Les océans, poumons de la planète et origine de la vie, sont si incroyablement vastes qu'aujourd'hui la vie qu'ils abritent n'est pas totalement connue. Toutes les légendes et créatures de l'imaginaire populaire ont du sens pour quiconque a rencontré l'un des plus grands animaux marins du monde. Celles-ci sont d'une taille inimaginable jusqu'à ce que vous en ayez une devant vous.
C'est pourquoi cet article rend hommage aux êtres vivants les plus titanesques du milieu marin. Vous trouverez des chiffres et des comparaisons, car peut-être qu'avec cela vous pourrez vous faire une idée de ce que signifie apercevoir l'un de ces magnifiques animaux. Ne le manquez pas.
Les 10 plus grands animaux marins du monde
Les mammifères marins comme les baleines sont bien connus pour leur taille impressionnante. Cependant, certains poissons et invertébrés ne sont pas loin derrière. Ici vous avez les géants les plus frappants des mers.
1. Calmar géant
Le genre Architeuthis regroupe les céphalopodes communément appelés "calmars géants" . On pense qu'ils sont les plus grands invertébrés du monde et des spécimens mesurant jusqu'à 30 mètres de long et pesant une tonne ont été trouvés.
Une curiosité de ces céphalopodes est leur vision incroyable, adaptée aux profondeurs dans lesquelles ils vivent : entre 400 et 1500 mètres sous la surface. Ils peuvent voir presque dans l'obscurité totale, ce qui n'est pas surprenant compte tenu de la faible luminosité de leur environnement.
2. Cachalot (Physeter macrocephalus)
Pas étonnant que le cachalot de 15 tonnes ait inspiré le roman de Moby Dick. C'est la plus grande espèce de baleine à dents ou odontocètes et les spécimens se déplacent en groupes familiaux, créant des liens sociaux étroits entre ses membres.
Le cachalot est aussi l'animal le plus bruyant du monde : ses clics d'écholocation peuvent tuer de petites proies. Le niveau de pression acoustique le plus élevé jamais enregistré chez un animal provenait d'un cachalot au large de la côte nord de la Norvège. Ce claquement a atteint 235 décibels.
3. Requin baleine (Rhincodon typus)
Le requin baleine est le plus gros poisson du monde : il peut peser plus de 34 tonnes et mesurer jusqu'à 12 mètres. Ce n'est pas une espèce de chasse, mais filtre l'eau à travers ses peignes branchiaux pour obtenir du plancton, tuer, necton, algues et occasionnellement un petit poisson ou crustacé.
4. Éléphant de mer du Sud (Mirounga leonina)
L'éléphant de mer est à peu près le plus grand phocidé du monde. Son nom vient de la trompe sur son museau, qu'il peut gonfler pour paraître plus menaçant ou comme une forme de parade nuptiale. L'espèce présente un dimorphisme sexuel marqué puisque les mâles peuvent peser 4 tonnes et mesurer 6 mètres. Les femelles, au contraire, n'atteignent pas 4 mètres.
5. Rameur géant (Regalecus glesne)
Ce poisson, l'un des plus grands animaux marins, vit dans presque tous les océans à l'exception des pôles. Il est connu comme le poisson le plus long du monde avec ses 11 mètres de long (bien que des spécimens atteignant 17 aient été signalés). Il existe une croyance populaire non encore prouvée selon laquelle il apparaît avant et après un tremblement de terre, servant d'avertissement.
Certains experts pensent que les poissons d'eau profonde, tels que les avirons, peuvent détecter l'activité sismique plus tôt que ceux vivant à la surface, ce qui pourrait expliquer le phénomène.
6. Requin pèlerin (Cetorhinus maximus)
C'est le plus gros poisson après le requin baleine, avec 10 mètres de long et près de 4 tonnes de poids. Son apparence est impressionnante, car il nage avec sa bouche ouverte en filtrant le plancton et ses branchies sont visibles. Les spécimens migrent en hiver vers les zones abyssales, où ils parcourent des milliers de kilomètres à la recherche de grandes masses de nourriture.
Son caractère paisible et son manque de méfiance envers l'homme ont causé son déclin, car il était facile de le chasser et de le capturer. Actuellement, ce poisson est en danger d'extinction, car son abattage n'a pas cessé depuis que la population a commencé à décliner.
7. Orque(Orcinus orca)
Mal nommés "épaulards" , les orques sont le plus grand membre de la famille des dauphins. Ce sont des prédateurs supérieurs qui se nourrissent de phoques, de pingouins, de poissons et même de petites baleines. Leur intelligence est remarquable et ils vivent en petits groupes dans lesquels ils interagissent de manière complexe, en venant même à imaginer de nouvelles stratégies de chasse en groupe.
8. Stingray (Mobula birostris)
La plus grande raie du monde habite les zones chaudes des océans du monde et peut atteindre une envergure de 9 mètres. Ce sont des animaux solitaires qui se nourrissent de petits poissons, de calmars et de plancton. Ils sont totalement inoffensifs et dans certaines régions, ils se sont habitués à la présence humaine.
9. Rorqual commun(Balaenoptera physalus)
De tous les plus grands animaux marins du monde, le rorqual commun occupe la deuxième place. Sa longueur moyenne est généralement de 18 mètres et il peut peser jusqu'à 90 tonnes. Cependant, cette taille incroyable ne l'empêche pas de nager rapidement à une moyenne de 37 kilomètres à l'heure. Sa chasse intensive l'a placé dans un état vulnérable.
Le jet d'eau qu'il expulse par l'évent lorsqu'il arrive à la surface peut atteindre une hauteur de 6 mètres.
10. Rorqual bleu(Balaenoptera musculus)
Bien sûr, cette liste ne pouvait pas manquer le plus grand animal du monde, à la fois sur terre et dans les mers : la baleine bleue. Aucune espèce n'a dépassé 30 mètres de long et plus de 130 tonnes de poids.
Ce cétacé effectue de longues migrations à la recherche d'eaux tempérées et fraîches, passant des étés dans les eaux polaires et des hivers dans les eaux équatoriales.Ses vocalisations sont quelque chose à entendre, car son rugissement peut atteindre près d'un mile de distance et pourtant il semble qu'il soit proche.
Les plus grands animaux marins du monde fascinent depuis toujours et pour cause. La partie sombre de cette admiration est que si certains humains ont été motivés pour les étudier et les protéger, d'autres préfèrent les chasser. Ces êtres sont le reflet de la majesté des temps préhistoriques et ne cherchent qu'à vivre en paix. Son existence vaut autant que celle de n'importe qui d'autre.