La stimulation mentale chez les chiens par le jeu produit une gamme d'émotions positives. Les rapports scientifiques établissent que lorsque le jeu est joué régulièrement et dans un environnement gratifiant, il déclenche des réponses au niveau du système nerveux central. À leur tour, ces stimuli ils provoquent des réactions physiologiques et comportementales bénéfiques chez l'animal.
Dans les lignes suivantes, nous discuterons de la façon dont les activités ludiques fournissent cette stimulation mentale chez les chiens, car il ne faut pas oublier qu'après tout, ce sont des animaux avec des instincts à satisfaire.
L'importance du jeu
À ce jour, il est universellement admis que les animaux ressentent de la douleur et peuvent souffrir. Nous comprenons également que le "bien-être animal" n'est pas seulement l'absence de douleur et de peur, mais la prédominance d'un environnement enrichissant.
Il est important de mentionner que le plaisir est généralement évalué dans le cadre d'une stimulation sensorielle momentanée, comme le plaisir du goût. Cependant, le « bien-être ou qualité de vie » fait référence à un état interne plus long, associé à une stimulation mentale.
Le jeu est important car il offre aux animaux de compagnie la possibilité d'exercer leur corps tout en explorant l'environnement et en apprenant de nouvelles compétences.
Que se passe-t-il lorsqu'un chien ne joue pas ?
En raison de leurs conditions de vie, les animaux domestiques et captifs sont généralement des récepteurs passifs de stimulation. Cela signifie que ne peut pas choisir ou contrôler ses expériences et ses choix de comportement. Pour cette raison, certains êtres vivants sociaux contraints au confinement et à la solitude peuvent souffrir d'ennui.
Certains de ces comportements d'ennui ont été décrits chez des chiens qui manquent de stimulation physique et mentale. Les signes d'ennui sont variés, mais comprennent souvent une somnolence accrue et des épisodes agités, ainsi que des comportements d'évitement et de recherche de sensations, qui sont malheureusement perçus par leurs tuteurs comme un mauvais comportement.
Ainsi, le manque de stimulation sensorielle ou cognitive survient lorsque l'animal n'a pas d'opportunités d'exercice, d'exploration et/ou d'apprentissage. Il est prouvé que les animaux sans stimulation mentale appropriée ont des voies neurales affaiblies et, en fait, leur cerveau devient physiquement plus petit.
Pourquoi le jeu est-il important dans la stimulation mentale chez le chien ?
Sans aucun doute, le degré de bien-être animal est difficile à mesurer. Pourtant, les preuves d'études récentes montrent que les animaux bénéficient de la création de situations qui enrichissent leurs expériences. De telles situations incluent :
- L'anticipation de récompenses positives.
- Opportunités données aux animaux de recueillir des informations, par exemple pour résoudre des problèmes.
- Des expériences émotionnelles positives qui se prolongent dans le temps ou qui se répètent régulièrement.
Comment fonctionne la stimulation mentale chez le chien ?
Selon des études scientifiques, les expériences de résolution de problèmes sont intrinsèquement motivantes. Lors de la stimulation mentale chez le chien, de la dopamine est libérée, un médiateur associé à l'apprentissage et à la consolidation de la mémoire.
Les chercheurs soulignent que la dopamine - un neurotransmetteur du système nerveux autonome - agit dans la réponse physiologique aux récompenses. Ces réponses sont vitales pour contrôler les comportements motivés par des expériences passées.
C'est ainsi que la dopamine est associée au renforcement positif face à des stimuli gratifiants.
Y a-t-il un âge où le chien n'a pas besoin de jouer ?
Durant les premières années de la vie, les chiens montrent naturellement un penchant marqué pour le jeu et l'exploration. De toute façon, au fur et à mesure que le processus de vieillissement a lieu, la vitalité diminue généralement.
Dans le même temps, l'offre de stimulation mentale et physique aux animaux domestiques peut diminuer à la maison. Les gardiens pensent souvent que la volonté de jouer du chien plus âgé est réduite.
Cependant, le besoin de stimulation mentale chez le chien persiste tout au long de la vie. Il existe des preuves scientifiques montrant que la limitation de ces activités pourrait entraîner un vieillissement accéléré chez les chiens.
Par conséquent, l'absence d'activités de stimulation peut entraîner une diminution de la qualité de vie de l'animal et avoir un impact sur l'affaiblissement du lien entre le chien et son propriétaire. Il existe également des preuves qu'une stimulation constante, tout au long de la vie, est associée au maintien de la fonction cognitive chez les chiens âgés.
Jeux conçus pour la stimulation mentale chez les chiens
Une fois l'importance des jeux dans la vie du chien établie, nous en présentons quelques-unes très faciles à faire :
- À la recherche de friandises- Prend de la pratique et est un moyen amusant et facile de défier votre nez. Cela donne à votre chien une chance d'utiliser certains de ses instincts naturels pour travailler pour la nourriture.
- Jouets qui distribuent de la nourriture : objets qui cherchent que votre chien travaille pour découvrir comment obtenir la nourriture que vous avez mise à l'intérieur.
- Puzzle chien- Les puzzles pour chiens se présentent sous de nombreuses formes et tailles et sont disponibles dans la plupart des magasins de fournitures pour animaux de compagnie. Certains d'entre eux sont assez difficiles, et d'autres, de nature basique pour les débutants.
- Devinez la main- C'est un moyen facile de stimuler le cerveau de votre chien et tout ce dont vous avez besoin pour commencer, ce sont des friandises. Le jeu consiste à prendre des friandises dans l'une de vos mains et à faire deviner au chien dans laquelle il se trouve. Rapide et facile.
- Devinez la tasse : est un autre jeu de réflexion simple pour les chiens. Trois tasses sont utilisées, une friandise est cachée sous l'une d'elles - pendant que l'animal regarde - puis elles sont mélangées. Ce jeu vous donnera une chance de travailler sur vos compétences en résolution de problèmes.
- Cachette: est un jeu interactif amusant et très stimulant. Faites en sorte que votre chien reste immobile, trouvez une cachette, appelez-le et félicitez-le lorsqu'il vous trouve. Ce jeu permet à votre animal de compagnie d'utiliser certaines de ses capacités naturelles de suivi des odeurs.
- Stocker des jouets: utilisez un contenant et apprenez à votre chien à ranger ses jouets. Les chiens aiment apprendre de nouvelles compétences.
Bien-être animal
Actuellement, il existe des mouvements sociaux qui œuvrent en faveur de les animaux peuvent avoir une "bonne" vie et pas seulement une "pas si mauvaise" existence. Cette tendance s'est fait sentir, car elle popularise le besoin d'offrir des expériences enrichissantes aux animaux domestiques.
En général, ces pratiques visent à améliorer les états émotionnels positifs à long terme et à maintenir une bonne fonction cognitive chez les animaux. Cette branche idéologique présente également un intérêt scientifique, car approfondir la connaissance des mécanismes physiologiques qui sous-tendent le processus de stimulation mentale des chiens est également passionnant.