Les caméléons sont parmi les reptiles les plus incroyables qui existent, car ils ont une incroyable capacité à changer leur coloration. Cette capacité les a rendus populaires comme animaux de compagnie, car leurs apparences particulières et leurs diverses teintes sont célèbres dans le monde entier. Cependant, contrairement aux autres reptiles à longue durée de vie, le caméléon vit beaucoup moins.
La durée de vie moyenne d'un caméléon dépend de chaque espèce, car certaines ont des stocks très faibles. De plus, bien qu'il semble être un reptile facile à entretenir, de nombreux facteurs peuvent encore affecter sa survie. Continuez à lire et découvrez combien d'années vit un caméléon.
Combien de temps vit un caméléon ?
En général, un caméléon a une espérance de vie allant de 1 à 20 ans de vie, ce qui est une très grande variation. Comme vous pouvez l'imaginer, la fluctuation entre la longévité de chaque spécimen est due à différents facteurs. Dans le cas des animaux en captivité, les éléments suivants sont des déterminants très importants :
- Stress : ce facteur n'est pas très évident, car les caméléons n'expriment généralement pas leur stress, mais ne sont affectés que par ses conséquences.
- Reproduction : Dans le cas des femelles, chaque événement reproducteur diminue considérablement leur longévité, vous devez donc bien réfléchir si vous souhaitez reproduire votre animal de compagnie. De plus, beaucoup d'entre eux pondent des œufs même s'ils ne se reproduisent pas (et ceux-ci sont infertiles).
- Alimentation et hydratation : la qualité de leur alimentation et de leur hydratation a également un impact sur l'espérance de vie de ces animaux, donc négliger l'un ou l'autre de ces deux facteurs pourrait être contre-productif.
Il est à noter que le stress détériore fortement la santé du caméléon, puisqu'en diminuant ses défenses il l'expose à d'autres pathologies. Ce facteur est un ennemi silencieux, donc la meilleure façon de le combattre est de donner à votre animal les bonnes conditions. N'oubliez pas que ces organismes ne sont généralement pas aussi sociaux que les autres animaux domestiques, alors essayez de leur donner leur espace.
L'espérance de vie dépend aussi de l'espèce
Ce qui précède ne signifie pas que n'importe quel caméléon peut atteindre 20 ans, mais que certains peuvent vivre plus longtemps avec les soins nécessaires. En effet, la durée de vie dépend également de l'espèce en question. Ci-dessous, nous vous montrons quelques-uns des spécimens les plus populaires avec leur longévité respective.
Caméléon à trois cornes ou caméléon de Jackson (Trioceros jacksonii)
Le caméléon à trois cornes est un animal de compagnie populaire, mesurant entre 15 et 25 centimètres de long, ainsi que de beaux bois. Ces organismes appartiennent au continent africain, où ils occupent les forêts humides de la région. En général, les spécimens mâles vivent environ 10 ans, tandis que les femelles n'atteignent que 5 ou 6 ans.
Caméléon à quatre cornes (Trioceros quadricornis)
Cette espèce est un animal de compagnie rare, mesurant généralement entre 25 et 35 centimètres de long. Il est originaire du Nigeria et du Cameroun, où il habite des forêts très calmes loin des centres urbains. Concernant leur espérance de vie, les femelles ne dépassent pas 5 ans, alors que les mâles atteignent un maximum de 7 ans.
Caméléon pygmée (genre Rieppeleon)
Ce sont quelques-uns des plus petits caméléons qui existent, atteignant un maximum de 8 centimètres de long.Ces animaux ne sont pas très courants comme animaux de compagnie, car certains pays exigent des documents spéciaux pour leur possession. Concernant leur longévité, les mâles atteignent 3 ans, alors que les femelles atteignent à peine un an.
Caméléon de Madagascar (Furcifer labordi)
Ce spécimen est endémique de Madagascar et ne peut être trouvé que dans son habitat naturel. C'est un très petit organisme, d'à peine 10 centimètres de long, qui a une vie assez courte. En fait, il est considéré comme le vertébré ayant l'espérance de vie la plus courte, car il ne vit que 4 ou 5 mois et meurt peu de temps après s'être reproduit.
Caméléon de Parson (Calumma parsonii)
Cette espèce a une longueur de 80 centimètres, ce qui en fait l'un des plus grands caméléons existants. En raison de sa taille, il est généralement considéré comme un excellent animal de compagnie pour les amateurs d'herpétologie.L'espérance de vie de ces spécimens est d'environ 15 ans pour les mâles, alors que les femelles n'atteignent que 8 ans.
Ces caméléons vivent très longtemps par rapport aux autres.
Caméléon du Yémen (Chamaeleo calyptratus)
Ce caméléon se reconnaît à sa crête qui atteint 10 centimètres de hauteur, tandis que son corps mesure 45 centimètres de longueur. Ce spécimen est généralement l'un des plus populaires parmi les animaux de compagnie, en particulier les mâles. De leur côté, les mâles arrivent à vivre 6-8 ans et les femelles n'atteignent que 4-5 ans.
Pourquoi certains caméléons vivent-ils plus longtemps et d'autres moins ?
Grâce aux processus évolutifs, chaque espèce a spécialisé son corps pour pouvoir s'adapter à chacun de ses environnements. Ainsi, chaque type de caméléon opte pour une stratégie de vie différente qui lui donne des avantages pour survivre.Le processus de sélection naturelle dicte les changements physiologiques de tous les êtres vivants.
Quand on parle de caméléons, la raison pour laquelle certains vivent plus longtemps que d'autres est due à leur stratégie de reproduction spécifique. Les organismes qui se reproduisent à un âge précoce vivent peu de temps, tandis que ceux qui s'accouplent à un âge tardif vivent plus longtemps. Les raisons derrière ces mécanismes sont énumérées ci-dessous :
- Reproduction précoce : dans cette stratégie, l'objectif est de mûrir le plus tôt possible pour se reproduire, car il est probable que dans son environnement il existe des menaces difficiles à échapper. Sachant qu'ils n'ont plus longtemps à vivre dans la nature, ces caméléons « misent » tout pour se reproduire afin d'assurer la survie de leur espèce.
- Late Breeding : Dans ce groupe, il n'y a pas assez de menaces pour mettre en danger leurs populations, donc ces caméléons se concentrent sur le développement de leur corps, bien manger et produire de bons traits.Pour cette raison, ils mettent plus de temps à commencer leur saison de reproduction, ce qui allonge considérablement leur espérance de vie.
Pourquoi les hommes vivent-ils plus longtemps que les femmes ?
Comme mentionné plus haut, le coût de la reproduction est très élevé pour les femelles, puisqu'elles doivent fournir tous les nutriments qui nourriront leurs petits. Les mères usent leur corps à chaque événement de reproduction, ce qui les rend faibles et plus sensibles à différentes maladies. Pour cette raison, ils vivent beaucoup moins que les hommes.
Les hommes ont-ils un problème ?
Vous pensez peut-être que les femmes font tout le travail, car leurs partenaires ne semblent pas beaucoup contribuer. Ce n'est pas le cas, car les mâles subissent certains désagréments qui affectent également leur vie quotidienne. Le mâle investit de l'énergie et des nutriments dans le développement de son corps et doit lutter contre les autres pour le droit de s'accoupler (sélection sexuelle).
À première vue, bien que cela ne semble pas être d'une grande importance, de telles batailles ont un coût énergétique élevé pour les spécimens. De plus, lors de ces conflits, ils peuvent être blessés, ce qui leur coûte parfois la vie. En fin de compte, la reproduction affecte aussi le mâle d'une certaine manière, puisqu'il doit "concourir" pour pouvoir se reproduire.
L'espérance de vie des caméléons est étroitement liée à leur histoire naturelle. En effet, toutes leurs caractéristiques ont une fonction dans leur habitat, puisqu'elles sont le résultat d'un processus de sélection naturelle. Le simple fait que certaines espèces vivent plus longtemps que d'autres est un exemple de plus de l'existence du processus évolutif qui change et modifie les animaux.