Il existe de nombreuses cultures et populations de chimpanzés différentes, chacune avec ses propres caractéristiques uniques. Les curieux chimpanzés de Goualougo sont parmi les plus méconnus et les plus frappants qui existent.
Pourquoi les chimpanzés sont-ils si timides ?
Les chimpanzés sont généralement connus comme l'espèce la plus semblable à l'homme. Ces primates sont étudiés depuis plus de 60 ans par des biologistes et des anthropologues, même s'ils ont encore des secrets à nous dévoiler.
Normalement, les chimpanzés sont des animaux timides vis-à-vis des humains. Chasser pour la viande ou les garder en captivité donne aux chimpanzés de bonnes raisons de se méfier des humains et de courir dans l'autre sens lorsqu'ils en voient un.
C'est pourquoi des études comme celle de Jane Goodall ont nécessité des années de suivi pour habituer ces primates à la présence humaine. Cependant, ce que Dave Morgan et Crickette Sanz ont vu dans le Triangle de Goualougo au Congo les a laissés perplexes.
La découverte des chimpanzés curieux
Il y a quelques années à peine, ces deux primatologues ont monté un campement dans l'une des forêts les plus denses du Congo : le Triangle de Goualougo, une région d'à peine 260 kilomètres carrés peuplée de chimpanzés, de gorilles et d'éléphants de forêt. Le triangle de Goualougo est situé dans le Parc National de Nouabalé-Ndoki, un lieu quasi inhabité où il n'y a ni braconnage ni exploitation forestière.
Lors de leur première nuit de camping, Dave et Crickette ont entendu un grand bruit : un groupe de chimpanzés semblait se diriger vers leur campement, ce qui est très inhabituel pour cette espèce.
Ils n'auraient probablement pas remarqué leur présence, mais ce qui s'est passé ce jour-là a permis de préserver cette forêt vierge : des chimpanzés curieux sont venus voir les étrangers, puisque c'était probablement la première fois qu'ils voyaient des gens .
Ce qui est arrivé aux peuples aborigènes est arrivé récemment à ces curieux chimpanzés : la ville la plus proche, Bomassa, était à 55 kilomètres, c'était donc une région à peine explorée par l'homme.
Qu'est-il arrivé aux chimpanzés curieux ?
Ce qui s'est passé, c'est que certains chimpanzés ont commencé à s'interpeller, et tout le groupe a fini par se rassembler autour des chercheurs, comme si ces curieux chimpanzés avaient fait une découverte encore plus grande que celle de Dave et Crickette.
Le groupe de chimpanzés curieux est resté debout toute la nuit dans les branches à regarder les chercheurs planter la tente ou faire un feu. Malheureusement, ils ont aussi uriné dessus ou leur ont lancé des bâtons, probablement pour voir comment ils réagiraient.
Depuis, Dave et Crickette ont continué à rechercher et à protéger ces chimpanzés, et au cours de la dernière décennie, ils ont découvert des dizaines de choses grâce à leur comportement unique et in altéré par les humains.
Les chimpanzés de Goualougo ne sont pas seulement des chimpanzés curieux en raison de leur expérience nulle avec l'homme, mais aussi en raison d'autres comportements : par exemple, ils rencontrent régulièrement des gorilles de plaine et partagent avec eux des zones de nourriture. Mais, en plus, on a vu des chimpanzés imiter les gorilles : ils mettent leurs mains en coupe et les utilisent pour faire des percussions sur leur poitrine.
Les chimpanzés curieux de Goualougo pratiquent également l'utilisation d'outils hautement qualifiés. En fait, il a été possible d'enregistrer comment une mère apprend à un veau à fabriquer des outils pour consommer des termites.
Bien que les chimpanzés soient menacés, de nombreuses populations survivent encore. Cependant, il faut rappeler que la culture chez les animaux est une réalité.Si nous serions terrifiés à l'idée de la disparition d'une culture humaine, pourquoi n'en serait-il pas de même avec la culture des chimpanzés ?
