La péninsule ibérique est l'une des régions européennes avec la plus grande biodiversité, car on estime que plus de 60 000 espèces d'animaux prolifèrent dans ses différents écosystèmes. En tout cas, les amphibiens (classe Amphibia) sont très peu représentés dans la biocénose hispanique, puisque seulement 32 des 7 500 espèces existantes ont colonisé ces terres. La grenouille rousse en fait partie.
Ce sympathique amphibien peuple les mares et les abreuvoirs des terres méditerranéennes, se faisant remarquer par son chant strident et ses sons lorsqu'il saute dans l'eau pendant l'été. Si vous souhaitez en savoir plus sur la grenouille rousse (Pelophylax perezi) et son cycle biologique, vous êtes au bon endroit.
Habitat de la grenouille commune
Tout d'abord, il faut souligner que cette espèce est endémique de la péninsule ibérique et du sud de la France. Il a été introduit aux îles Canaries et aux îles Baléares, mais celles-ci ne sont pas considérées comme faisant partie de son aire de répartition d'origine. C'est un amphibien très résistant et malléable, et la preuve en est qu'il occupe toutes les régions du Portugal et de l'Espagne sans exception.
L' altitude est le seul facteur limitant à son expansion (on ne la trouve pas à plus de 2400 mètres d' altitude), puisque la grenouille rousse n'est pas freinée par les intempéries. Dans tous les cas, c'est une espèce au cycle de vie éminemment aquatique et doit toujours rester près de l'eau, mieux en masses permanentes qui ne s'évaporent pas en été.
Cette espèce peut supporter des températures de 3°C à 30°C.
Caractéristiques physiques
Avant de plonger dans la physiologie de cette espèce, il est nécessaire de la contextualiser au niveau taxonomique. La grenouille rousse est un amphibien anoure, ou ce qui revient au même, qui n'a pas de queue. C'est leur plus grande différence par rapport à leurs proches parents, comme les tritons et les salamandres.
Comme tous les amphibiens anoures, cet animal a les yeux exorbités, une bouche assez grande par rapport à sa tête, et une peau très fine. Ce dernier attribut est vital pour les grenouilles, puisque la perméabilité de leur épiderme leur permet d'effectuer des échanges gazeux et de respirer passivement. Chez certaines espèces, jusqu'à 100 % de l'oxygène reçu provient de la respiration cutanée.
Plus précisément, la grenouille rousse a une taille moyenne, un museau arrondi et quelques plis glandulaires de part et d'autre du dos qui vont des yeux au cloaque. Les membres antérieurs ont 4 doigts allongés, tandis que les postérieurs ont 5 doigts palmés qui facilitent la nage et la propulsion dans l'eau.
La coloration de cette espèce est généralement verdâtre avec des bandes noires, bien qu'elle soit très variable entre les individus et les populations. De plus, les mâles ont des sacs vocaux grisâtres très caractéristiques, qui gonflent lorsqu'ils chantent pour attirer les femelles.
Ces grenouilles sont généralement verdâtres ou brunâtres sur le dos, tandis que sur la partie ventrale elles présentent une teinte cannelle.
Comportement de la grenouille commune
Comme nous l'avons dit, cet amphibien est beaucoup plus aquatique que ses autres parents. Les spécimens sont toujours dans l'eau ou à proximité, il est donc très courant de les voir dans des abreuvoirs, des étangs, des fontaines et des lagunes. Ils peuvent également être trouvés dans les cours d'eau escarpés et les plans d'eau froids, bien que ce ne soit pas leur préférence écosystémique.
Comme l'indique le portail des vertébrés ibériques, cette espèce est active toute l'année, bien que son activité diminue drastiquement en hiver.De plus, contrairement aux autres amphibiens, il a une activité diurne marquée, avec une phase de forte activité entre 11h00 et 16h00 du jour.
Il est courant de voir des juvéniles et des adultes bronzer au bord des plans d'eau, car ce sont des animaux ectothermes qui ont besoin de chaleur ambiante pour moduler leur métabolisme. Dès qu'un autre être vivant s'approche d'eux, ils plongent bruyamment dans l'eau et restent submergés un moment, du moins jusqu'à ce qu'ils perçoivent l'absence de menace.
Nourriture de la grenouille rousse
Tous les amphibiens sont des carnivores stricts et la grenouille rousse ne fait pas exception. Cette espèce se nourrit de proies aquatiques et terrestres, mais chasse généralement sur terre. On pense que plus de 45% de son menu pourrait être basé sur des coléoptères, c'est-à-dire des coléoptères de taille petite à moyenne. Il se nourrit également d'araignées, d'isopodes, de vers et de tout invertébré qu'il peut tenir dans sa bouche.
Comme il s'agit d'une grenouille de taille moyenne (10 centimètres), elle peut parfois aussi se nourrir de petits vertébrés, comme les oisillons et les souris. A noter que les larves ou les têtards se nourrissent d'algues et de débris présents dans les fonds aquatiques.
Lecture
La période de reproduction de cette espèce varie en fonction de la population, car il faut se rappeler qu'elle se trouve dans toute l'Espagne et que le climat est assez variable d'une région à l'autre. Dans tous les cas, des sources professionnelles estiment que la parade nuptiale et la ponte ont lieu entre les mois d'avril et de juillet, en particulier dans les zones d'eau permanente.
La chose la plus frappante dans le cycle de reproduction de cette espèce est le chant des mâles. Comme nous l'avons dit, ceux-ci ont des sacs vocaux spécialisés, qui gonflent lorsque le spécimen émet sa tonalité. De plus, les prétendants sont regroupés formant des chœurs de 2 à 6 exemplaires et les intervalles et fréquences de chaque son sont propres à la situation.
Une fois que la femelle est conquise par le ton d'un mâle, il l'enlace dans un « amplexus » axillaire, profitant des callosités de ses pattes avant pour s'agripper à sa partenaire. Ensuite, la femelle libère 2 000 à 7 000 œufs dans l'eau et le mâle libère son sperme sur eux, les fécondant de l'extérieur.
Les minuscules têtards mettent 5 à 8 jours pour éclore et une fois qu'ils nagent librement, ils commencent à grandir et à se développer, atteignant même des tailles de 6 à 7 centimètres. Lorsque les pattes sont complètement développées, que les poumons ont grossi et que la queue a été réabsorbée (environ 10 semaines après l'éclosion), les petites grenouilles s'aventurent sur terre pour la première fois.
Bien que le nombre d'œufs pondus par chaque femelle puisse sembler énorme, il convient de noter que la plupart des nouveau-nés n'atteignent jamais la métamorphose.
Statut de conservation
L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe cette espèce dans la catégorie "Préoccupation mineure (LC)" . Il est réparti dans toute son aire d'origine, mais malgré tout ses populations sont en net déclin aujourd'hui. Comme tous les autres amphibiens, la grenouille rousse subit les effets de la pollution et du changement climatique.
Malheureusement, les changements d'utilisation de l'eau et les changements de terrain font que cette espèce perd les lagunes et les points d'eau où elle vit et se reproduit. À tout cela, il faut ajouter les effets des déversements de produits chimiques sur l'eau, les accidents de la route et le changement climatique, entre autres.
41% des amphibiens du monde sont en danger de disparition. C'est le groupe de vertébrés qui est le plus puni par les actions humaines.
Malheureusement, les perspectives mondiales ne sont pas encourageantes pour les amphibiens. Même les espèces les plus résistantes comme la grenouille rousse ressentent les effets de l'épuisement des écosystèmes, alors la réflexion finale se dit : il faut protéger ces beaux et fragiles animaux avant qu'il ne soit trop tard.
