Au fur et à mesure que les merveilles du monde animal sont explorées, de plus en plus de choses dignes d'une bande dessinée de super-héros - ou même parfois d'horreur - finissent par apparaître. Avoir des super sens, bien sûr, est l'une des choses les plus fascinantes que vous pourrez trouver chez certains représentants du règne animal.
Pour illustrer cette idée, dans les lignes suivantes, vous pourrez lire, sens par sens, les espèces d'animaux qui se démarquent le plus dans chacune des catégories. Dans la nature, la relation avec l'environnement peut faire la différence entre la vie et la mort à tout moment.
La vue
La vue, étant le sens dont les humains dépendent le plus, a toujours été l'une des plus étudiées dans le règne animal. Voici 2 exemples particulièrement surprenants.
1. Rapaces diurnes
Ces oiseaux sont bien connus pour avoir une grande acuité visuelle. Leurs yeux ont une structure particulière, car le globe oculaire est de forme tubulaire avec environ un million et demi de photorécepteurs dans la rétine.
En fait, ces animaux ont besoin d'un organe spécial appelé pectène - qui est ancré à la rétine - pour pouvoir fournir tous les nutriments nécessaires pour nourrir ce grand nombre de cellules. Les humains ont environ 150 000 à 200 000 récepteurs de lumière, tandis que dans la fovéa d'un rapace, il y a 1,5 million de cellules réceptrices.
De plus, leur vue est considérée dans les super-sens pour un autre détail : ces oiseaux ont 2 fovéas, une pour la vision centrale et une autre pour la vision périphérique. Cela signifie que ils peuvent fixer leur viseur sur 2 points en même temps. Pouvez-vous imaginer pouvoir focaliser 2 objets en même temps ?
2. La mante crevette (Odontodactylus scyllarus)
L'acuité visuelle n'est pas la seule chose enviable chez un animal. La crevette mante a récemment été répertoriée comme le possesseur des yeux les plus complexes du règne animal: ceux-ci ont 12 canaux de couleur - la plupart des êtres vivants en ont entre 2 et 4. Ils ont un moyen de coder les informations de couleur qui est différent de tous les autres animaux connus.
Ceci, cependant, ne confère pas à ces invertébrés une vision des couleurs impossible, mais plutôt une grande vitesse lorsqu'il s'agit de discriminer les couleurs de base. La vitesse de réaction à ces stimuli est essentielle lors de la compétition pour un partenaire ou de la fuite des prédateurs.
L'ouïe
Pour vous donner une référence, la gamme de sons que l'humain est capable d'entendre va de 20 à 20 000 Hertz. Dans cette rubrique, vous allez rencontrer 2 espèces : celle qui rentre dans la catégorie des super-sens pour les aigus et celle qui le fait pour les basses.
3. Cire mite (Galleria mellonella)
La mite de cire Il est considéré comme l'animal ayant la meilleure ouïe de la planète.Cette espèce est capable d'entendre les ultrasons d'environ 300 000 Hertz de fréquence.
Aussi surprenant que cela puisse paraître, ce n'est pas un hasard : le prédateur naturel de ce papillon est la chauve-souris. Grâce à son incroyable sensibilité aux ultrasons, ce papillon peut entendre les échos que la chauve-souris utilise pour le détecter avec son écholocation et ainsi éviter de devenir son dîner.
4. Éléphant d'Afrique (Loxodonta africana)
Ce pachyderme occupe la deuxième place des animaux ayant une meilleure audition, mais cette fois du côté des infrasons. Les éléphants sont capables de communiquer entre eux par infrasons, mais ils reçoivent également des vibrations du sol à travers leurs pattes et communiquent avec eux.
Ainsi, ils peuvent reconnaître les appels de leurs collègues ou de leur famille dans un rayon de plus d'un kilomètre. De plus, ils peuvent distinguer les individus des vibrations qu'ils reçoivent du sol, selon l'état de leurs pas.
Le goût peut aussi faire partie des super-sens
Le goût, chez l'homme, est directement lié à l'odorat, mais certaines saveurs de base sont traitées par les papilles gustatives de la langue. Dans les lignes suivantes, vous avez un animal dont le sens du goût ne reste pas à l'intérieur de la bouche.
5. Poisson tigre (Galeichthys felis)
Ce poisson, également connu sous le nom de poisson-chat, possède près de 200 000 récepteurs gustatifs dans tout son corps. C'est-à-dire, vous pouvez goûter votre environnement à travers toute votre peau. Cet animal utilise même sa queue comme langue, car il caresse la surface qu'il veut goûter, comme s'il s'agissait d'un léchage.
Le tacte
Ce sens n'est pas spécialement développé chez l'homme, mais certains animaux vont encore plus loin. C'est le cas des lamantins, dont nous verrons les caractéristiques dans les lignes suivantes.
6. Lamantin antillais (Trichechus manatus)
Aussi connus sous le nom de vaches marines - pour leur nature douce et leur régime herbivore - les lamantins entrent dans la ligue des super-sens grâce à leur capacité à détecter les objets qui ne touchent pas leur corps. Comme ils le font?
Ces mammifères ont le corps recouvert de villosités qui fonctionnent de manière similaire aux vibrisses d'un chat. L'ensemble de ces moustaches tactiles forme une sorte d'appareil sensoriel à part entière, qui les aide à détecter les changements de courants, de température ou de force de marée.
Ceci est particulièrement utile pour les espèces qui se déplacent dans des eaux peu visibles, comme l'Amazonie.
6. Odeur
Bien que la chose la plus attendue soit de penser à un chien ou à un loup lorsqu'il s'agit de super sens comme l'odorat, vous serez surpris : vous avez déjà découvert cet animal dans les lignes précédentes. Le roi de l'odorat, en effet, c'est l'éléphant d'afrique (Loxodonta africana), avec 1984 gènes de récepteurs olfactifs.
Les éléphants ont 5 fois plus de gènes de ce type que les humains - deux fois plus que les chiens. La clé est dans le coffre : en plus de servir de membre à explorer et d'avoir un toucher très fin, sa grande taille renforce l'efficacité de l'odorat.
Y a-t-il d'autres supers sens ?
Pour clore ce sujet, nous vous laissons une réflexion : les sens que nous possédons ne sont pas les seuls qui existent. L'écholocalisation, sans aller plus loin, permet aux cétacés et autres animaux de se faire une représentation spatiale de leur environnement sans utiliser leur vue.
Un autre exemple merveilleux est la capacité de certains oiseaux - comme les pigeons - à percevoir les champs magnétiques de la planète et à s'orienter à travers eux. Quelles merveilles manque-t-il à nous, humains ?