Quand on pense à un récif, on pense à différentes créatures, à la fois animales et végétales. La plupart d'entre eux, faciles à classer au sein d'un groupe ou d'un autre. Cependant, il y a des situations où votre apparence complique les choses. C'est le cas des porifères, des animaux simples, mais un peu étranges, dont l'apparence peut être confondue avec des plantes. Voulez-vous connaître les curiosités des éponges de mer ?
Toutes les éponges sont aquatiques et bien que la plupart couvrent l'eau de mer, il existe également des spécimens qui vivent dans des environnements d'eau douce. Au total, il existe plus de 9 000 espèces, réparties en 145 familles et 780 genres.Bien qu'ils semblent être des êtres sans grâce, ils ont des aspects intéressants dans leur vie que vous aimerez découvrir. Dans les lignes suivantes, nous en présentons 7.
Caractéristiques des éponges de mer
L'apparition des éponges est assez intéressante. Ils ont des formes variées, certaines à symétrie radiale et d'autres irrégulières. Elles sont tubulaires, globuleuses, dressées, ramifiées, lobées, plates et encroûtantes. De plus, ils ont souvent des couleurs vives et intenses, comme les rouges, les jaunes, les oranges, les verts ou les violets, qui les rendent saisissants et beaux.
La taille des porifères est également variable. De cette façon, nous pouvons avoir des spécimens de quelques millimètres seulement, jusqu'à des éponges massives de plus de 2 mètres de diamètre, plus que la taille moyenne des êtres humains.
Leurs corps sont constitués d'un ensemble de cellules noyées dans une matrice gélatineuse.Le tout soutenu par un squelette de protéines et de petites pointes acérées. Depuis de nombreuses années, l'homme les utilise à des fins très diverses. Parmi eux cosmétiques, hygiéniques, industriels et même artistiques.
Curiosités sur les éponges de mer
Les éponges avec leurs apparences étranges présentent des aspects remarquables dans leur vie, car elles ont une façon très particulière de survivre dans les océans. Voyons ensuite les données remarquables de ces créatures.
1. Ils ont une structure corporelle très simple
Comme nous l'avons déjà mentionné, le corps des éponges de mer est assez simple. Ce sont des animaux invertébrés qui n'ont qu'un faible niveau d'organisation cellulaire d'intégration, de sorte qu'ils ne forment pas de tissus ou d'organes spécialisés. Ainsi, ils manquent d'yeux, de système digestif et de membres. Ils n'ont pas non plus de cellules nerveuses ni de cerveau.
Le corps des éponges est recouvert de minuscules pores appelés ostioles. En fait, le nom porifera dérive de cette caractéristique. Ils forment également des canaux et des chambres à travers lesquels l'eau circule.
2. Ce sont des filtreurs
Bien qu'elles n'aient pas de système digestif, les éponges parviennent à se nourrir, mais elles le font de manière intracellulaire. Tout cela grâce à son système aquifère et aux particules en suspension dans l'eau. Le liquide pénètre dans les canaux du corps par les pores ou les ostioles, et un type de cellule appelé choanocytes capture les molécules. L'eau sort par un seul orifice, l'osculum.
Ces animaux ne sélectionnent pas leur nourriture, ils ne prennent que ce qui est disponible dans l'eau. Les particules comprennent des algues, des bactéries et des matières organiques dissoutes, de petite taille, de 0,1 à 50 micromètres.
3. Il y a des éponges carnivores
Bien que les éponges utilisent leur système aquifère pour se nourrir, il y a une exception à la règle qui manque dans ce modèle. Il s'agit de la famille carnivore des Cladorhizidae, avec environ 13 genres et 212 espèces.
Ils habitent des grottes sous-marines pauvres en nutriments, ils ont donc dû changer leur mode de vie et s'adapter. Ainsi, ils ont un corps très ramifié avec une fine couche de spicules crochus, dans lesquels sont piégés de petits crustacés qui traversent sa surface et servent de base à leur alimentation.
4. Ils se reproduisent de manière asexuée et sexuée
D'autres curiosités concernant les éponges de mer sont les modes de multiplication variables qu'elles possèdent. D'une part, ils se reproduisent de manière asexuée, par formation de gemmules, bourgeons ou fragmentation du corps adulte. D'autre part, ils effectuent la fusion des ovules et des spermatozoïdes, c'est-à-dire qu'ils utilisent également la méthode sexuelle.
La plupart des porifères ont les deux sexes en même temps, car ce sont des individus hermaphrodites, mais ils ne mûrissent pas en même temps. Cependant, on peut trouver des éponges mâles ou femelles. Il existe aussi des espèces vivipares (qui retiennent le zygote à l'intérieur) et ovipares.
De plus, ils ont une grande capacité de régénération, vitale pour la survie.
5. Ils ont une larve libre
Un fait intéressant est que malgré le fait que les individus adultes soient immobiles et restent fixés aux différents substrats aquatiques, les larves de presque toutes les éponges sont des nageuses. Ils ont un corps compact, avec des cellules flagellées disposées vers l'extérieur.
6. Les éponges ont une très longue durée de vie
En dehors de toutes les caractéristiques frappantes de ces invertébrés, il faut dire que ce sont des êtres qui peuvent vivre de nombreuses années. Ceux-ci peuvent être des centaines ou même des milliers.
Certaines recherches détaillent l'espèce Monorhaphis chuni, qui a des spicules géants pouvant atteindre 3 mètres de long, a 11 000 ans et en fait l'un des organismes vivants les plus anciens de la planète. Alors, quand on vous demande quels sont les animaux qui vivent le plus longtemps, vous savez déjà quoi répondre.
7. Ce sont des organismes très utiles
Ces invertébrés servent d'abri et de protection à de nombreux animaux marins. L'homme les a également utilisées à différentes fins, à des fins cosmétiques, industrielles et hygiéniques (comme les fameuses éponges de bain).
De plus, ils sont importants dans le domaine de la médecine et de la pharmacologie. En effet, ils produisent des composés bioactifs aux propriétés différentes. Parmi elles, les capacités antimicrobiennes et anti-prolifératives. Ces derniers sont précieux pour le développement de médicaments contre des maladies comme le cancer.
De cette façon, nous terminons les 7 curiosités sur les éponges de mer. Des aspects qui nous montrent qu'au-delà des apparences, ils sont dotés d'une structure qui garantit leur survie et leur adaptation, pour une raison ce sont les créatures qui vivent le plus longtemps. Dans le monde animal, peu importe la taille ou la simplicité, mais la manière de faire face aux situations.