La santé mentale est l'une des plus négligées en médecine, en particulier chez les animaux. Pour en savoir plus sur ce sujet et comment remédier aux déséquilibres émotionnels de votre animal, voici quelques traitements contre la dépression chez le chat.
En tant que gardiens d'une autre espèce, les humains peuvent avoir du mal à reconnaître les signes de dépression chez les félins, vous pourrez donc d'abord lire une description des signes de dépression. Ne les manquez pas.
Signes de dépression chez le chat
Oui, les chats peuvent aussi devenir dépressifs, comme tout autre animal capable de souffrir. Ces êtres vivants sont capables de vivre la perte d'un être cher, d'être déstabilisés en perdant leur liberté s'ils sortaient auparavant dans la rue, ou de voir leur tranquillité diminuée en subissant un changement très brutal de leur environnement.
Toutes ces raisons, entre autres, rendront votre compagnon félin triste. Malheureusement, si elle n'est pas traitée à temps, elle peut devenir chronique et conduire à la dépression. Si votre chat présente l'un de ces comportements, il est possible qu'il ressente un fort inconfort :
- Anorexie :le chat arrête de manger ou mange moins. Vous le remarquerez car sa gamelle ne se vide pas, le félin ne demande pas de nourriture et vous pourrez aussi le voir maigrir.
- Anhédonie :L'anhédonie consiste en l'incapacité de ressentir le bonheur, qui chez les chats se manifeste par l'inactivité, le manque de jeu et/ou de toilettage ou d'isolement pendant de longues périodes. Dans cet état d'esprit, il est courant de les voir léthargiques, mais sans signes d'être à l'aise - comme plisser les yeux.
- Hypersomnie ou sommeil perturbé :Étant des animaux qui dorment de nombreuses heures et pendant la journée, ce signe est difficile à détecter chez les chats. Cependant, si vous pensez que votre animal dort encore trop ou le fait à des moments qui ne sont pas normaux, vous devez suspecter une pathologie émotionnelle.
Comme vous pouvez le voir, les symptômes de la dépression chez les chats sont assez similaires à ceux des humains. Cependant, une série de considérations doivent être prises en compte, qui sont détaillées ci-dessous.
Anxiété et dépression : diagnostic différentiel
Il est important de faire la distinction entre la dépression et les troubles anxieux, car ils peuvent conduire aux mêmes signes comportementaux, mais ce sont des processus opposés. Si vous observez l'un de ces comportements chez votre compagnon félin, il peut s'agir d'anxiété et non de dépression:
- Vocalisations excessives :Si le chat miaule continuellement ou à des moments où il ne le fait pas habituellement, il est possible que quelque chose cause de l'anxiété.
- Selles anormales :Si le bac à litière n'est pas utilisé ou que le bac à litière est sale et en désordre, cela est également suspect.
- Agressivité:Habituellement, tout changement soudain de caractère peut être une indication que quelque chose ne va pas.
- Comportements obsessionnels :Se toiletter excessivement, se mordiller les doigts, tourner en rond ou gratter continuellement le même meuble sont des exemples de ces stéréotypes.
C'est aussi très important exclure les troubles d'origine physique qui peuvent affecter l'humeur de l'animal. En effet, un examen de leur santé physiologique est nécessaire avant d'appliquer des traitements contre la dépression chez le chat.
Traitements de la dépression chez le chat
Une fois que vous avez le bon diagnostic, il est temps d'agir. Voici plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir et guérir une fois pour toutes la dépression chez votre chat.
Enrichissement environnemental
Il est courant de penser qu'il ne sert à rien de chercher le félin avec des jouets, car il est déjà déprimé et les ignore, mais rien n'est plus éloigné de la vérité. L'encourager à jouer et lui donner de nouvelles choses à explorer le motivera à sortir de son sommeil et vous commencerez le processus de récupération.
Il n'y a pas que des jouets pour soigner la dépression chez les chats : les friandises vont stimuler leur appétit, l'enrichissement olfactif va les faire bouger pour enquêter et les jeux d'intelligence vont déclencher leur cerveau. Ce ne sont là que quelques-unes des nombreuses options disponibles.
Beaucoup de tendresse
Qui n'aime pas l'affection quand il est triste ? Passer du temps avec le chat, le toiletter, jouer, lui parler : lui donner de l'amour, bref. Il ne doit pas être considéré comme une panacée - puisqu'un trouble dépressif n'est pas seulement géré en se faisant dorloter - mais c'est la base nécessaire au rétablissement.
Attention toutefois à renforcer avec amour les comportements dépressifs. Inutile de dire que punir l'animal pour eux est extrêmement interdit.
Favorise votre tranquillité d'esprit
Maintenir un environnement calme et sans stress est essentiel pour éviter d'aggraver la dépression ou de créer de l'anxiété. La musique de fond pour les chats ou l'utilisation de phéromones sont des mesures de plus en plus utilisées pour cela.
De plus, votre chat peut passer de nombreuses heures inactif, mais il ne se repose pas bien. Fournir un lit plus moelleux ou des couvertures chaudes peut aider à améliorer le sommeil et éviter que son déficit n'aggrave l'état dépressif du félin.
Cataire ouherbe à chat
Cette herbe adaptée aux chats contient une substance appelée népétalactone dans ses tiges, ses feuilles et ses graines. Ce composant peut produire de l'euphorie chez les chats, mais il ne doit pas être administré à la légère.
En règle générale, les traitements qui incluent l'herbe à chat sont très contrôlés afin de ne pas surdoser ou d'ajouter une dépendance. De plus, votre chat peut ne pas être sensible à cette substance : seul 1 félin sur 3 en ressent les effets.
Traiter la dépression chez les chats avec des médicaments
La pharmacologie peut être une bonne base pour traiter la dépression chez votre félin si elle est très forte, mais elle ne doit jamais être la seule mesure. Les antidépresseurs créent une dépendance et ont certains effets secondaires qui ne sont pas toujours faciles à gérer.
Les principes actifs les plus utilisés sont la clomipramine et la fluoxétine - également appelée Prozac en médecine humaine. Ils doivent être prescrits et dosés exclusivement par un vétérinaire.
La prévention comme meilleure arme
Parfois, il n'est pas possible d'éviter la dépression, car la vie prend de nombreux tournants et les animaux de compagnie souffrent également des effets de la perte ou du stress d'une routine écrasante. Les maladies mentales sont comme les maladies physiques : avec un traitement et de la patience, l'animal devrait connaître une nette amélioration.
Pour terminer, il est important de souligner 2 choses : si vous voulez éviter l'apparition de la dépression chez le chat, vous devez prendre soin de sa vie affective. Si vous devez le soigner, il est nécessaire de vous adresser à un expert en comportement animal.