De par leurs caractéristiques anatomiques, les chiens brachycéphales sont prédisposés à souffrir d'une série de pathologies spécifiques tout au long de leur vie. L'une des plus pertinentes est l'hémivertèbre, une malformation congénitale qui compromet le bien-être des animaux qui en souffrent.
Compte tenu du fait que des races telles que le bouledogue sont devenues très populaires ces dernières années, il est important que les gens connaissent tous les aspects liés à l'un des troubles squelettiques les plus répandus chez ce type de chien. Pour cette raison, nous vous apportons l'origine, les symptômes, le diagnostic et les traitements possibles de l'hémivertèbre chez les chiens brachycéphales.Ne le manquez pas !
Que sont les chiens brachycéphales ?
Ce sont des animaux qui ont une série de caractéristiques physiques bien définies et distinctives. Parmi les caractéristiques les plus remarquables, nous trouvons les suivantes :
- Crâne circulaire.
- Museau court ou aplati.
- Narines étroites.
- Yeux écarquillés.
- Palais souple et allongé.
- Corps massifs et membres courts.
- Queue bouclée.
Bien qu'il s'agisse d'attributs appréciés dans certaines races, la réalité est qu'il existe des preuves scientifiques que bon nombre de ces particularités anatomiques prédisposent à l'apparition de maladies musculo-squelettiques, respiratoires, cardiaques, oculaires et digestives.
D'autre part, dans le but d'obtenir ce type de caractéristiques chez les chiens, les éleveurs ont utilisé des techniques de sélection reproductive néfastes telles que la consanguinité ; c'est-à-dire croiser des parents proches.
En fait, selon une étude publiée dans la revue Frontiers in Veterinary Science, les chiens brachycéphales sont 3,3 fois plus susceptibles d'avoir des nouveau-nés avec des malformations congénitales que les chiens d'autres races. Parmi ces anomalies, l'hémivertèbre est l'une des plus courantes et des plus importantes dans le domaine de la médecine vétérinaire.
Qu'est-ce que l'hémivertèbre canine ?
La déformation d'un ou plusieurs des corps vertébraux qui composent la colonne vertébrale s'appelle une hémivertèbre. Pour être plus exact, la vertèbre présente une formation incomplète ou l'absence d'une partie, ce qui l'amène à acquérir une forme de coin ou de triangle.
Il apparaît généralement dans la région thoracique, et selon sa conformation, il peut provoquer une courbure dorsale ou latérale de la colonne vertébrale. C'est-à-dire la cyphose ou la scoliose.
Son origine est embryonnaire, puisqu'elle se développe durant les premières phases de la croissance néonatale. Il est suggéré qu'elle soit causée par des problèmes de vascularisation ou d'ossification des vertèbres à ce stade, ce qui engendre leur malformation.
Bien que cela puisse apparaître chez n'importe quel type de chien, les races brachycéphales sont plus sujettes à l'héritabilité des gènes récessifs résultant de la consanguinité.
Symptômes de l'hémivertèbre
En raison de la conformation anatomique de l'hémivertèbre, dans la plupart des cas, une pression directe est générée sur la moelle épinière. Par conséquent, les signes cliniques sont similaires à ceux produits par des lésions neurologiques.
Selon ce qui précède, les symptômes incluent :
- Douleur à la palpation.
- Ataxie.
- Faiblesse ou paralysie des membres postérieurs.
- Incontinence fécale et urinaire (dans les cas les plus graves).
De plus, lorsqu'il y a cyphose dans la colonne vertébrale, d'autres problèmes peuvent être générés comme une dégénérescence ou une hernie du disque intervertébral. Ces manifestations cliniques débutent très tôt, généralement entre 4 et 10 mois.
Cependant, il est important de noter que tous les chiens avec une hémivertèbre ne développent pas ce type de symptomatologie neurologique. Autrement dit, certains vivent avec cette malformation toute leur vie sans signes neurologiques.
Cependant, selon une étude partagée dans la revue Radiologie & échographie vétérinaire, chez les personnes brachycéphales, le carlin est 10 fois plus susceptible de développer des signes neurologiques lorsqu'il souffre d'hémivertèbre que d'autres races comme le bouledogue français ou anglais.
Diagnostic
Le diagnostic de cette pathologie repose sur l'examen physique du patient et l'évaluation de l'anamnèse. De plus, il est important de la compléter par l'utilisation d'images diagnostiques telles que des radiographies latérales et dorso-ventrales.
Y compris, si possible, une tomodensitométrie (TDM) et une imagerie par résonance magnétique sont recommandées pour identifier l'étendue de la lésion sur la moelle épinière.
Traitement
La seule résolution de cette pathologie est l'intervention chirurgicale. Cependant, il n'est recommandé qu'en cas d'atteinte de la moelle épinière.
Les chirurgies visent à décompresser et à stabiliser la colonne vertébrale, grâce à des techniques telles que la laminectomie ou l'hémilaminectomie et l'utilisation de vis ou de broches filetées pour fixer la colonne vertébrale.
Dans la plupart des cas, un rétablissement satisfaisant des patients subissant ces interventions est rapporté. De la même manière, il est exposé que certaines complications chroniques manifestes, mais de moindre importance, comme la douleur et l'enflure.
Pour finir, il est conseillé d'identifier ce type de malformation à un âge précoce, car plus le temps passe, plus la démarche se complique.
Non à l'adoption sans préparation
Comme vous avez pu le constater, l'hémivertèbre est une pathologie qui met en danger la santé des animaux de compagnie. Mais, surtout, de ces races brachycéphales, si demandées et populaires aujourd'hui.
Bien que le but ne soit pas de condamner votre acquisition, il est important de vous demander si vous êtes prêt à faire face aux maladies qui accompagnent ce type de chien. Si ce n'est pas le cas, il est préférable d'adopter ou d'acheter des chiens qui n'ont pas autant de degrés de consanguinité.
Enfin, si votre chien souffre d'une hémivertèbre, nous vous invitons à éviter sa reproduction. De cette façon, les gènes responsables de la maladie ne seront pas transmis aux générations suivantes.
