L'éclampsie ou fièvre de lait est un trouble métabolique dans lequel les niveaux de calcium chutent à un point insoutenable pour le bon fonctionnement de l'organisme. Elle peut survenir aussi bien pendant la grossesse que pendant l'allaitement. De plus, il se caractérise par des tremblements, de la tachycardie, de la fièvre et une faiblesse musculaire.
Si votre animal est sur le point d'accoucher ou si vous envisagez de tomber enceinte, il est important que vous connaissiez en profondeur les signes, les causes, le traitement et la prévention de ce trouble. De cette façon, vous serez en mesure de fournir des soins en temps opportun à votre animal de compagnie.
Pourquoi la fièvre de lait survient-elle ?
Selon un article de The Veterinary Clinics of North America, publié en 2018, l'éclampsie canine est envisagée lorsque le taux de calcium dans le sang est inférieur à 9 mg/dl.
Il provient de la forte demande de ce minéral dans les phases pré et post-partum. C'est-à-dire pendant l'ossification du squelette des chiots et la production de lait maternel.
Bien que toutes les femmes qui élèvent des nouveau-nés passent par deux processus, une préparation inadéquate ou une mauvaise gestion peuvent entraîner l'épuisement des réserves de calcium chez la mère.
Bien que cela puisse survenir chez tout type de chien, ceux de petites races (pinscher, shih tzu, poméranien et chihuahua) ou ayant une prédisposition à donner naissance à de grandes portées (labrador, golden retriever et saint bernard) sont plus susceptibles d'en souffrir.
De même, il survient le plus souvent entre 10 et 20 jours après l'accouchement. En effet, c'est le moment où se produit le pic de production de lait le plus élevé.
Quelles sont ses principales causes ?
La fièvre de lait chez les chiennes est fondamentalement liée à des déficits nutritionnels et énergétiques dans l'alimentation. Selon ce qui est indiqué dans un document de la revue Topics in Companion Animal Medicine, deux causes principales peuvent être identifiées.
1. Supplémentation en calcium pendant la grossesse
De nombreux gardiens pourraient penser que donner du calcium à leur animal pendant la grossesse pourrait prévenir l'éclampsie. Cependant, cette activité génère le contraire.
La raison en est que la glande parathyroïde - qui, dans des conditions normales, régule les niveaux de calcium dans le sang grâce à la parathormone - peut souffrir d'atrophie en raison d'une supplémentation excessive avec ce minéral.
En termes plus pratiques, ce qui se produit est une rétroaction négative, car la glande arrête de libérer l'hormone lorsqu'elle se rend compte que le corps n'a pas besoin de plus de calcium.
Cependant, lorsque le moment de la lactation arrive et que la supplémentation est arrêtée, la glande parathyroïde est incapable de produire suffisamment d'hormones pour maintenir des niveaux adéquats de calcium dans la circulation, générant ainsi une hypocalcémie.
2. Une alimentation déséquilibrée
Tant pendant la gestation que pendant la lactation, les femelles ont besoin d'une alimentation qui leur apporte les nutriments nécessaires à leur entretien et à celui de leurs chiots. En effet, ils ont besoin de régimes qui multiplient par 5 leurs besoins énergétiques dans des conditions normales.
De plus, selon l'article A Quick Reference on Hypocalcemia, la vitamine D est essentielle pour une absorption adéquate du calcium dans les intestins.
Par conséquent, si les aliments fournis manquent d'un bon apport calorique et présentent un déséquilibre en minéraux et en vitamines, les mères ne pourront pas récupérer au même rythme qu'elles dépensent leurs réserves pour l'alimentation de leurs nouveau-nés.
Comment identifier la fièvre de lait ?
Compte tenu du fait que le calcium joue un rôle fondamental dans la transmission de l'influx nerveux, une grande partie des symptômes associés à ce trouble sont de nature neurologique. Parmi les principaux signes de la fièvre de lait chez les chiennes figurent les suivants :
- Ataxie ou incoordination à la marche.
- Tremblements et spasmes.
- Faiblesse musculaire.
- Température corporelle supérieure à 40 °C
- Difficulté à respirer et respiration sifflante.
- Agitation et nervosité.
- Raideur musculaire.
- Tachycardie.
- Convulsions.
Que dois-je faire dans cette situation ?
La première mesure que nous devons prendre est de séparer les chiots de leur mère.Avec cela, nous éviterons un plus grand gaspillage d'énergie et nous réduirons la perte de calcium. Plus tard, comme la vie de notre animal est en danger, nous devons l'amener chez un vétérinaire dès que possible.
Le professionnel sera chargé de fournir, par voie intraveineuse, du gluconate de calcium à 10 % ainsi que du dextrose, pour rétablir les niveaux de calcium et d'énergie dans le corps. Cette procédure doit être effectuée lentement, sinon une bradycardie et un arrêt cardiaque pourraient être générés.
Selon ce qui est indiqué dans le guide Prise en charge aiguë des troubles calciques, avec un traitement adéquat, les signes cliniques cessent d'apparaître en 30 à 60 minutes environ. Cependant, si les crises ne s'arrêtent pas, il peut être nécessaire d'administrer un médicament sédatif.
En revanche, une fois notre animal stabilisé, le vétérinaire peut nous recommander d'attendre au moins 24h avant de ré-allaiter les chiots.Pendant cette période, les nouveau-nés doivent être soutenus par une formule ou une alimentation humide, en fonction de leur âge.
Enfin, des comprimés de calcium peuvent être prescrits avec du calcitriol, qui est la forme active de la vitamine D. L'objectif est de stabiliser et de maintenir les niveaux de calcium dans le sang pendant l'allaitement.
Prévention de la fièvre de lait
Pour éviter l'éclampsie chez notre animal de compagnie, il est primordial de lui fournir une alimentation de qualité et équilibrée dès les premières semaines de gestation. De plus, il faut veiller à une consommation d'eau adéquate, puisque cet élément constitue près de 80 % du lait.
Après l'accouchement, il est recommandé aux mères de consommer de la nourriture pour chiots. Grâce à l'apport minéral et énergétique de ces régimes, les troubles métaboliques seront évités pendant l'allaitement.
Enfin, comme on peut le voir, l'utilisation de suppléments de calcium pendant la grossesse est contre-productive. Pour être sûr que la gestation de votre animal se déroule bien, il est préférable de demander l'avis et l'avis d'un professionnel formé.
