Les relations interspécifiques sont celles qui ont lieu entre différentes espèces d'êtres vivants. Ces interactions peuvent être très différentes et complexes et, en outre, déterminent la fonction des écosystèmes et leur structure.
Les relations interspécifiques ont des caractéristiques très diverses et affectent tous les êtres vivants, tant au niveau de l'individu que de l'espèce. Dans les lignes suivantes, nous présentons une définition conviviale du terme et des types qu'il englobe. Ne les manquez pas.
Quelles sont les relations interspécifiques ?
Une relation intraspécifique est celui qui est établi entre deux ou plusieurs individus de la même espèce. Bien que pas toujours, la grande majorité de ces comportements sont orientés vers l'obtention de nourriture et la reproduction.
D'autre part, une relation interspécifique est une relation qui se produit entre deux ou plusieurs individus d'espèces différentes. Pour comprendre ces relations, il est d'abord nécessaire de comprendre les réseaux trophiques, à travers lesquels l'énergie circule dans les écosystèmes.
Dans la nature, l'énergie est captée du Soleil par des organismes photosynthétiques - plantes et bactéries. Plus tard, les herbivores consomment l'énergie stockée par les producteurs primaires. Ces herbivores seront mangés par les prédateurs et ainsi de suite jusqu'à ce que le réseau trophique soit complété.
Évidemment, pour que cette énergie soit transférée, les animaux et les plantes effectuent entre eux une série de directives comportementales pour obtenir de la nourriture. Nous soulignerons ci-dessous quelques-uns des plus importants.
Relations interspécifiques bénéfiques
Dans la nature, il existe un certain nombre de relations entre les individus de différentes espèces qui peuvent être bénéfiques. Il en est ainsi parce que les deux participants tirent quelque chose de l'interaction ou, tout au plus, cela leur est indifférent. Nous présentons les différents types au sein de cette catégorie.
Mutualisme
Le mutualisme entre animaux consiste en une interaction bénéfique entre individus, sans que cela soit nécessaire à leur développement vital. C'est l'une des relations les plus étudiées et offre des avantages aux deux espèces impliquées.
Un exemple clair de mutualisme est celui des abeilles et des fleurs : tandis que l'abeille obtient le nectar de la fleur comme nourriture, les plantes parviennent à disperser leur pollen dans les cheveux des abeilles.
Commensalisme
Nous appelons commensalisme la relation interspécifique dans laquelle l'un des individus obtient un avantage, tandis que l'autre n'est ni blessé ni profité. À titre d'exemple, nous pouvons penser aux pics, qui localisent leur nid dans les troncs des arbres. Dans ce cas, l'arbre est indifférent à cela.
Symbiose
La symbiose est une relation interspécifique très étroite dans laquelle les deux symbiotes bénéficient. Cependant, contrairement au mutualisme, les symbiotes établissent une interaction si étroite qu'ils ne peuvent vivre que de cette façon.
La symbiose est l'une des relations interspécifiques les plus étudiées, en raison de sa grande complexité. Chez les animaux, l'un des plus importants est celui établi par les coraux avec un type d'algues appelées zooxanthelles. Alors que les coraux leur offrent protection et abri, les algues les aident à obtenir de l'énergie grâce à la photosynthèse.
Relations interspécifiques néfastes
Dans ce type de relation, aussi appelée antibiose, il y a toujours une victime. Nous vous disons les types.
Parasitisme
Le parasitisme est l'une des relations nocives les plus connues et les plus étudiées. Se produit lorsque le parasite profite de l'hôte, s'y nourrir ou s'y abriter, ce qui lui fait du mal. Le parasitisme est l'une des interactions les plus courantes dans la nature : on estime que 50 % des espèces animales présentent un parasitisme.
Les types de parasitisme sont très variés : il y a des parasites qui se nourrissent et parasites reproducteurs. Ces derniers sont d'autant plus intéressants qu'ils font élever leurs juvéniles par d'autres espèces : ce sont les cas de la pie et des jeunes.
Les animaux parasites ont des conséquences énormes sur l'évolution. Les parasites et leurs hôtes évoluent en même temps, les premiers pour contourner les défenses que présentent les hôtes et les seconds pour éviter d'être parasités, ce qui donne lieu au fameux phénomène de la course aux armements évolutive.
Prédation
La prédation, comme le parasitisme, c'est un phénomène très courant et étudié dans la nature. Elle consiste en l'alimentation par une espèce (prédateur) d'une autre (proie). Il existe de nombreux exemples dans la nature que nous connaissons tous, comme le loup et le lapin ou le lion avec les antilopes dans les savanes africaines.
Notamment les interactions des prédateurs suivent une relation à double sens. Autrement dit, les prédateurs ont besoin d'un certain nombre de proies pour se nourrir.
Aussi, curieusement, les prédateurs ont besoin de réguler le nombre de proies pour que leur nombre n'augmente pas indéfiniment : si cela se produisait, la population de proies finirait par s'effondrer à cause d'individus en excès. C'est ce qu'on appelle l'équilibre Volterra-Lotka.
Compétence
Enfin, nous arrivons à la compétition. La compétition est une relation interspécifique négative, car les individus se disputent les ressources et se gênent mutuellement dans le processus. C'est le cas des lions et des hyènes, qui se disputent le même type de proies.
La compétition peut également se produire de manière intraspécifique, dans laquelle des individus de la même espèce se disputent les ressources, l'abri et l'accouplement. Ce type de relation est aussi souvent négatif.
Comme nous l'avons vu dans ces lignes, il existe une énorme variété de relations interspécifiques, qui façonnent et déterminent la manière dont fonctionnent les réseaux trophiques dans la nature.
