La diversité des espèces d'insectes qui habitent le même espace géographique s'appelle l'entomofaune. S'il est vrai que la plupart de ces êtres vivants sont petits et passent facilement inaperçus, la réalité est que leur présence ou leur absence pourrait avoir de graves conséquences sur l'écosystème. En fait, l'entomofaune envahissante pourrait même avoir des implications pour la santé humaine.
Les insectes sont non seulement capables d'affecter les cultures ou d'envahir les habitations sous forme de parasites, mais ils sont aussi des vecteurs de transmission. Cela signifie que de nombreux agents pathogènes les utilisent comme moyen de transport pour infecter leurs hôtes.Grâce à cela, certaines maladies parviennent à se propager dans diverses parties du monde. Continuez à lire cet espace et découvrez-en plus sur l'entomofaune envahissante.
Pourquoi l'entomofaune sert-elle de vecteur de transmission ?
La plupart des insectes sont en contact avec un nombre infini de bactéries, virus et parasites présents dans l'environnement. Ces agents pathogènes se fixent mécaniquement aux pattes, aux ailes ou au corps des organismes. Ainsi, à mesure que l'invertébré se déplace, l'agent pathogène atteint de nouveaux environnements dans lesquels son infection peut commencer.
De plus, certains agents pathogènes particuliers utilisent également des insectes comme intermédiaires dans leur cycle de vie. Cela signifie qu'ils les infectent et se développent en leur sein avant d'atteindre leur hôte final. Cependant, cela est généralement limité aux arthropodes suceurs de sang tels que les moustiques, les puces et les punaises de lit.
Bien que toutes les maladies qui affectent les humains ne soient pas transmises par des insectes, celles qui ont ce moyen d'infection ont tendance à se propager rapidement.Par conséquent, certains invertébrés sont devenus des êtres dangereux qui menacent la santé humaine. Pour cette raison, l'Organisation panaméricaine de la santé a proposé plusieurs plans de réduction stratégique de l'entomofaune.
Qu'en est-il de l'entomofaune envahissante ?
En soi, l'entomofaune représente un risque latent tant pour les animaux que pour l'homme. Cependant, le danger est généralement limité à l'aire de répartition d'origine de l'espèce. Vu sous un autre angle, seuls certains pays présentent certains problèmes graves vis-à-vis des insectes et de la transmission d'agents pathogènes.
Le problème avec cette situation est que divers conflits écologiques, tels que la libération d'espèces exotiques, le trafic illégal d'animaux et la destruction de l'habitat, ont contribué au déplacement et à l'invasion des insectes. Par conséquent, une certaine partie de l'entomofaune est devenue envahissante, ce qui implique des effets graves sur la santé humaine dans le monde entier.
Grâce à ce qui précède, différentes maladies endémiques à une seule région ont atteint d'autres parties du monde et généré des problèmes tels que des pandémies. Voici quelques exemples de ceci.
1. Peste bubonique
La peste bubonique est à l'origine du phénomène de la peste noire, un événement pandémique qui a causé la mort d'environ 50 millions de personnes en Europe. Cette pathologie est causée par la bactérie Yersinia pestis, naturellement présente chez divers petits mammifères, comme les rats.
Contrairement à ce que l'on pense habituellement, les rongeurs ne sont pas les principaux vecteurs de la peste, mais sont en réalité les puces qui les parasitent. Dès que ces insectes consomment le sang des rats infectés, ils sont infectés et deviennent porteurs de la maladie. Par conséquent, ils sont capables d'infecter tout mammifère ou humain qu'ils piquent au cours de leur cycle de vie.
Les rats et leurs puces sont des espèces envahissantes qui ont atteint presque tous les continents. Par conséquent, en raison de la densité et de la prévalence de ces animaux dans la nature, plusieurs foyers réapparaissent de temps à autre dans le monde.
2. Paludisme
Le paludisme est une pathologie qui se transmet par la piqûre de moustiques du genre Anopheles. Cette maladie est produite par différents protozoaires du genre Plasmodium, qui utilisent à la fois l'homme et cet insecte pour compléter leur cycle de vie.
Les moustiques se propagent généralement en consommant le sang d'une personne infectée. Dès qu'il acquiert le parasite, il devient une source d'infection qui transmet la maladie chaque fois qu'il mord un autre humain. Dans le même temps, les personnes malades deviennent également porteuses de l'agent pathogène et infectent de nouveaux moustiques sains.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, le paludisme est une maladie mortelle et, rien qu'en 2020, a causé un total de 627 000 décès.Malgré le fait que la plupart des cas surviennent en Afrique, récemment les moustiques qui la transmettent ont envahi d'autres zones géographiques telles que l'Europe, l'Amérique et l'Asie. Par conséquent, ils sont devenus une espèce envahissante d'une grande importance médicale dans le monde.
3. Dengue et chikungunya
La dengue et le chikungunya sont des maladies virales transmises par la piqûre de deux types de moustiques : Aedes aegypti et Aedes albopictus. Les deux pathologies sont considérées comme originaires d'Afrique. Pourtant, à la fin du 17e siècle (dengue) et au début du 21e siècle (chikungunya), ils ont atteint le continent américain grâce à leurs vecteurs (moustiques).
En effet, depuis leur apparition hors d'Afrique, les deux infections se sont installées dans l'écosystème local et n'ont pas été efficacement éradiquées. Par conséquent, de temps en temps, les agences de santé des pays américains ont dû procéder à des fumigations pour éviter les infections dans la population.
L'entomofaune envahissante peut être agressive
L'entomofaune invasive non seulement transmet des agents pathogènes, mais peut aussi devenir agressive dans son nouvel écosystème. Un exemple en est l'abeille africanisée (Apis mellifera scutellata), qui se caractérise par son comportement agressif. En conséquence, il a déjà déplacé et éliminé diverses populations d'abeilles mellifères (Apis mellifera) dans le monde entier.
Bien que la présence de l'abeille africanisée semble anodine, le comportement défensif de cette espèce a déjà causé des morts par sa piqûre. A noter qu'elle n'est ni plus ni moins venimeuse que l'abeille, mais a tendance à appeler ses compagnes pour attaquer son agresseur en groupe. Par conséquent, le nombre de piqûres augmente considérablement et, ensemble, elles pourraient être mortelles.
Comme vous pouvez le voir, l'entomofaune envahissante a des implications différentes pour la santé humaine dans le monde.Non seulement en raison de leur capacité à transmettre des agents pathogènes, mais aussi en raison des dommages qu'ils peuvent causer directement en raison de leurs comportements naturels. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les pays les plus touchés élaborent des stratégies de lutte contre les insectes pour y faire face.
Bien sûr, cela ne signifie pas que l'entomofaune est mauvaise ou doit être éliminée, car plusieurs insectes remplissent des rôles cruciaux dans l'écosystème. Ils ont juste besoin d'être réglementés pour éviter les problèmes avec la population. Bien que ce ne soit pas une tâche facile, il est nécessaire de maintenir l'équilibre écologique. Sinon, le manque d'entomofaune pourrait aggraver les catastrophes naturelles.