Le chat est un animal qui, bien qu'il ait été domestiqué pendant des centaines d'années, a toujours un fort instinct de survie. Pour cette raison, ces félins sont excellents pour masquer douleurs et pathologies. Tenir compte de la santé dentaire du chat est essentiel, car plusieurs fois, lorsqu'un problème est détecté, il est trop tard pour y remédier.
Dans la nature, les félins utilisent normalement des éléments tels que des os ou de l'herbe pour nettoyer leurs dents, mais dans des environnements fermés, ils ne sont pas disponibles. Par conséquent, c'est le travail du tuteur de maintenir leur intégrité physiologique et bucco-dentaire grâce à des contrôles et des nettoyages périodiques.
Pathologies associées à une mauvaise santé chez le chat
La meilleure façon de comprendre l'importance de l'hygiène bucco-dentaire chez les chats est d'explorer ce qui se passe lorsqu'elle n'est pas suivie. Malheureusement, des portails tels que VCAhospitals estiment que jusqu'à 70 % des chats de plus de 3 ans souffrent de problèmes dentaires, car de nombreux gardiens ne font généralement pas attention à l'intégrité buccale du félin.
Il y a 3 maladies qui sont essentielles dans cette section : gingivite, parodontite et résorption dentaire. Nous vous expliquons les particularités de chacune d'entre elles dans les lignes qui suivent.
Gingivite
Malheureusement, on estime que jusqu'à 85% des chats âgés peuvent présenter une variante de cette pathologie ou d'autres similaires. La gingivite consiste en une inflammation des gencives entourant les dents et peut être légère ou sévère.
Cette condition est souvent due à une mauvaise hygiène bucco-dentaire et à l'accumulation de plaque bactérienne. Si celle-ci n'est pas régulièrement retirée de la surface des dents du chat, les bactéries qui composent la plaque migrent vers le site d'insertion de la gencive, provoquant son inflammation en tant que méthode de réponse immunitaire.
Parodontite
C'est la prochaine étape de la gingivite. Lorsque cette dernière n'est pas traitée et est ignorée, une parodontite apparaît, une pathologie qui dans les cas les plus graves ne peut être résolue.
Lorsque la salive entre en contact avec la plaque bactérienne logée dans les dents, le tartre caractéristique se forme. Lorsque cela s'accumule et que les bactéries atteignent les tissus et les os buccaux du chat, l'animal présente généralement des difficultés à avaler, une douleur continue et un gonflement facial marqué.
À ce stade, les bactéries ont colonisé les tissus internes de l'animal. Un traitement vétérinaire avec anesthésie générale est généralement nécessaire.
Résorption dentaire
Sous chacune des dents du chat se trouve une pulpe dentaire, qui est composé de vaisseaux sanguins, de canaux lymphatiques et de terminaisons nerveuses. Cette série de tissus -communiqués avec le reste des systèmes de l'animal- est entouré d'une substance semblable à un os appelée dentine, qui fait partie de la dent.
Lorsque la dentine est progressivement et irrémédiablement détruite, nous sommes confrontés à une condition connue sous le nom de résorption dentaire féline. Malheureusement, 20 à 60% des chats souffrent de cette pathologie lorsqu'ils franchissent la ligne des 5 ans, bien que la cause reste à ce jour inconnue.
Empêcher le chat de souffrir de la douleur associée et restaurer la quantité de dentine perdue sont les seuls traitements pour ce tableau clinique.
La prévention est la clé de la santé dentaire du chat
Comme vous avez pu le lire, vraiment les chats souffrent beaucoup plus de pathologies buccales qu'on ne le croit initialement. Le fait qu'ils ne se plaignent pas ouvertement ne signifie pas qu'ils souffrent moins puisque, comme nous l'avons dit, ce sont des prédateurs experts pour camoufler la douleur et la faiblesse.
Le meilleur moyen de prévenir ces maladies est un brossage quotidien des dents avec du matériel spécifique pour chats. Dans tous les cas, si cela n'est pas possible en raison du caractère du félin, vous devez être attentif aux signes suivants :
- Manque de toilettage. Cela donne un aspect débraillé dans les poils du chat.
- Halitose ou mauvaise haleine.
- Bave en tout genre. Bien que ce comportement soit typique chez les chiens, chez les chats, il indique généralement une maladie.
- Douleur en mangeant
- Tentatives de grattage dans la région buccale.
- Saignement des gencives
- Perte d'appétit et perte de poids.
Face à l'un de ces signes cliniques, la seule option est d'aller chez le vétérinaire. Il est possible que votre chat souffre de gingivite ou de parodontite et, à certaines occasions, un traitement chirurgical sous anesthésie générale est nécessaire pour le résoudre. Face aux infections bactériennes, chaque seconde compte pour sauver la vie de l'animal.
Il est choquant de savoir que 50 à 90 % des félins de 4 ans ou plus souffrent d'une maladie bucco-dentaire. Les gardiens doivent être conscients de l'importance de la santé dentaire du chat, car elle est aussi importante que celle des humains ou des chiens.
