Les méduses sont l'un des animaux marins qui suscitent le plus de curiosité, mais parmi eux, la méduse de cristal se démarque. Cet invertébré possède des caractéristiques particulières qui le rendent unique, et il a même suscité l'intérêt de la science. Son nom scientifique est Aequorea victoria et il appartient à la famille Aequoreidae, qui comprend plus de 25 espèces.
Le nom commun de cette méduse vient de son aspect gélatineux et presque transparent, semblable à du verre. Cet aspect le rend presque imperceptible pour l'homme, d'autant plus qu'il vit généralement dans les zones profondes de l'océan où presque aucune lumière solaire n'atteint. Lisez la suite pour connaître ses caractéristiques, son régime alimentaire et sa distribution plus en détail.
Caractéristiques de la méduse en gelée de cristal
La méduse cristalline, comme la plupart de ces animaux, a un aspect saisissant. En plus de sa transparence, il possède des centaines de tentacules de tailles différentes. Bien que ceux-ci semblent délicats, ils sont beaucoup plus résistants que ceux des autres types de méduses. Il est à noter que ceux-ci ne sortent pas de la zone de votre bouche, mais du bord de votre parapluie. Ils sont chargés de venin capable de paralyser leurs proies.
Or, la caractéristique qui a fait le Aequorea victoria est sa bioluminescence, c'est-à-dire la capacité à produire de la lumière naturellement. Lorsque cette méduse se sent attaquée ou en danger, elle active la protéine fluorescente verte - GFP, pour son acronyme en anglais - à travers ses plus de 100 organes pour chasser ses prédateurs.
Les méduses possèdent des cellules spécialisées, les cnidocytes, qui sont chargées d'éjecter le venin des tentacules après contact avec la proie.
Cette protéine activée par le calcium Il a été découvert par le scientifique japonais Osamu Shimomura et l'Américain Roger Y. Tisen. Les deux professionnels ont remporté le prix Nobel de chimie en 2008 grâce à cette découverte.
Selon les études qui ont compilé l'application de cette protéine dans le domaine de la médecine, grâce à elle il a été possible d'étudier les processus biologiques dans les cellules des êtres humains, liés à la propagation des cellules cancéreuses et à la formation de nouveaux neurones.
Ce qui ressort le plus de l'utilisation du GFT chez l'homme, c'est sa capacité à briller sans utiliser d'autres additifs. Il suffit d'irradier la zone avec de la lumière UV pour émettre de la fluorescence. C'est une grande avancée, car cela ne représente pas de risque de toxicité.
Régime de méduses en gelée de cristal
Cet invertébré marin atteint une telle expansion de sa bouche qu'il peut avaler d'autres méduses ou proie deux fois sa propre taille. Grâce à cette prouesse biologique, il est capable de consommer d'autres hydroméduses, même si elles ne sont pas la base de son alimentation. Il ingère également de petits organismes, comme le plancton et certains crustacés.
Quand il s'agit de proies difficiles, Aequorea victoria il utilise ses tentacules collants pour injecter la toxine qui les paralyse. Ensuite, utilisez la force des mêmes structures pour les amener dans votre bouche et les avaler entières.. Il n'a pas de dents - il ne mâche donc pas - car c'est dans son estomac que les enzymes décomposent les aliments.
Ces méduses, à leur tour, servent de nourriture à d'autres espèces comme le crapet-soleil, apportant ainsi leur grain de sable à l'équilibre de l'écosystème océanique. Étant presque transparents, certains animaux qui les mangent les prennent pour des sacs en plastique, qui flottent dans l'océan à cause de la pollution.
Bien que leur morsure soit mortelle pour leurs proies, pour les humains, il n'y a pas de plus grand risque.
Distribution
Des méduses de cristal ont été trouvées sur la côte ouest de l'Amérique du Nord, du centre de la Californie à Vancouver, dans les environs de Washington et de la Colombie-Britannique. Ils vivent à la fois dans l'océan profond et sur les côtes. En fait, en raison des courants océaniques, ils peuvent être rejetés sur le rivage, où ils pourraient être vus échoués.
Malgré le contrôle total de leurs parties, ces invertébrés ne nagent généralement pas. Ils préfèrent être emportés par les courants, qui les maintiennent à flot. Actuellement, ces spécimens peuvent être vus en exposition dans certains aquariums légaux -tels que les zoos et les réserves-.
Méduse en gelée de cristal, un être éblouissant
C'est la méduse en gelée de cristal, éblouissante. En plus de parer les océans de sa présence, on peut dire qu'il rend un service à la santé des êtres humains, grâce au travail de ses composés dans l'environnement du laboratoire. En revanche, grâce à leur sensibilité à la qualité de l'eau, les méduses sont devenus des sentinelles du changement climatique.
En effet, un article du Université Complutense de Madrid explique que l'une des raisons pour lesquelles les méduses sont plus proches des plages est la fracture de la barrière de température et de salinité entre le large et la côte. Si nous prêtons attention en tant que société à ces paramètres biologiques, nous pouvons détecter plus rapidement les changements dans notre environnement.
La méduse cristal jelly est une méduse de petite taille, de coloration quasi nulle et d'une silhouette quasiment impossible à discerner sur les fonds marins. En tout cas, il attire l'attention pour son utilité sur divers fronts humains.
