La cavité abdominale est située immédiatement sous le thorax, derrière le diaphragme, atteignant le bassin. Il contient la plupart des viscères impliqués dans la digestion, ainsi que les systèmes urinaire et reproducteur. Chez un individu en bonne santé, il ne devrait pas y avoir de liquide dans cette cavité. Cependant, il existe de nombreuses causes d'épanchement abdominal chez les animaux.
Cette accumulation de liquide est appelée, de manière non spécifique, ascite. Il n'est pas détectable à l'œil nu tant que la quantité n'est pas telle que l'abdomen gonfle. Le liquide va appuyer sur les viscères et les vaisseaux abdominaux, mais aussi sur la cavité thoracique. Par conséquent, il s'agit d'un problème grave et doit être correctement diagnostiqué afin d'y remédier.
Causes de l'épanchement abdominal chez les animaux de compagnie
Ensuite, nous discuterons des quatre causes les plus courantes d'épanchement abdominal dans la clinique pour petits animaux.
Hémoabdomen
Comme son nom l'indique, ce terme signifie "sang libre dans l'abdomen" . Ses causes sont multiples et les saignements peuvent provenir de différents organes, les plus fréquents étant le foie et la rate. Généralement dérivé de :
- Un traumatisme.
- Rupture d'une tumeur intra-abdominale (les hémangiosarcomes de la rate sont assez fréquents chez le chien).
- Une coagulopathie. Ces pathologies sont malheureusement assez typiques car causées par la consommation de rodenticides.
- Une maladie du foie.
L'hémoabdomen est l'une des urgences les plus importantes chez les animaux de compagnie et ils ont besoin d'un traitement vétérinaire immédiat.
Péritonite
La péritonite, par définition, est une inflammation de la membrane séreuse qui entoure l'abdomen. Elle peut être septique (c'est-à-dire avec présence de bactéries) ou non. Dans le cas d'une péritonite septique, le liquide abdominal contient généralement des neutrophiles dégénérés.
La cause la plus fréquente de péritonite septique est la rupture ou la perforation du tractus gastro-intestinal. Cela provoque la libération de bactéries intestinales dans l'abdomen, provoquant une infection grave.
La péritonite non septique peut être causée par des processus inflammatoires des viscères, comme la pancréatite ou l'hépatite. Chez le chat, la péritonite infectieuse féline (PIF) doit toujours être considérée comme une cause possible d'exsudation non septique.
Un cas particulier : la péritonite biliaire
Ce type de péritonite survient lorsque la vésicule biliaire se rompt et que son contenu est libéré dans la cavité abdominale.La cause de la rupture peut être un traumatisme, un néoplasme, des calculs biliaires, etc. La péritonite biliaire est généralement aseptique. Cependant, la bile peut contenir des bactéries si elle provient d'une vésicule biliaire infectée. Cela signifie que l'exsudat est septique et que le pronostic est plus réservé.
Uroabdomen ou uropéritoine
L'uroabdomen est le résultat d'une rupture des voies urinaires, la plus fréquente étant une rupture de la vessie. En conséquence, l'urine s'accumule dans la cavité abdominale et provoque une péritonite due à une irritation chimique. C'est l'une des causes les plus fréquentes d'épanchement abdominal chez les patients polytraumatisés.
Chez les chats, par exemple, l'uroabdomen est typique après une chute d'une hauteur considérable.
Ascite chyleuse, une autre forme d'épanchement abdominal chez les animaux
Elle est due à l'accumulation de "chyle" dans l'abdomen suite à une rupture ou une obstruction des canaux lymphatiques abdominaux. Contrairement à ce qui se passe en médecine humaine, cette pathologie est très rarement observée chez les chats et les chiens.
Le chyle est un liquide composé de bile, de suc pancréatique et de lipides qui est produit dans l'intestin lors de la digestion des aliments gras. Il est capté par les vaisseaux lymphatiques et, si ceux-ci se rompent, c'est alors que survient l'ascite.
Chez le chat, des cas ont été décrits chez des personnes âgées, avec un âge moyen de 11 ans. Elle est généralement due à une néoplasie intra-abdominale.
Est-ce que toutes les causes d'épanchement abdominal chez l'animal ont leur origine dans les viscères digestifs ou urinaires ?
La réponse est non. En fait, l'une des sources les plus courantes d'épanchement dans les cavités, qu'elles soient thoraciques ou abdominales, est le système circulatoire. Par exemple, une insuffisance cardiaque du côté droit signifie que le sang s'accumule dans les veines. Cela provoque généralement un gonflement des extrémités et de l'abdomen. C'est-à-dire qu'une ascite est produite.
D'autres exemples pourraient être la thrombose, l'hypertension du système veineux porte et l'hypoprotéinémie.
Ainsi, on peut observer comment un problème qui semblait n'avoir qu'une cause digestive ou urinaire, n'en est pas toujours ainsi. C'est pourquoi il est si important de faire un bon diagnostic et de bien connaître l'origine du déversement. De cette façon, vous pouvez continuer à le traiter en conséquence.
