Les oiseaux sont des animaux qui impliquent un haut niveau de difficulté en termes de soins. Pour cette raison, et même avec les meilleurs efforts, un gardien peut rencontrer la malnutrition chez les oiseaux de compagnie sous sa garde.
Savoir reconnaître les symptômes est essentiel pour détecter à temps cette pathologie : lorsque les signes sont déjà très évidents, la vie de l'oiseau est en grave danger. Ne vous inquiétez pas, car avec les informations que vous avez dans cet article, vous pourrez identifier ces signes et agir en conséquence avant qu'il ne soit trop tard.
Qu'est-ce que la malnutrition ?
La malnutrition est un manque de calories ou d'un ou plusieurs nutriments essentiels. Les causes sont variées : il n'y a pas accès à suffisamment de nourriture, le besoin d'énergie augmente ou il existe un trouble qui empêche l'absorption des nutriments. Dans les deux cas, le corps de l'oiseau ne reçoit pas les substances dont il a besoin pour fonctionner correctement.
Lorsque cela se produit, le corps puise dans les réserves d'énergie stockées, telles que les graisses et les protéines. Dans tous les cas, d'autres substances (telles que les vitamines et les minéraux) ne sont pas si faciles à remplacer et leurs carences sont évidentes. Lorsque le tableau atteint un certain point, le déficit commence à avoir des conséquences sur la santé de l'oiseau.
Les oiseaux sont des animaux endothermiques et produisent leur propre chaleur interne. Ils ont un métabolisme exigeant et nécessitent beaucoup d'énergie pour se maintenir, en particulier dans les écosystèmes très froids.
Causes de malnutrition chez les oiseaux domestiques
En ce qui concerne les oiseaux, la plupart des visites chez le vétérinaire impliquent des problèmes d'alimentation. Le maintien de certaines espèces en captivité est récent, surtout si l'on parle de certaines espèces exotiques (comme certains psittacidés). Cela cause une série de problèmes :
- Inaccessibilité de produits adaptés : selon le caractère inhabituel d'une espèce d'oiseau dans une région donnée, les produits commerciaux disponibles peuvent ne pas être suffisants pour lui fournir une alimentation adéquate.
- Manque d'informations : il n'est pas habituel que les soins aux oiseaux fassent partie de la culture populaire, il est donc difficile pour les gardiens de trouver des sources fiables pour connaître leurs besoins.
- Parasites : certains agents pathogènes complexes, en particulier ceux qui se logent dans le système digestif, empêchent la bonne absorption des nutriments.
Selon le nutriment manquant, certains organes ou d'autres seront touchés. Cependant, la malnutrition rend le corps de l'oiseau plus vulnérable aux maladies et aux infestations, car son système immunitaire est compromis.
La malnutrition se manifeste par une série de signes spécifiques, mais aussi par des symptômes généralisés et systémiques.
Symptômes de malnutrition chez les oiseaux domestiques
Détecter la malnutrition chez un oiseau peut être impossible si vous ne savez pas ce que vous recherchez. Il ne suffit pas de garder un œil sur les drapeaux rouges, alors assurez-vous de vérifier fréquemment tout ce qui suit lorsque vous testez votre animal de compagnie :
- Peau : Un oiseau souffrant de malnutrition aura la peau sèche, squameuse et tachée.
- Plumes : elles seront fanées, déchirées et effilochées. Si l'oiseau ressent une gêne, il se peut qu'il soit sale parce qu'il n'a pas été suffisamment soigné.
- Ponte problématique, poussins faibles ou infertilité.
- Signes de maladie ou de parasites : apathie, diarrhée, constipation, manque d'activité ou absence de chant.
- Difformités osseuses et boiteries.
- Les narines sales.
- Ongles : la malnutrition peut rendre les ongles d'un oiseau excessivement longs ou leur donner des formes anormales, comme une forme de tire-bouchon.
- Bec : le bec doit être complètement lisse et sans imperfections. En cas de malnutrition, il apparaîtra cassant et squameux.
- Tête : si elle semble disproportionnée, c'est probablement parce que le corps de l'oiseau est trop fin, même s'il ne se voit pas trop avec les plumes.
- Quille : c'est un prolongement du sternum qui sert d'ancrage aux muscles du vol des oiseaux volants. En cas de sous-alimentation, la quille est beaucoup plus visible, car la masse musculaire est réduite dans la poitrine.
Les signes varient selon les espèces, alors assurez-vous de recueillir des informations spécifiques sur l'oiseau dont vous vous occupez. Il va sans dire que dès que vous détectez l'un de ces signes, vous devez vous rendre chez votre vétérinaire de confiance.
Traitements contre la malnutrition
La première chose que fera votre vétérinaire sera de réajuster l'alimentation de votre animal. Si la malnutrition a amené l'oiseau à contracter une maladie, un traitement spécifique lui sera appliqué. Il est possible que l'oiseau ait également besoin d'un complément alimentaire pendant un certain temps pour atténuer les effets d'un déficit nutritionnel spécifique.
Si la malnutrition est suffisamment sévère pour menacer la vie de l'oiseau, il est fort probable que vous deviez l'hospitaliser jusqu'à ce qu'il soit stabilisé. La fluidothérapie est nécessaire dans les cas extrêmes d'anorexie et de déshydratation.
La période minimale à laquelle vous devez faire face jusqu'à ce que l'oiseau se rétablisse complètement est de 6 mois, alors soyez patient. Les mesures préventives suivantes seront vos meilleures alliées :
- Fournir des aliments spécialisés en granulés : certains oiseaux sont réticents à manger des granulés, mais cela vaut la peine d'essayer. Les mélanges d'ingrédients, bien qu'ils soient complets sur le plan nutritionnel, permettent à l'oiseau de choisir ce qu'il préfère et décompensent sa propre alimentation.
- Fournir des fruits, des légumes et des graines dans une proportion adéquate : ce pourcentage variera selon les espèces, mais essayez de faire en sorte que leur alimentation soit toujours la plus variée possible.
- Pesez votre oiseau périodiquement : surtout chez les oiseaux volants, une petite différence de grammes peut être pertinente. Tenez un journal avec tous les poids que vous enregistrez pour chacun de vos animaux de compagnie, car cela sera d'une grande aide pour votre vétérinaire.
N'hésitez pas à investir de l'argent dans l'alimentation de votre oiseau. Bien que les prix des aliments (et le fait d'avoir un frigo plein de nourriture fraîche tous les jours) soient élevés, une chose est sûre : ils seront toujours moins chers que les soins vétérinaires.Si vous parvenez à trouver la bonne formule, votre oiseau ne se rendra au bureau que pour des contrôles et des malaises occasionnels.