L'espérance de vie des animaux de compagnie a considérablement augmenté par rapport à il y a des décennies, les animaux atteignent des âges de plus en plus avancés et donc les cas de chiens atteints de cancer sont assez fréquents. Les causes exactes des tumeurs canines ne sont pas encore connues, mais plusieurs facteurs jouent un rôle.
Ces facteurs peuvent être héréditaires, environnementaux et nutritionnels. La chimiothérapie et la radiothérapie sont les traitements les plus largement utilisés pour traiter le cancer chez le chien.
Il est primordial d'avoir un diagnostic le plus tôt possible afin d'agir rapidement et efficacement. Pour cette raison, les contrôles périodiques chez le vétérinaire sont si importants, surtout lorsque l'animal atteint un certain âge.
Qu'est-ce que la chimiothérapie ?
La chimiothérapie est l'utilisation de médicaments pour traiter le cancer. Ces traitements ne promettent pas d'éradiquer le cancer à 100%, cependant ils augmentent considérablement la qualité de vie de l'animal.
La chimiothérapie chez le chien peut être utilisée en traitement unique ou en association avec d'autres traitements comme la chirurgie ou la radiothérapie. La chimiothérapie sera utilisée dans les situations suivantes :
- Tumeurs impossibles à opérer en raison de leur taille ou de leur localisation, par exemple si elles sont proches de vaisseaux sanguins importants.
- Tumeurs à risque de métastases pouvant se propager dans tout le corps.
- Avant une intervention chirurgicale sur une tumeur pour réduire sa taille et pouvoir l'enlever à l'aide de techniques chirurgicales.
- Après avoir enlevé une tumeur. La tumeur a déjà été retirée et avec cette chimiothérapie, nous nous assurons qu'aucune cellule cancéreuse ne reste dans la zone pour reproduire à nouveau le cancer.
Le type de chimiothérapie et la façon de l'administrer doivent être étudiés par un vétérinaire et il se peut que nous ayons à nous rendre à la clinique de temps en temps.
Tous les traitements de chimiothérapie agissent en attaquant les cellules qui se divisent rapidement, tout comme le font les cellules cancéreuses. C'est pourquoi non seulement les cellules cancéreuses malignes sont affectées, mais également d'autres cellules en division dans tout le corps.
L'application de la chimiothérapie chez les animaux est généralement moins nocive et avec moins d'effets secondaires que chez les humains, car le traitement est moins agressif lorsqu'il est utilisé à des doses plus faibles.
Les effets secondaires se produisent rarement et, s'ils se produisent, ils sont généralement légers et transitoires.
Radiothérapie chez les chiens atteints de cancer
L'utilisation de la radiothérapie chez l'animal est bien plus ancienne qu'on ne le pense, et c'est une technique qui n'a cessé de progresser depuis le 19ème siècle. Il consiste en un traitement anticancéreux basé sur la radiothérapie.
Les rayonnements ionisants interagissent avec le matériel génétique et peuvent endommager les cellules, en particulier celles qui prolifèrent. Cela signifie que, comme la chimiothérapie, elle peut affecter à la fois les cellules cancéreuses et les cellules saines.
L'objectif du traitement par radiothérapie est de détruire le plus grand nombre de cellules tumorales tout en minimisant l'impact sur les tissus sains.
Le rayonnement peut être délivré par une source externe de rayonnement ou par des isotopes radioactifs. En raison de l'utilisation d'équipements de radiothérapie, il est également probable que ce traitement ne soit disponible que dans des cliniques spécialisées.
La radiothérapie chez le chien est indiquée dans toutes les tumeurs dans lesquelles il n'est pas possible d'opérer ou celles résiduelles après une maladie. Voici quelques exemples :
- Tumeurs buccales.
- Tumeurs de la cavité nasale.
- Tumeurs situées dans le système nerveux central, comme les tumeurs cérébrales.
- Mastocytomes, qui est la tumeur maligne la plus fréquemment diagnostiquée de la peau et du tissu sous-cutané chez le chien.
Si nous allons commencer à appliquer une chimiothérapie ou une radiothérapie à notre chien, il est très important que nous suivions strictement les directives indiquées par le vétérinaire pour obtenir les meilleurs résultats possibles et voir une amélioration de la qualité de vie de l'animal.