Savoir reconnaître la douleur chez le chat est essentiel, non seulement pour éviter la souffrance, mais pour renforcer le lien gardien-félin. Cependant, apprendre à reconnaître les signes n'est pas entièrement intuitif : cela demande du temps et des connaissances.
Dans cet article, vous pourrez apprendre toutes les bases concernant la douleur chez ces mammifères. De la définition elle-même aux différents comportements qui l'indiquent, vous aurez les outils nécessaires pour éviter définitivement la douleur chez votre chat.
Qu'est-ce que la douleur chez les chats ?
Commençons par définir le processus en cours. La douleur est définie comme une expérience sensorielle et émotionnelle désagréable associée à des lésions tissulaires réelles ou potentielles. C'est un mécanisme de protection qui implique des changements physiologiques et comportementaux.
Types de douleur
La douleur peut être classée en 2 catégories selon sa durée, qu'elle soit chez le chat ou chez tout autre animal. Ce sont les suivants :
- La douleur aiguë: C'est celui qui apparaît après une blessure ou une maladie et disparaît avec la guérison. Cette douleur est considérée comme adaptative, car elle régule le comportement pour éviter que les dommages ne s'aggravent pendant la récupération.
- La douleur chronique: celui-ci, contrairement au précédent, demeure lorsque le dommage est réparé. Il se produit à la suite de changements dans le système nerveux et n'est pas réversible. Par conséquent, il n'est pas considéré comme adaptatif, car il ne remplit aucune fonction de survie et de récupération.
Signes de douleur chez le chat
Les chats, à première vue, semblent résistants, car ils ont tendance à cacher les symptômes de leur maladie et de leur douleur, pour éviter de paraître faible aux concurrents. Certains des signes cliniques de cet inconfort seront faciles à identifier, mais d'autres pas, et vous devez savoir où chercher. Voici les plus courantes.
Signes posturaux et de mouvement
Lorsque le chat a une blessure aux articulations, aux muscles et à d'autres structures qui permettent le mouvement, la douleur sera identifiable par la posture, principalement. Même l'absence d'activité et de mouvement peut être un signe de douleur physique. Certains mouvements et postures analgésiques que vous pouvez trouver chez les félins Ils sont les suivants:
- Pose voûtée, avec le dos voûté la plupart du temps.
- Boiterie ou jambes qui ne reposent pas sur le sol.
- Étirez les pattes avant, comme si le chat s'étirait continuellement.
- Inactivité générale.
En revanche, lorsqu'il s'agit de douleurs viscérales, vous remarquerez peut-être que votre félin se recroqueville - tout comme les humains rétrécissent lorsque nous avons des crampes au ventre - ou qu'il s'étire pour soutenir son ventre sur une surface. Ce signe comportemental s'accompagne généralement de vomissements ou de diarrhée.
Changements dans les selles
La douleur chez les chats peut également se manifester dans la façon dont ils urinent et défèquent. Comme d'habitude, vous pourrez observer que le félin n'utilise pas sa litière -peut ne pas être en mesure d'y accéder en raison de la douleur- ou des marques d'urine qui ne le feraient normalement pas.
Lorsqu'il s'agit de troubles digestifs ou rénaux, le chat peut associer la douleur à la défécation ou à la miction sur le plateau, il cessera donc de l'utiliser.
Altérations de caractère
Comme tout autre animal, les chats peuvent dire que la douleur les met de mauvaise humeur. Cela se traduit par divers comportements, tels que les suivants :
- Épisodes agressifs, égratignures ou morsures hors de propos.
- Absence d'interaction avec d'autres animaux ou avec le gardien.
- Manque de toilettage, puisque le manteau a l'air échevelé et sale.
- Absence de marquage facial.
- Anorexie ou diminution de la prise alimentaire.
- Salivation excessive
- Vocalisations fréquentes.
Outils pour identifier la douleur chez les chats
Bien identifier tous ces signes n'est pas une tâche facile, même en sachant qu'ils existent. Le langage corporel est essentiel pour détecter la douleur chez les chats, mais cela nécessite de passer du temps avec chaque individu et d'apprendre comment il la manifeste.
Une fois que vous serez allé chez le vétérinaire, il aura d'autres outils pour évaluer l'inconfort du félidé. Les échelles de mesure utilisées par les professionnels, cependant, évaluer la gravité de la douleur à travers l'analyse des comportements du félin. Les 3 échelles les plus représentatives sont celles-ci :
- Échelle UNESP-Botucatu : Il a 10 variables différentes qui doivent être analysées; la posture, le confort, l'activité, l'attitude, la réaction à la palpation de la plaie et de l'abdomen, la tension artérielle, l'appétit, la vocalisation et autres.
- Échelle de douleur de Glasgow pour les chats : Il comporte 7 variables dans lesquelles les comportements spontanés et évoqués, les interactions avec l'animal et les observations cliniques sont assistés.
- Échelle de grimace : évalue la douleur chez les chats à travers la position de l'oreille, l'orientation des yeux, la tension du museau, les moustaches et la position de la tête.
Bien que ces échelles aient été créées et évaluées scientifiquement, les résultats dépendent en grande partie de la prise d'une anamnèse correcte. Ceci, à son tour, augmente la responsabilité du tuteur lors de l'analyse du comportement de son félin, puisqu'il doit répondre de la manière la plus appropriée aux questions du vétérinaire.
Voir un être cher souffrir n'est quelque chose d'agréable pour personne. Connaître ces signes et les reconnaître facilement sera d'une grande aide pour minimiser l'inconfort de votre animal et, bien sûr, pour une détection précoce des situations qui peuvent devenir graves.
