L'accouchement est une période difficile pour les mères comme pour les bébés. Les complications qui peuvent survenir sont nombreuses, mais dans ce cas on parlera de septicémie néonatale équine, qui est souvent mortelle pour le poulain dans le court laps de temps qui s'écoule après sa naissance.
Recevoir les défenses de la mère par le colostrum est essentiel pour s'assurer que le poulain ne tombe pas malade une fois qu'il est entré dans le monde. Cependant, de nombreux facteurs sont capables de provoquer cette maladie. Si vous souhaitez en savoir plus sur la septicémie néonatale équine, voici toutes les informations dont vous avez besoin.
Qu'est-ce que la septicémie néonatale équine ?
La septicémie néonatale équine est une maladie causée par la présence de bactéries dans le sang du poulain nouveau-né. Se déplaçant dans le sang, ces bactéries se propagent dans tout le corps, causant des dommages aux poumons, aux articulations, aux reins, au système digestif et au système nerveux.
La septicémie néonatale est la principale cause de mortalité et de morbidité chez les chevaux au cours de leurs 7 premiers jours de vie.
La bactérie la plus courante identifiée chez les poulains septiques estEscherichia coliD'autres agents pathogènes couramment trouvés dans le sang des animaux infectés sont des espèces des genresKlebsiella , Enterobacter, Actinobacillus, Salmonella, PseudomonasetStreptococcus
Certaines de ces bactéries contiennent une toxine dans leurs parois cellulaires appelée endotoxine. Cette endotoxine stimule la libération de cytokines dans le corps, provoquant les symptômes typiques de fièvre, d'anorexie et de léthargie chez l'animal infecté.
Causes de la maladie
Le principal facteur de risque de septicémie néonatale équine est l'incapacité du poulain à prendre une quantité adéquate de colostrum maternel de bonne qualité. Ce premier lait produit par la mère contient un taux élevé d'anticorps, qui protégeront le bébé contre les agents pathogènes dans ses premiers jours de vie.
Cependant, ce n'est pas la seule raison pour laquelle un poulain peut contracter une infection grave qui se termine par une septicémie. Voici d'autres facteurs prédisposants :
- Mauvaise hygiène environnementale : si les installations pour la jument et son fils ne sont pas correctement nettoyées, les bactéries vont proliférer.
- Naissance prématurée du poulain.
- Mauvaise santé de la mère.
- Travail avec complications.
- Présence de germes dans l'environnement contre lesquels la mère n'a aucune défense (elle n'est donc pas en mesure de les transmettre au poulain par le colostrum).
Les symptômes apparaissent généralement environ 12 heures après la naissance du poulain et sont très évidents. Dans les sections qui suivent, vous les trouverez en détail.
Symptômes de la septicémie néonatale équine
Le signe le plus visible est la grande faiblesse que présente le poulain, puisqu'il n'a pas la force de se lever et qu'il a du mal à maintenir une posture immobile. Les autres symptômes typiques de cette affection sont les suivants :
- Muqueuse pâle.
- Fièvre.
- Tremblements musculaires.
- Difficultés respiratoires.
- Diarrhée intense avec déshydratation conséquente.
- Symptômes spécifiques des organes touchés par la bactérie.
- Après quelques heures, la mort.
La maladie a une autre présentation, aiguë mais plus lente, qui rapporte plus de chances de survie du poulain. Les symptômes apparaissent plus tard (24-48 heures) et sont les suivants :
- Muqueuse congestive.
- Fièvre.
- Difficultés à se lever.
- Douleurs articulaires aux extrémités.
- Diarrhée avec déshydratation subséquente.
- Si le poulain survit, il se retrouvera avec une arthrite septique sévère qui l'empêchera de bouger normalement.
Diagnostic du sepsis néonatal équin
Il est généralement difficile de diagnostiquer précocement cette maladie, car les signes sont variables et communs à d'autres maladies. Cependant, une culture du sang peut être réalisée pour identifier les agents pathogènes présents.
Grâce à une prise de sang, il est possible d'évaluer la quantité d'immunoglobulines G. Si ces défenses sont faibles, c'est signe que le poulain n'a pas reçu suffisamment de colostrum. D'autres valeurs représentatives observées en biochimie sont le faible taux d'érythrocytes et d'hémoglobine, l'hypoglycémie et l'urée élevée.
Si un échantillon de liquide synovial est prélevé, on peut voir qu'il est purulent et contient un grand nombre de neutrophiles dus à l'infection. Après confirmation de la septicémie, un examen physique complet de l'animal est nécessaire.
Traitement de la septicémie néonatale équine
Le traitement général repose sur des antibiotiques à haute dose et à haut spectre, compte tenu de l'urgence et de l'étendue de l'infection. Des transfusions de plasma sont également recommandées pour fournir au poulain des anticorps par voie intraveineuse.
Étant donné que le poulain est déshydraté et a un faible taux de sucre dans le sang, il recevra des gouttes de glucose IV ou orales pour l'aider à récupérer. Comme le petit peut ne pas être en mesure de se nourrir à ce moment-là, il faut lui donner du lait de jument en petite quantité et très souvent.
Il peut être nécessaire d'utiliser une sonde nasogastrique si le poulain ne tète pas le biberon. Si tel est le cas, il ne faut jamais utiliser de seringue, car cela favorise la noyade.
S'il y a arthrite infectieuse il faudra laver les articulations avec des liquides stériles. Lorsque les symptômes sont respiratoires, une ventilation artificielle ou de l'oxygène est également fournie. L'environnement du poulain doit être maintenu aussi aseptique que possible. De plus, le sol doit être rembourré pour éviter les escarres, car l'animal passera la plupart de son temps allongé.
Le pronostic de cette maladie varie entre réservé et sévère. La guérison dépend de la gravité de l'infection et des organes touchés. Si le poulain est admis dans un hôpital vétérinaire, les chances de survie augmentent, mais elles ne dépassent généralement pas 75 %. Si le traitement est efficace et que les soins intensifs ultérieurs sont effectués avec rigueur, le poulain pourra devenir un adulte en bonne santé.