En tant que propriétaire attentionné, vous vous demandez peut-être comment reconnaître les symptômes d'une infection chez votre chien. Eh bien, tout comme chez les humains, tout animal peut être infecté tout au long de sa vie.
Gardez à l'esprit qu'en général, il n'y a aucune raison de s'alarmer. Cependant, vous devez savoir s'il y a plusieurs cas dans votre quartier. Si vous savez quels signes reconnaître, vous pouvez contribuer à la détection précoce et au traitement rapide de toute infection qui survient chez votre chien. Continuez à lire cet espace et découvrez comment identifier ce type de processus pathologique.
Qu'est-ce qu'une infection ?
L'infection est définie comme l'invasion des tissus de l'organisme par des micro-organismes pathogènes. Habituellement, ces agents pathogènes pénètrent dans l'organisme par l'extérieur, car le microbiote qui vit naturellement dans l'organisme ne cause généralement pas ce type de problème.
Rappelons-nous que nous tous qui vivons sur cette planète portons sur –et à l'intérieur– de notre corps des millions de micro-organismes qui vivent avec nous. Avec ces êtres microscopiques, non seulement nous vivons en équilibre, mais ils sont essentiels à bon nombre de nos processus vitaux. La science a nommé cet ensemble de "bons" micro-organismes le microbiote.
D'autre part, les agents qui causent des maladies infectieuses ne se limitent pas seulement aux bactéries, mais comprennent également des virus, des champignons, des parasites et même des algues. La liste est longue et elles sont généralement compilées dans des publications cliniques, telles que le livre Infectious Diseases of the Dog and Cat.Bien que les signes cliniques puissent être confondus, chacun de ces agents pathologiques a des caractéristiques différentes.
Habituellement, l'infection produit une série de symptômes évidents chez le chien. Cependant, il peut également se développer de manière asymptomatique. Cela fait référence aux processus infectieux qui se produisent sans symptômes visibles, appelés infections subcliniques.
Infections canines, comment se transmettent-elles ?
Les maladies infectieuses sont transmissibles et sont produites par l'invasion et la multiplication de l'agent causal. Cependant, chaque agent infectieux a ses propres restrictions pour parvenir à la contagion. C'est la raison pour laquelle certaines pathologies se propagent plus rapidement que d'autres. En général, les formes de contagion suivantes peuvent être nommées :
- Le contact direct avec les liquides d'un chien malade : c'est le plus fréquent dans les infections bactériennes et certains virus, mais toutes les infections n'ont pas cette capacité.
- Transmission par des vecteurs (insectes) : certains micro-organismes ont besoin du support de vecteurs, qui sont un type de "transport" qui les transporte d'un hôte à un autre. L'agent infectieux est incapable de se déplacer par lui-même, donc si son vecteur n'existe pas, il sera impossible de s'infecter.
- Ingestion d'aliments ou d'eau contaminés : c'est la principale forme de contagion pour les parasites, bien qu'elle s'applique également aux bactéries et aux champignons.
- Particules infectieuses dispersées dans l'air : les infections respiratoires produisent généralement des gouttelettes contenant des agents infectieux, qui sont libérées lors de la toux ou des éternuements. Ils flottent dans l'air et sont capables d'infecter quiconque les respire.
Symptômes indiquant une infection chez le chien
Les processus infectieux peuvent générer différents symptômes chez les chiens en fonction de l'agent causal, il existe donc plusieurs signes cliniques qui indiquent la présence d'une infection. Cependant, dans la plupart d'entre eux, les éléments suivants apparaissent de manière récurrente :
1. Fièvre
La fièvre est l'un des mécanismes de protection que le corps met en mouvement pour se protéger. En augmentant la température, le corps met son système immunitaire en alerte pour se défendre contre l'agent pathologique. Parce qu'il s'agit d'une réaction évidente, c'est l'un des principaux symptômes qui trahissent la présence d'une infection chez le chien.
Vous avez peut-être entendu dire que vous pouvez dire si votre chien a de la fièvre en touchant son nez : chaud et sec signifie fièvre, mais ce n'est pas vrai. En fait, la fièvre canine passe souvent inaperçue ou non détectée.
La seule façon précise de savoir si votre chien a une température corporelle élevée est de prendre sa température rectale.
Une température supérieure à 39 °C est considérée comme une fièvre chez le chien, bien qu'il puisse avoir cette température s'il est très excité ou stressé. La fièvre s'accompagne généralement de léthargie, d'humeur dépressive, de tremblements, d'une perte d'appétit, de vomissements, de toux ou d'écoulement nasal.
2. Élargissement des ganglions lymphatiques
Les ganglions lymphatiques sont de petits organes de forme ovale situés dans différentes parties du corps canin. Ceux-ci contiennent des cellules du système immunitaire qui attaquent et tuent les agents pathogènes, tels que les virus ou les bactéries.
Lorsque votre chien a une infection, ses ganglions lymphatiques s'activent (s'enflamment) et libèrent des cellules qui combattent la maladie, provoquant douleur et inconfort. Comme mentionné dans le livre Atlas of Clinical Cytology of the Dog and Cat (2e édition), la condition d'avoir des ganglions lymphatiques enflés est connue sous le nom de lymphadénite.
Bien que les ganglions lymphatiques soient répartis dans tout le corps de votre chien, les plus faciles à trouver lorsqu'ils sont enflés sont les ganglions sous-mandibulaires. Ils sont assis de chaque côté de la tête, près de l'arrière des mâchoires, où ils rejoignent le cou. Il y a aussi les nœuds axillaires et poplités, qui sont situés à l'arrière des genoux.
3. Inflammation ou gonflement
Il est crucial de noter que les symptômes d'une infection chez le chien varient en fonction de sa localisation. Les infections visibles sont souvent sous-cutanées, mais peuvent également toucher la surface de la peau. C'est pourquoi les lésions infectieuses peuvent ressembler à des plaies, des irritations ou des zones de gonflement.
Dans le cas d'infections fongiques, des agents pathogènes envahissent la peau du chien, l'irritent et la piquent. À première vue, ce processus est perçu comme une zone rougie, mais à mesure qu'il s'aggrave, des lésions apparaissent qui aggravent la situation.
En ce qui concerne le gonflement, il peut apparaître comme une zone durcie et ferme ou molle. Les zones infectées peuvent ou non être ulcérées en surface et présenter un écoulement d'écoulement.
4. Sécrétions
Les infections ont tendance à générer des sécrétions résultant de la lutte entre le système immunitaire et l'agent pathogène. Ces types de fluides sont communément appelés pus ou mucus, bien que leur apparence puisse être différente en raison du temps et du processus pathologique.
La consistance et la couleur des sécrétions varient de aqueuses et roses ou rouges (sanglantes) à épaisses et jaunes ou vertes (pus). Selon la gravité de l'infection, celle-ci peut avoir une odeur désagréable, surtout si elle n'a pas été traitée depuis longtemps. Cela peut être dû à une croissance bactérienne ou à une infection secondaire, selon l'étude publiée dans l'Open Journal of Animal Sciences.
En cas d'infection des voies respiratoires, vous pouvez remarquer des signes tels que toux, éternuements ou respiration anormale. Cela est dû à l'accumulation de sécrétions dans les poumons ou dans les voies respiratoires, qui sortent par le nez ou la bouche. Les infections respiratoires sont généralement causées par des virus ou des bactéries, comme le mentionne une étude publiée dans The Japanese Journal of Veterinary Science.
5. Changements de comportement
Ce symptôme n'est pas exclusif à une infection chez le chien, mais survient dans un grand nombre de pathologies.Le changement soudain de comportement chez l'animal est presque toujours un signe avant-coureur. Par conséquent, si vous détectez une léthargie, une dépression, un manque d'appétit ou de la fatigue, il est préférable de l'emmener chez le vétérinaire pour un examen.
Infections courantes chez les chiens
En général, tout chien peut ou non être susceptible de contracter une infection, car les agents pathogènes se retrouvent facilement dans l'environnement. Selon une étude publiée dans le Journal of Veterinary Internal Medicine, même les chiens « isolés », comme ceux des îles Galápagos, souffrent des mêmes infections qui sont courantes dans d'autres parties du monde.
Bien sûr, certains types sont plus fréquents que d'autres en raison de la nature de leur agent pathologique. Les infections avec le plus grand nombre de cas dans les cliniques sont les suivantes :
1. Otite
C'est une infection du conduit auditif, qui est l'endroit idéal pour la croissance d'agents pathogènes en raison de l'humidité et de l'obscurité qu'il possède. Il s'agit généralement d'une pathologie courante chez les chiens aux oreilles tombantes.
2. Parodontite.
Maladie bucco-dentaire la plus courante chez les chiens. Selon une étude publiée dans la Revista de Investigaciones Veterinarias del Perú, cette pathologie touche entre 85 et 95 % des chiens âgés de plus de 3 ans. Elle est causée par une infection bactérienne qui apparaît en raison de la mauvaise hygiène buccale de l'animal. Il ne provoque pas de symptômes évidents, il est donc facile que la situation s'aggrave et que les dents tombent en conséquence.
3. Infection urinaire (Cystite)
Cette infection provoque une inflammation de la vessie ou des reins, ce qui entraîne différents problèmes secondaires. Elle peut être causée par diverses raisons, mais une mauvaise hygiène, une mauvaise nutrition et des calculs sont les principales causes qui en sont à l'origine.
4. Conjonctivite
L'œil est l'une des structures les plus exposées aux infections, puisque tout agent pathologique à diffusion aéroportée peut facilement l'atteindre. Par conséquent, une inflammation et des rougeurs sont produites, qui sont une nuisance constante pour l'animal.
5. Pyodermite
Bien qu'elle soit le plus grand organe protecteur du corps canin, la peau est également sensible aux infections bactériennes telles que la pyodermite. Selon un article publié dans l'Electronic Veterinary Magazine, la bactérie Staphylococcus pseudintermedius est identifiée comme la principale cause de ce problème.
Cet agent pathogène profite des fissures ou des plaies de la peau pour envahir les tissus internes. Par conséquent, la zone présente une inflammation, une alopécie, des petites taches, des vésicules, des douleurs et des sécrétions.
Si votre chien a une infection, que devez-vous savoir ?
Les infections inquiètent les propriétaires car elles peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées rapidement. La gravité de tout type d'infection dépendra du type de plaie ou de blessure, de son emplacement, de la durée pendant laquelle elle n'a pas été traitée et du système immunitaire du chien.
L'infection peut survenir n'importe où dans le corps, comme les poumons (pneumonie), les reins (pyélonéphrite), le cerveau (encéphalite) ou même la peau.
Évitez à tout prix l'automédication. Gardez à l'esprit que chaque médicament combat un nombre limité d'agents infectieux. Par conséquent, si vous lui donnez le mauvais médicament, vous ne ferez que nuire davantage à son corps et nuire à sa récupération.
Il est important que vous n'hésitiez pas à contacter immédiatement votre vétérinaire si vous remarquez des démangeaisons, des rougeurs et une inflammation sur votre chien et une mauvaise odeur. Aussi si vous remarquez que votre chien se gratte, lèche ou mord excessivement la peau. La présence de diarrhée et de vomissements peut également être le signe que votre chien a une infection.
Comment prévenir les infections ?
Malgré toutes les précautions nécessaires, il est impossible d'éviter à 100% les infections chez le chien. En effet, de nombreux facteurs secondaires pourraient les prédisposer davantage dans certaines situations. Cependant, certaines recommandations pourraient aider à réduire considérablement le risque. Parmi les conseils les plus fréquents, citons :
- Une bonne hygiène : il est crucial de garder propres l'environnement et les objets quotidiens avec lesquels l'animal vit. Cela réduit la probabilité d'entrer en contact avec des virus, des bactéries, des parasites et des champignons.
- Alimentation de qualité : l'alimentation est un facteur important pour protéger le chien, car la force de l'organisme dépend de la nutrition.
- Exercice régulier : l'activité physique active et renforce le métabolisme de l'animal, ce qui contribue à améliorer ses défenses et sa résistance.
- Stimulation mentale : comme les humains, les chiens sont également sensibles à différents troubles mentaux, il est donc essentiel de prendre soin de leur santé mentale. Pour ce faire, nous devons nous assurer qu'ils ont toujours des activités telles que des jeux, des soins, de la socialisation et des promenades.
- Remplir le carnet de vaccination : certaines infections virales agressives peuvent être prévenues par la vaccination.
- Visites régulières chez le vétérinaire : différentes maladies et troubles peuvent entraîner la présence d'infections, donc une visite chez le vétérinaire au moins tous les 6 mois pourrait aider à prévenir ce type de complications.
Comme vous pouvez le constater, plusieurs symptômes indiquent la présence d'une infection chez le chien. S'il est vrai que vous devez être conscient de ces signes avant-coureurs, il est préférable de faire attention à tout comportement anormal que vous présentez. Ainsi, vous détecterez non seulement les infections à temps, mais également toute autre pathologie pouvant affecter votre partenaire.