Il est normal de s'inquiéter quand on parle des maladies dont peuvent souffrir nos animaux de compagnie, mais il faut les connaître pour les soigner à temps et surtout les prévenir. Aujourd'hui, nous allons aborder une maladie très redoutée et quelque peu dangereuse pour les chats, nous parlons du SIDA ou du virus de l'immunodéficience féline (VIF).
Cette maladie affecte différents chats. Dans le cas des chats domestiques, on estime qu'entre 1 et 14% de la population pourrait en souffrir. Ses effets sont très similaires à ceux du virus de la leucémie féline, bien que chacun soit causé par des agents pathogènes différents. Nous allons donc expliquer ci-dessous en quoi consiste cette maladie, les symptômes et comment elle se propage.
SIDA chez les chats
Le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) est une maladie causée par le virus de l'immunodéficience féline (VIF), qui est l'une des plus grandes maladies qu'un chat puisse souffrir. Bien qu'elle ne se transmette pas à l'homme, elle se transmet très facilement entre chats et le plus grave est qu'il n'existe toujours pas de vaccin efficace contre cette terrible maladie.
FIV est un lentivirus non primate qui provoque un syndrome de type SIDA chez l'homme. Cet agent pathogène se caractérise également par une longue période d'incubation, de sorte que le félin peut passer plusieurs mois ou années sans présenter de symptômes.
Dès que le virus est activé, l'infection va détruire les lymphocytes T et diminuer l'efficacité du système immunitaire. Cela ne provoque pas d'effets immédiats chez le chat, mais avec le temps, il deviendra plus sensible à d'autres conditions secondaires.
L'infection n'entraîne pas toujours la mort, mais le chat atteint deviendra porteur du virus et pourra le propager.Il est donc très facile pour vous d'attraper le SIDA si vous vous enfuyez et que vous vous mêlez à des chats sauvages qui ont le SIDA. De plus, ils n'ont qu'à se préparer mutuellement pour que le virus pénètre dans leur système et l'infecte.
Symptômes du SIDA chez les chats
Au début, le chat peut ne présenter aucun symptôme, bien qu'il puisse être remarqué que le chat a perdu beaucoup de poids sans raison. Cette maladie agit en détruisant les défenses du chat, provoquant certains symptômes courants, tels que :
- Fièvre.
- Diarrhée.
- Altérations lors de la respiration.
- Gingivite.
- Stomatite.
- Problèmes digestifs.
- Problèmes intestinaux.
- Infections récurrentes.
- Avortements spontanés.
Dans les stades les plus avancés, le chat présente une anorexie extrême et même des changements de comportement. Il peut même y avoir une grave détérioration mentale qui vous empêche de mener à bien vos activités quotidiennes.
À mesure que la pathologie s'aggrave, de nouvelles infections secondaires commencent à apparaître dans le corps. En effet, les défenses du chat sont épuisées et il est plus enclin à attraper d'autres maladies. Pour cette raison, il est crucial de faire attention à l'hygiène et à votre état de santé.
Comment ça se propage
Le SIDA chez les chats se transmet par la salive et le sang. Les chats errants sont les plus sujets à cette maladie, car si un chat infecté en mord un autre lors d'une bagarre, il est fort possible qu'il transmette la maladie au chat.
Il a été constaté que, dans la plupart des cas, la maladie survient chez les chats âgés de 5 à 10 ans, les chats de race mixte étant plus enclins.Aussi dire que les chats castrés sont moins susceptibles de souffrir de cette maladie, puisqu'ils ne se battront pas pour un autre chat en chaleur.
Ce virus ne survit pas longtemps dans l'environnement, il n'est donc pas possible de générer des sources d'infection. Cependant, le contact direct avec un chat infecté est trop risqué. Donc, si vous êtes sûr que votre animal est infecté, éloignez-le des autres chats et séparez-le.
Le virus peut également se transmettre lorsque la mère est enceinte, par le placenta. De plus, il existe des cas d'infection par le lait maternel. Cela signifie qu'une mère est presque certaine d'infecter ses enfants.
Par conséquent, si vous allez adopter un chat ou en prendre un dans la rue, il est important que vous l'ameniez chez le vétérinaire pour qu'il soit testé pour le SIDA félin. De cette façon, vous prendrez les mesures appropriées pour qu'il n'infecte pas plus de chats.
Comment le SIDA est diagnostiqué chez les félins
Les tests les plus utilisés pour détecter le SIDA félin sont les anticorps (ELISA) et la PCR. Les premiers sont utilisés pour rechercher les anticorps que le corps génère face à l'infection de l'agent pathogène, tandis que les seconds recherchent la présence de certaines parties du génome viral dans le sang.
Bien que les deux tests soient efficaces, le plus fiable est le test PCR. Cependant, c'est aussi le plus cher car il nécessite des conditions de laboratoire spécifiques. N'oubliez pas que les résultats doivent être interprétés par un vétérinaire, car ils sont ainsi utilisés pour démarrer le traitement nécessaire.
Traitement du SIDA chez les chats
Comme mentionné, il n'existe aucun traitement pour guérir le SIDA chez les chats. Pour cette raison, les professionnels se concentrent sur le traitement et la prévention des infections secondaires causées par un système immunitaire affaibli. Pour cela, des antibiotiques, des anti-inflammatoires, des vitamines et des suppléments qui renforcent le métabolisme sont utilisés.
Il convient de noter qu'il ne s'agit que de traitements palliatifs axés sur la lutte contre les symptômes. Cela signifie que le chat devra faire face à différentes conditions secondaires au cours de sa vie, auxquelles il faut remédier le plus tôt possible. Par conséquent, plusieurs mesures supplémentaires doivent être prises pour se conformer à vos soins, telles que :
- Donnez-lui une alimentation saine et de qualité.
- Visites régulières chez le vétérinaire.
- Évitez les sorties inutiles.
- Examens physiques continus.
- Stimulation environnementale.
- Encouragez-le à faire de l'exercice.
- Nettoyage en profondeur des parties communes.
- Castration (réduit les tentatives d'évasion de la maison).
N'oubliez pas non plus de poursuivre votre schéma de vaccination normal, car votre organisme en aura besoin pour faire face à d'autres pathologies dangereuses. Si tout se passe bien, il est probable que votre chat vivra encore plusieurs années avec une bonne qualité de vie.
N'y a-t-il pas de vaccin contre le SIDA chez les chats ?
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il existe actuellement plusieurs vaccins commerciaux qui ont démontré qu'ils protégeaient les chats contre le SIDA félin. Cependant, ceux-ci ne sont pas efficaces pour tous les sous-types (variants) du virus. Par conséquent, la plupart des pays n'approuvent toujours pas son utilisation et il est difficile de le trouver.
Là où il est légal de l'acheter et de l'administrer, le vaccin contre le SIDA pour les chats doit être administré en 3 doses à 2-4 semaines d'intervalle. Suivi d'un rappel annuel pour renforcer l'immunité et fournir une protection complète.
Foire aux questions sur le SIDA félin
Le sida chez les chats est une maladie courante, mais elle n'est pas toujours diagnostiquée. Cela a amené de nombreux tuteurs à ignorer son existence et certains aspects essentiels. Voici quelques-uns des doutes que l'on peut avoir sur cette pathologie :
1. Quelle est l'espérance de vie d'un chat atteint du SIDA ? :
L'espérance de vie du chat atteint du SIDA dépend beaucoup des soins des gardiens, de la race et du diagnostic opportun. Dans un environnement sain et avec des soins vétérinaires appropriés, ils pourraient vivre entre 7 et 14 ans. C'est-à-dire qu'il atteint la durée de vie moyenne d'un félin domestique en bonne santé.
2. Que faire si j'ai plusieurs chats et qu'un a le SIDA ?
Comme mentionné ci-dessus, la contagion entre chats est très facile et simple. La meilleure décision est donc d'isoler le chat malade et de l'empêcher d'avoir des contacts avec les autres. Soyez également prudent et testez régulièrement vos animaux de compagnie "sains" pour vous assurer qu'ils ne sont pas infectés.
3. Le SIDA félin pourrait-il affecter les humains ?
Les virus de type lentivirus ont tendance à affecter un groupe spécifique d'animaux. Pour cette raison, le SIDA chez les chats ne peut pas être transmis à l'homme, mais est seulement capable d'infecter les félins.
La prévention est la meilleure option
Puisqu'il est peu probable de se faire vacciner pour protéger les félins à la maison, la prudence devient l'outil le plus important. De cette façon, nous sauvons notre animal de compagnie de maladies aussi terribles que celle-ci.
Il faut faire attention et que votre chat ne s'associe pas avec des chats errants ou que vous ne connaissiez pas l'origine du chat. Si votre chat s'évade et passe beaucoup de temps dans la rue ou se blesse lors d'une bagarre, il est indispensable que vous fassiez les tests. Si la maladie est détectée à temps, ses conséquences et ses symptômes peuvent être atténués.
Nous vous recommandons également qu'en plus d'une alimentation adéquate, vous renforciez le système immunitaire de votre chat. Vous pouvez consulter votre vétérinaire et lui prescrire des compléments alimentaires.Il peut également vous aider avec des suppléments de vitamines naturelles, comme la spiruline.
Cela préviendra non seulement la maladie du SIDA, mais aussi d'autres maladies possibles dont votre animal pourrait souffrir. Ne vous faites pas confiance, rappelez-vous que vous faites face à l'une des maladies les plus répandues sur la planète. Prenez soin et protégez vos animaux de compagnie, soyez assuré qu'ils vous remercieront.