, les éléphants doivent occuper leur temps dans À la recherche de nourriture, d'eau et de prédateurs survivants.
En fin de compte, ils peuvent difficilement se permettre une longue période pour penser au départ de leurs proches, ce qui est bien documenté chez les éléphants. La vie continue et s'ils veulent survivre, ils doivent passer à autre chose. Cela ne se produit pas dans les zoos ou chez les éléphants vivant en captivité..
Face à une telle situation, le Dr Agnieszka Czujkowska, chef du service de réhabilitation animale du Zoo, et son équipe ont eu l'idée de essayez l'extrait de cannabis pour soigner la dépression des éléphants.
Cette huile est généralement utilisée chez les chiens souffrant de problèmes d'insomnie lorsqu'ils commencent à souffrir du syndrome de dysfonctionnement cognitif à un âge avancé et lorsqu'ils sont confrontés à d'autres problèmes de comportement.
En parallèle, une étude similaire est menée avec des équidés aux États-Unis. L'intention de ce groupe de recherche est d'obtenir des résultats positifs de l'utilisation du CBD pour traiter les problèmes de stress, de douleur et de stéréotypie chez les chevaux.
Comment administrer de l'extrait de cannabis pour soigner la dépression chez les éléphants ?
Dans l'étude que l'équipe du médecin mène avec l'idée de guérir la dépression de Fredzia, l'extrait de cannabis administré directement sous la langue de l'animal ou mélangé avec de la nourriture. Bien qu'elle soit la seule qui semble souffrir le plus de stress, tous les éléphants sont inclus dans l'étude.
Dès le début, la santé de tous les individus est surveillée par des tests de selles, d'urine et de sang. De plus, les données sur les niveaux de cortisol seront tirées des mêmes échantillons collectés.
Le cortisol est une hormone présente chez de nombreuses espèces animales qui régule le stress. Des niveaux élevés de cortisol indiquent que l'animal est stressé pour une raison ou une autre, bien qu'elle puisse aussi impliquer la souffrance de certaines maladies, telles que cushing chez les chiens.
Effets secondaires de l'extrait de cannabis pour soigner la dépression
En principe, Le CBD ne devrait pas provoquer d'effets secondaires, contrairement au tétrahydrocannabinol ou au THC, il n'a pas d'effets psychoactifs.
Cependant, il peut provoquer certains changements de comportement et semble également créer une hépatotoxicité (effets négatifs sur le foie). Au contraire, d'autres études montrent qu'il protège le foie contre les substances hépatotoxiques.
Le Dr Czujkowska propose de répéter le test sur tous les éléphants du zoo avec un suivi correct de la santé des animaux.
De plus, il est essentiel de remesurer les niveaux de cortisol chez tout le monde avant et après l'utilisation de l'extrait de cannabis. De cette façon, les effets possibles sur le corps peuvent être évalués, même si pour le moment ils ne croient pas qu'ils existent.
Les résultats de l'enquête n'ont pas encore été publiés et pourraient prendre quelques mois. Cependant, si les conclusions sont celles attendues, proposer l'utilisation d'extrait de cannabis pour soigner la dépression et d'autres problèmes liés au stress sur plus d'animaux de zoo.
Un équilibre moral
Le cas de Fredzia n'est pas très différent des autres que l'on peut trouver dans les zoos du monde entier. La captivité cause beaucoup de stress aux animaux, en plus de l'apparition de comportements stéréotypés qui ne se produisent jamais dans la nature.
Fredzia a perdu son ami comme tant d'autres éléphants en liberté perdent leurs êtres chers. La différence est la captivité subie par l'éléphant, ce qui l'empêche de développer d'autres facettes de son comportement naturel.
Il est compréhensible que de nombreux animaux qui vivent dans les zoos jouent un rôle dans la conservation des espèces. De plus, beaucoup d'entre eux sont souvent inclus dans des programmes d'élevage en captivité et relâchés dans le monde naturel.
Cependant, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander dans quelle mesure il est éthique d'essayer ce médicament ou d'autres, naturels ou non, chez des animaux de zoo qui auraient un comportement sain et normal s'ils vivaient en liberté.
