Jusqu'à 45 % de la population féline sera touchée par des parasites gastro-intestinaux à un moment donné de sa vie. Avec ces niveaux de prévalence, il est essentiel d'apprendre à distinguer les symptômes que peuvent ressentir nos animaux une fois infectés, et à éviter qu'ils ne le soient à nouveau à l'avenir.
Comment savoir si notre chat est infecté
Les parasites intestinaux sont généralement silencieux et efficaces et agissent souvent en harmonie avec leur hôte, dont ils dépendent pour leur survie. Normalement, lorsque notre chat commence à ressentir des symptômes, c'est le signe qu'il y a eu une rupture d'équilibre.
La reproduction massive de parasites peut mettre la vie de l'animal en danger, et les symptômes que votre animal peut ressentir peuvent varier selon le type de parasite qui l'infecte. Voici une liste des plus courantes :
- Chez les jeunes chats, ce qu'on appelle "l'échec du développement" , c'est-à-dire un arrêt de la croissance normale d'un chiot en raison de la présence de parasites qui monopolisent leur source de nutriments.
- Rachitisme
- Anémie
- Vomissements, diarrhée et troubles gastro-intestinaux
- Perte de brillance du pelage
- Ventre gonflé et arrondi
- Déshydratation
Ces symptômes peuvent affaiblir notre chat et le rendre plus sensible aux maladies causées par des virus ou des bactéries. Les chats domestiques sont généralement peu exposés aux parasites, car ils ont tendance à faire très attention à leur hygiène et n'auront un plus grand risque de s'infecter que dans des environnements insalubres ou dans la nature.
Types de parasites à surveiller
Les parasites les plus courants que nous pouvons détecter dans les excréments de notre chat sont les vers. Ceux-ci peuvent être ronds ou plats. Dans ce dernier cas, on parlerait de ténias.
Les vers ronds sont les plus courants et se trouvent généralement chez les jeunes chats. Les types de vers ronds qui affectent le plus souvent la population féline sont Toxocara cati et Toxocara leonina. La femelle de ce type de ver peut pondre jusqu'à 300 000 œufs par jour. Ils sont généralement situés dans l'intestin grêle du chat, ce qui élimine les œufs dans les selles.
Les œufs de ce type de vers infectent l'environnement de votre animal et peuvent affecter d'autres animaux. Ils peuvent également infecter les humains. Ces œufs résistent aux hautes et basses températures et conservent leur capacité de contagion pendant cinq ans.
Les vers à crochets, également appelés ankylostomes, sont moins courants que les vers ronds.Cependant, ils causent généralement plus de dommages à l'animal, car ils se nourrissent de sang et de tissus à travers la paroi intestinale et provoquent des blessures qui entraînent une perte de sang et une anémie sévère. Ils se propagent généralement par la peau ou par ingestion.
Parmi les ténias, le plus courant est Dipylidium caninum ou ténia des puces. Elle se transmet lorsque le chat ingère des puces infestées par les larves de ce parasite. Cela se produit généralement lorsqu'il se toilette et frappe accidentellement une puce.
Les chats infectés par des ténias ne présentent généralement aucun symptôme, à l'exception peut-être d'une légère irritation de la région anale causée par leurs œufs, alors soyez vigilant pour tout comportement inhabituel.
Traitement et prévention des parasites intestinaux
Ces parasites sont traités avec des doses de médicaments prescrits par le vétérinaire. L'un des plus utilisés est la pipérazine, qui élimine les vers ronds, mais uniquement ceux qui vivent déjà dans l'intestin.Un autre médicament courant est le Pyrantel Pamoate, qui peut être administré aux chattes gestantes ou aux jeunes animaux.
Concernant la prévention, l'hygiène de l'environnement de l'animal est le facteur le plus important à prendre en compte pour prévenir l'apparition de parasites. Désinfection régulière des zones où le chat est habituellement recommandé. Examiner les excréments de notre animal de temps en temps et l'emmener chez le vétérinaire pour des examens de routine peut également aider.
