L'éléphant pygmée fait partie de l'immense groupe de mammifères en danger d'extinction. Cet animal a été classé comme une sous-espèce de l'éléphant d'Asie, espèce générale qui est également gravement menacée.
Pouvez-vous nous dire combien il existe de sous-espèces d'éléphants d'Asie ? Et différencier l'éléphant pygmée du reste des éléphants ? Ensuite, nous verrons quelques faits intéressants sur cette sous-espèce. Nous vous assurons qu'au bout de ces lignes vous pourrez identifier cet animal sans problème.
La raison de la sous-espèce et quelques détails
La famille des éléphants (Éléphantidae) est le seul enregistrement actuel de la commande Proboscidie. Cet ordre englobait un groupe de mammifères placentaires ancestraux, parmi lesquels se trouvaient les ancêtres des éléphants.
Donc, actuellement, seuls les membres de la famille des éléphants existent. Parmi eux se trouve le protagoniste de cette opportunité : l'éléphant pygmée, une sous-espèce de l'éléphant d'Asie.
Par conséquent, l'éléphant d'Asie est appelé Elephas maximus et l'éléphant pygmée,Elephas maximus borneensis. Ce dernier a récemment été identifié comme un groupe distinct selon diverses études génétiques axées sur l'espèce générale, un fait qui a donné naissance à quatre sous-espèces différentes d'éléphants.
Cependant, lorsqu'on parle de l'éléphant pygmée, il est nécessaire de clarifier certains aspects. L'un d'eux est le concept de sous-espèce, puisque cet animal est une sous-espèce de l'éléphant d'Asie. Nous consacrons quelques lignes à ce terme ci-dessous.
Lorsqu'on parle de sous-espèce, l'existence de deux ou plusieurs groupes différents mais avec des traits similaires au sein d'une espèce. Cependant, chaque groupe a ses propres caractéristiques -génétiques ou morphologiques- qui les différencient les uns des autres.
De plus, cela peut aussi être le fait que chaque sous-espèce habite des zones différentes. Donc, l'éléphant pygmée est un éléphant d'Asie qui vit sur l'île de Bornéo.
Un autre détail sur les éléphants -en général- c'est qu'ils sont des animaux sociaux et extrêmement intelligents. De même, ils ont également été un symbole récurrent de pouvoir tout au long de l'histoire des civilisations.
Habitat
L'île de Bornéo est considérée comme la troisième plus grande île du monde. Plus précisément, ces spécimens se trouvent dans les jungles de Sabah, situées en Malaisie.
C'est parce que ces environnements ils sont entourés de forêts avec des prairies et des points d'eau à proximité. Les deux environnements sont idéaux pour l'éléphant pygmée, même s'ils sont compromis par la déforestation.
Caractéristiques de l'éléphant pygmée
Parmi les traits qui le différencient du reste de la sous-espèce de l'éléphant d'Asie, on peut citer :
- Il se caractérise par être la plus petite sous-espèce. Malgré cela, on estime que le mâle moyen atteint une longueur de 2,45 mètres.
- Cependant, ces mammifères sont plus gros que les autres sous-espèces d'éléphants d'Asie.
- Ils ont une longue queue en proportion du reste du corps. Il pousse beaucoup et peut toucher le sol.
- Leurs crocs sont plus fins. Ils font saillie à partir du crâne, plutôt que de se courber vers l'extérieur comme chez les autres espèces d'éléphants.
- Ils ont de grandes et larges oreilles.
En revanche, ces mammifères ils montrent la même tonalité que le reste des éléphants d'Asie. La couleur de leur corps peut passer d'une teinte brunâtre à une teinte grisâtre foncé.
On croyait que la taille de l'éléphant de Bornéo ou de l'éléphant pygmée était due au nanisme. Cependant, une étude génétique l'a identifié comme une sous-espèce génétiquement différente de ses congénères asiatiques.
Alimentation
Une étude récente a déterminé quels sont les aliments qui composent le régime alimentaire de cet animal curieux et menacé. Sachant que les éléphants sont des animaux herbivores, leur régime alimentaire comprendra les éléments suivants :
- Fruits divers : comme le durian, le kaki ou le fruit de l'arbre à pain.
- Autres plantes alimentaires : principalement du bambou, des bananes sauvages ou de l'herbe.
- Pousses et tiges des plantes : contiennent des composés à haute valeur nutritionnelle.
- Écorce des arbres : aide à prévenir les coliques et contient des minéraux et des fibres.
De cette façon, en connaissant leur régime alimentaire, vous pouvez contribuer à préserver leur habitat. De même, en préservant leur régime alimentaire et leur habitat, le maintien de la sous-espèce est favorisé.
Statut de conservation et menaces
Actuellement, la sous-espèce de l'éléphant pygmée a été incluse dans la liste des animaux menacés. Il n'est pas en danger critique d'extinction, mais se rapproche lentement de cette catégorie.
Comme nous l'avons déjà commenté, la situation actuelle de l'éléphant pygmée est grave, non seulement parce que le nombre d'individus diminue au fil des ans, mais aussi à cause des menaces auxquelles les spécimens sauvages continuent de faire face.
De tous, on pense que pLa perte d'habitat est la principale cause de danger pour cet animal. Concrètement, en raison de la déforestation et de l'expansion des terres agricoles -ainsi que de l'élevage-, il y a de moins en moins de terres libres pour ce pachyderme.
Comme l'être humain s'approprie son territoire, les éléphants sont ramassés dans des zones inhospitalières. Il en résulte une diminution des populations de cette sous-espèce, qu'il faut lutter pour retrouver leur état normal.
Cependant, nous ne devons pas faire d'efforts de préservation uniquement avec cette sous-espèce, mais avec toutes les espèces en danger d'extinction, car on estime qu'un total de 32 000 espèces d'êtres vivants sont au bord de la disparition, comme le chat pêcheur. . . .
