Une bonne façon d'aborder ce problème est de citer Lewis Carroll : "En quoi un corbeau ressemble-t-il à un bureau ?" ou plutôt, en quoi un corbeau ressemble-t-il à un singe ? Les corvidés, comme les primates, ont une grande capacité cognitive pour le travail de la mémoire, bien qu'ils soient des espèces si différentes. Si vous êtes curieux de connaître l'intelligence de ces oiseaux énigmatiques, n'hésitez pas à continuer à lire.
La capacité cognitive des corvidés
Les corbeaux, les pies, les choucas, les corbeaux et les fléchettes appartiennent à la famille des corvidés. Ce groupe est bien connu pour sa grande intelligence et ses capacités.Il existe de nombreuses études où leurs capacités cognitives sont testées et il a été démontré que les corvidés se distinguent par :
- L'utilisation du raisonnement analogique. Les corbeaux racontent des faits et des expériences qui ne sont pas similaires les uns aux autres à partir d'autres expériences antérieures qui partagent des similitudes.
- Avoir une mémoire épisodique. Ces animaux peuvent avoir des souvenirs très clairs de situations spécifiques qu'ils ont vécues.
- Utiliser des outils.
- Introduisez des interactions sociales complexes. Les corbeaux sont capables de déchiffrer la dynamique sociale d'autres groupes de corbeaux, de comprendre les relations entre les membres de leur propre groupe et les autres à l'extérieur. Dans une communauté de corbeaux, les relations sont établies par les rangs sociaux de chaque membre et émettent des cris caractéristiques qui indiquent la domination ou la soumission.
- Ils sont conscients d'eux-mêmes et de l'état mental de leurs congénères. Les corbeaux sont capables de se reconnaître dans un miroir, savent à quoi ils ressemblent et peuvent également se souvenir des autres de leur espèce.
Les corbeaux ont une mémoire de travail
Le niveau cognitif élevé des primates est dû à la mémoire de travail, au stockage à court terme et à la manipulation des informations. D'autres capacités mentales telles que la planification ou la flexibilité cognitive dépendent directement de la mémoire de travail.
Les résultats de nombreuses études sur les corvidés montrent qu'au cours de leur histoire évolutive ils ont développé une grande capacité de mémoire de travail, équivalente à celle des primates. Un exemple de ce type de travail est l'expérience éthologique du psychologue Balakhonov et de son équipe, que nous présentons ci-dessous.
Corbeaux et Primates
Balakhonov a dressé deux corbeaux noirs (Corvus corone) pendant dix mois pour venir à bout d'une expérience précédemment menée sur deux espèces de macaques. L'expérience consistait à présenter une série de stimuli visuels sur un écran et à enregistrer le suivi de la tête et des yeux sur le stimulus, en entraînant préalablement les oiseaux à garder la tête centrée.
Les stimuli visuels étaient des carrés colorés qui restaient à l'écran (toujours les mêmes), disparaissaient pendant quelques secondes et réapparaissaient avec quelques modifications. Avant un changement dans les formes, l'animal a picoré l'écran.
Ils ont découvert que le nombre maximum d'éléments que le corvidé pouvait travailler sur l'écran était de quatre, un résultat très similaire à celui obtenu avec les primates.
Les corbeaux peuvent résoudre des problèmes complexes
La capacité cognitive des corbeaux les aide à résoudre les problèmes quotidiens. Par exemple, la création d'outils à partir de la mémoire d'instruments précédents qu'ils ont créés eux-mêmes pour une situation similaire ou encore ceux qu'un autre collègue a fabriqués.
De cette façon, ils peuvent résoudre des expériences qui nécessitent plusieurs étapes dans un ordre spécifique, car ils ont la capacité de stocker ces informations et de les utiliser de manière séquentielle.
Répéter des expériences sur des animaux aussi différents que les oiseaux et les mammifères est possible car ils partagent certaines similitudes comme une grande capacité cognitive, un système visuel très précis ou une résolution des couleurs dans ce cas.
Ces travaux montrent que malgré des lignées évolutives différentes, différentes espèces peuvent partager des caractéristiques dues à une évolution convergente.
La résolution de problèmes dans le monde naturel peut faire la différence entre la vie et la mort, il n'est donc pas surprenant que de nombreux êtres vivants affichent des capacités aussi extraordinaires.
