Grâce aux progrès de la médecine vétérinaire, le bien-être animal a atteint un développement jamais imaginé auparavant. Cependant, des menaces telles que la résistance aux antibiotiques chez les animaux de compagnie peuvent compromettre une partie de ce qui a été réalisé jusqu'à présent. Cela est dû à la transmission des superbactéries des chiens et des chats à leurs propriétaires.
Bien que l'augmentation de la capacité de survie des micro-organismes - contre les effets des médicaments qui pouvaient auparavant les affecter - soit un problème qui nuit davantage à l'homme, diverses études ont mis en garde contre les implications de ce phénomène chez les animaux de compagnie .
Si vous souhaitez en savoir plus sur les causes, les implications et les risques de la résistance aux antibiotiques chez les animaux de compagnie, ne manquez pas les informations que nous partageons avec vous dans le contenu suivant.
L'utilisation des antibiotiques en médecine vétérinaire
Depuis leur découverte en 1928 par le médecin Alexander Fleming, les antibiotiques ont sauvé la vie de millions de personnes sur la planète. Pour la première fois, un médicament était capable de combattre efficacement les bactéries et les microbes qui provoquaient des maladies de différentes sortes.
Dans le domaine de la médecine vétérinaire, les antibiotiques ont été introduits il y a environ 70 ans. Depuis, grâce à ces composés, il est possible de prolonger l'espérance de vie des animaux de compagnie.
Compte tenu de son action bactériostatique et bactéricide ; c'est-à-dire qu'ils tuent les micro-organismes et empêchent également leur multiplication, ces médicaments ont été utilisés avec succès dans le traitement des pathologies oculaires, cutanées, auditives, respiratoires et urinaires.
Cependant, les bactéries ont réussi à contourner les effets des agents antimicrobiens. Ils ont développé des mutations génétiques qui leur permettent de résister aux actions de ces substances chimiques sur leur intégrité cellulaire.
Qu'est-ce que la résistance aux antibiotiques et comment est-elle générée ?
En termes cliniques, ce phénomène se définit comme la capacité que développe une bactérie à résister aux effets d'un médicament qui l'affectait auparavant. Essentiellement, les micro-organismes évoluent jusqu'à un point où ils peuvent survivre et se reproduire malgré l'exposition à un antibiotique auquel ils étaient auparavant sensibles.
Cette capacité est générée par des modifications génétiques ou des mutations dans l'ADN des bactéries ; qui, de plus, peut être transmise aux générations suivantes ou à d'autres bactéries d'une espèce différente.
Bien que tous les éléments impliqués dans la résistance aux antibiotiques ne soient pas clairement établis, certains facteurs de risque ont été identifiés pour qu'elle se produise. Parmi eux, on peut distinguer :
- Surexposition aux antibiotiques : quelle que soit l'efficacité d'un médicament, il peut rarement, voire jamais, tuer 100 % d'une colonie de bactéries. Pour cette raison, il y aura au moins un micro-organisme qui survivra à son effet. Le risque est qu'il transmette son matériel génétique à la progéniture, créant de nouveaux micro-organismes résistants à l'antibiotique.
- Fournir des agents antimicrobiens à des doses inefficaces : dans la pratique vétérinaire, il est courant que des antibiotiques soient prescrits à des doses inadéquates par ignorance. C'est-à-dire en dessous du seuil d'efficacité. Cette situation génère un taux de survie bactérienne plus élevé, qui acquerra également une résistance progressive au médicament.
- Utilisez des antibiotiques à large spectre : bien que ce type de médicament agisse efficacement contre un large éventail de bactéries, sa surutilisation peut entraîner une résistance aux antibiotiques par différents agents infectieux.
Résistance aux antibiotiques chez les animaux de compagnie
Plusieurs études ont identifié des souches de bactéries résistantes chez les animaux de compagnie comme les chiens et les chats. Les données de ces investigations ont permis de déterminer les variables associées à ce problème.
Par exemple, une étude publiée dans la revue Veterinary Microbiology a détaillé la présence de bactéries de l'espèce Staphylococcus intermedius résistantes aux pénicillines, aux macrolides, aux tétracyclines et au chloramphénicol chez les chiens atteints de pyodermite.
De même, un article du Journal of the American Veterinary Medical Association a rapporté la découverte d'Escherichia coli résistant aux fluoroquinolones chez des chiens souffrant d'infection des voies urinaires.
Une étude menée en Colombie a révélé que Staphylococcus spp était résistant à l'ampicilline, à la céphalosporine, à l'enrofloxacine et à la tétracycline chez les chiens et les chats. De même, d'autres agents infectieux tels que Klebsiella spp, Enterococcus spp, Pseudomonas aeruginosa et Staphylococcus aureus ont été identifiés.
Les facteurs de risque de contracter des infections bactériennes résistantes chez les animaux de compagnie sont les suivants :
- Longs séjours à l'hôpital : génèrent une plus grande exposition à ces agents.
- Maladies immunosuppressives : des pathologies telles que le virus de l'immunodéficience féline produisent une plus grande susceptibilité à acquérir ce type de bactéries.
- Animaux malades : la transmission de micro-organismes résistants peut se produire par contact avec des animaux infectés.
- Aliments à base de viande crue : également connus sous le nom de régimes BARF, ils rendent les animaux plus susceptibles d'être porteurs de bactéries résistantes à ces médicaments.
Implications de ce problème
La résistance aux antibiotiques est un défi pour les professionnels de la santé humaine et animale, car elle crée une série de désagréments tant pour les animaux de compagnie que pour leurs maîtres.
D'une part, les traitements contre ce type de bactéries sont plus chers. En effet, les médicaments nécessaires sont généralement plus chers que ceux utilisés dans les situations conventionnelles.
Les patients ont besoin de plus de visites chez le vétérinaire pour garder un contrôle strict de leur évolution. De plus, des tests diagnostiques sont nécessaires pour évaluer la sensibilité pharmacologique des micro-organismes.
D'un autre côté, les animaux de compagnie subissant ces traitements ont tendance à montrer plus d'effets indésirables en raison de la puissance des médicaments utilisés. A titre d'exemple, une étude publiée dans la revue Veterinary Dermatology, dans laquelle le traitement de 216 chiens atteints de pyodermite a été évalué, a rapporté des effets indésirables plus importants au niveau gastro-intestinal chez les chiens sous traitement contre les bactéries résistantes.
Le risque de résistance aux antibiotiques chez les animaux de compagnie pour leurs maîtres
Selon un article publié dans la revue Microorganisms, ces micro-organismes ont la capacité de se propager par contact homme-animal, provoquant des maladies zoonotiques.
De plus, les gènes qui jouent un rôle fondamental dans la résistance bactérienne peuvent être transmis entre les gestionnaires et les animaux de compagnie. Une étude publiée dans le Journal of Applied Microbiology a identifié, par PCR, des gènes impliqués dans la résistance bactérienne dans des échantillons fécaux de chiens et de leurs propriétaires.
Parmi ceux-ci, une moyenne de 3,3 ont été partagés entre les humains et leurs animaux de compagnie. Bien que la proportion soit faible, les auteurs indiquent que la surveillance des bactéries résistantes chez les animaux de compagnie doit être surveillée en permanence. Cela est dû au risque que cette situation représente pour la santé publique.
Que faire face à ce scénario ?
On estime que près de 50% des antibiotiques prescrits chez l'homme le sont inutilement ou sont mal manipulés. On pense que quelque chose de similaire se produit dans le domaine de la médecine vétérinaire. En conséquence, les professionnels de santé doivent être les premiers à se responsabiliser et à agir pour stopper la progression des bactéries résistantes et multirésistantes.
Comme le rythme de découverte de nouveaux antibiotiques a considérablement ralenti, les vétérinaires doivent être de plus en plus sélectifs lorsqu'ils utilisent ces médicaments chez leurs patients.
Développer des stratégies telles que l'utilisation systématique d'antibiogrammes pour détecter la sensibilité d'une bactérie ou s'assurer que les bonnes doses sont utilisées à la fréquence et au moment indiqués devrait être la mission de chacun des professionnels impliqués.
En fait, l'American Veterinary Medical Association (AVMA) a développé une série d'outils pratiques qui permettent aux vétérinaires de prendre des décisions fondées sur des preuves lors de l'établissement d'un traitement pour leurs patients.
Les responsables doivent éviter des pratiques telles que la médication empirique de leurs animaux de compagnie. En plus de tenir à jour les schémas de vaccination et de vermifugation de vos chiens ou chats.Enfin, il est important de se rappeler la nécessité de contrôles constants. Il vaut toujours mieux prévenir que guérir.