Les maladies auxquelles votre animal est exposé sont à l'ordre du jour. Quelques-uns ont une préférence pour certains types de climats et certaines espèces spécifiques. Aujourd'hui nous allons parler d'une pathologie qui touche principalement les chats et dont le nom s'avère bien particulier, la cryptococcose chez le chat.
Avez-vous entendu parler d'elle ? Bien qu'il s'agisse d'une maladie qui peut se présenter de plusieurs façons, nous vous donnerons dans cet article les outils nécessaires pour que vous puissiez l'identifier à temps. Continuez à lire et apprenez-en un peu plus sur cette situation intéressante que votre animal de compagnie peut traverser.
Qu'est-ce que la cryptococcose chez le chat ?
Bien qu'il s'agisse d'une maladie à faible incidence, la cryptococcose chez le chat est la pathologie systémique la plus fréquente causée par des champignons chez les félins. Les températures chaudes et le climat humide des régions tropicales et subtropicales sont idéaux pour sa prolifération.
La cryptococcose chez le chat n'a de prédisposition à aucune race ou sexe chez les victimes qu'elle attaque, cependant, on estime que l'âge moyen des félins atteints est d'environ cinq ans.
Le principal agent étiologique de la cryptococcose chez le chat est Cryptococcus neoformans, qui se trouve généralement dans les excréments des oiseaux, principalement des pigeons. Dans une moindre mesure, les chats peuvent également contracter cette maladie à partir d'un autre agent appelé Cryptococcus gattii.
Ce champignon possède une forte capsule hétéropolysaccharidique, qui lui assure une protection, le protège de l'environnement et lui permet d'envahir facilement l'organisme.La cryptococcose chez les chats affecte principalement la région nasale, bien qu'elle puisse également envahir les yeux, les poumons, le système nerveux et même avoir la capacité de causer des dommages systémiques.
Comment se produit l'infection ?
La principale voie d'entrée des levures Cryptococcus neoformans est par les voies respiratoires par inhalation. Sa présence provoque la prolifération de granulomes nasaux.
Parfois, les champignons qui causent la cryptococcose chez les chats peuvent atteindre au-delà du nez et envahir les poumons, où ils provoqueront également la génération de granulomes. Mais leur voyage ne s'arrête pas là, chez certains patients, les levures parviennent à atteindre la circulation sanguine et lymphatique, se propageant au système nerveux, où elles auront également des répercussions.
Une fois que les levures ont réussi à provoquer une maladie systémique grave, des organes tels que la rate, les yeux, les reins, le cœur, les muscles et le tube digestif peuvent être affectés par la cryptococcose chez le chat .
Comment diagnostiquer la maladie ?
Pour obtenir un diagnostic médical précis, il ne suffit parfois pas d'observer les signes cliniques que présente le patient. L'utilisation de différents outils de diagnostic sera d'une grande aide pour le vétérinaire afin de déterminer si votre animal est atteint de cryptococcose.
Nous vous présentons ici les tests complémentaires les plus utilisés pour le diagnostic chez le chat.
Culture bactérienne
Le prélèvement d'un échantillon de liquide céphalo-rachidien ou de liquide synovial déclenche le processus d'isolement bactérien sur gélose au glucose Sabouraud ou gélose au sang. Nous recommandons de travailler à une température comprise entre 25 et 35 degrés Celsius.
Il est nécessaire de laisser reposer l'échantillon entre 36 et 72 heures pour observer ultérieurement les changements. En cas de positivité, vous pourrez observer la présence de colonies blanc crème brillantes sur la gélose.
Cytologie
Pour l'examen cytologique, il est nécessaire d'obtenir un prélèvement d'exsudat, soit nasal, soit cutané. Des échantillons de ganglions lymphatiques enflés, de biopsies ou de toute structure qui a été affectée peuvent également être analysés. Ensuite, l'échantillon est coloré. L'objectif est de pouvoir visualiser la capsule caractéristique de cette levure.
Différentes techniques peuvent être utilisées pour la coloration, comme le bleu de méthylène, Gram, Wright et l'encre de Chine. Les résultats sont obtenus rapidement et sont considérés comme fiables ; cependant, un résultat cytologique négatif n'exclut pas complètement la présence de cryptococcose chez le chat. Il est recommandé d'utiliser plus d'un test de diagnostic.
Agglutination au latex et Elisa
A partir du sérum d'animaux présentant des symptômes respiratoires et cutanés, d'échantillons d'urine et de liquide céphalo-rachidien, il est possible de déterminer l'antigène capsulaire des deux variantes de Cryptococcus responsables de la cryptococcose.Il existe actuellement sur le marché des kits qui atteignent une spécificité et une sensibilité de plus de 95 %, leur utilisation est donc généralement une bonne option.
Symptômes de la cryptococcose
La signologie de cette maladie est très variée. Les signes que votre animal peut présenter dépendront de la région qui a été envahie par la levure. Ci-dessous, nous partageons les principaux domaines pour lesquels ce champignon a une prédilection, ainsi que les symptômes les plus fréquents qui apparaissent.
Cryptococcose pulmonaire
Votre chat peut commencer à présenter des images de pneumonie et de granulomes. La toux, l'essoufflement et la fièvre sont des signes qui apparaissent fréquemment lorsque les levures ont réussi à atteindre les voies respiratoires inférieures.
Cryptococcose oculaire
Si le champignon de la cryptococcose atteint les yeux, la pupille sera dilatée (mydriase), des signes tels qu'une choriorétinite apparaîtront également et, dans certains cas, le nerf optique de l'œil peut être enflammé.
Cryptococcose nasale
Lorsque les levures Cryptococcus neoformans ont envahi les voies respiratoires supérieures, les signes les plus fréquents sont :
- Rhinite.
- Éternuement.
- Nez enflé.
- Granulomes locaux.
- Écoulement nasal mucopurulent (parfois avec présence de sang).
- Douleur et essoufflement.
Cryptococcose mentale
Une fois que le champignon a réussi à atteindre le système nerveux, il commencera à présenter différents signes nerveux. Des processus graves de méningite, encéphalite, cécité totale ou partielle, à des signes tels que la mydriase et l'incoordination, qui doivent être signalés au vétérinaire pour une évaluation médicale rapide.
Cryptococcose systémique
Parce que ce type de cryptococcose chez le chat touche tout le corps de votre animal, c'est celle qui présente le plus de signes et qui est aussi la plus dangereuse.Chez les patients atteints du virus de l'immunodéficience féline ou du virus de la leucémie, la possibilité de présenter une cryptococcose systémique augmente, en raison des dommages qu'ils ont causés à leur système immunitaire.
Certains des signes que vous pouvez observer chez le félin sont :
- Faiblesse.
- Boite.
- Vomis.
- Perte de poids.
- Ganglions lymphatiques enflés.
- Diarrhée.
- Toux.
- Granulomes généralisés.
Traitement de la cryptococcose chez le chat
Une fois que votre animal a été diagnostiqué avec cette maladie, il est temps de commencer son traitement. De toutes les options thérapeutiques dont dispose le vétérinaire, deux se distinguent : l'élimination des granulomes nasaux par une intervention chirurgicale et l'administration de médicaments antifongiques.
L'objectif de ce groupe de médicaments est d'éliminer les levures Cryptococcus. Les antifongiques les plus utilisés sont les suivants :
- Amphotéricine B avec 5-fluorocytosine : médicament de choix en cas de cryptococcose nerveuse.
- Fluconazole : un traitement s'administre à raison de 50 mg toutes les 12 heures par voie orale. Il a un grand avantage, qui est de traverser la barrière hémato-encéphalique, il est donc également utile lorsque des signes nerveux surviennent. Sa grande efficacité et son faible pourcentage d'effets indésirables le positionnent comme le médicament de choix pour traiter la cryptococcose chez le chat.
- Itraconazole : Il a des caractéristiques très similaires au fluconazole, à l'exception de sa sécurité. Il faut être prudent dans son administration, car il peut provoquer une intoxication hépatique.
- Ketoconazole : son utilisation est utile dans la cryptococcose nerveuse, dans laquelle il a montré une grande efficacité. Cependant, les chats peuvent présenter des effets indésirables tels que des vomissements et une perte d'appétit.
Qu'un champignon, un parasite, une bactérie ou un virus soit à l'origine d'une maladie chez votre animal, sa qualité de vie en sera affectée. Comme dans les articles précédents, nous vous conseillons d'aller chez le vétérinaire afin que votre ami moustachu ait un suivi rapproché durant l'évolution de la maladie. Un diagnostic précoce et un traitement approprié seront la clé pour résoudre le problème.
