De nombreux animaux essaient de se cacher dans leur environnement pour éviter ou confondre leurs prédateurs. Dans le règne animal, il existe plusieurs techniques différentes qui sont utilisées pour se fondre dans l'environnement, bien qu'un groupe très important d'entre eux se camoufle pour pouvoir chasser sans être détecté.
Différentes façons de se fondre
Les animaux ont créé quelques stratégies pour se fondre dans leur environnement. Quand on pense à ceux qui se camouflent, le caméléon vient à l'esprit et, bien que le changement de couleur soit spectaculaire et que seuls quelques animaux puissent le faire, ce n'est pas le seul moyen.
La plupart des animaux qui se camouflent le font grâce à leurs couleurs : ils ressemblent beaucoup à leur environnement et sont donc plus difficiles à voir. Peu importe la taille de l'animal : des insectes aux girafes, beaucoup utilisent leurs couleurs pour se fondre dans le décor.
De plus, d'autres jouent avec l'immobilité : de nombreux prédateurs ne peuvent voir leur proie que lorsqu'elle bouge, ils choisissent donc de rester immobiles pendant un certain temps. Les phasmes ou les poissons plats sur le fond marin sont difficiles à voir à cause de cette caractéristique.
Un autre exemple de camouflage spectaculaire est celui des animaux qui ressemblent physiquement à leur environnement : des lézards qui ressemblent à des écorces d'arbres, des dragons de mer qui ressemblent à des algues ou des papillons qui se fondent dans des fleurs.
Les animaux utilisent différentes stratégies pour augmenter leurs chances de survie. Ce ne sont que quelques exemples :
Bâton anti-insectes
Ce que l'on appelle les phasmes est en réalité toute une famille d'insectes composée de près de 3 000 espèces. Ils sont connus pour la forme de leur corps, qui ressemble à la végétation dans laquelle ils vivent : feuilles, bâtons ou branches.
Mais leur camouflage n'est pas basé sur la forme de leur corps, car ils ont beaucoup plus de stratégies : ils copient parfaitement la couleur des feuilles dans lesquelles ils vivent et sont capables de rester immobiles longtemps ou de bouger ainsi lentement que son mouvement ne peut pas être détecté.
Ils vivent dans tellement de régions différentes de la planète qu'ils ont pu développer des corps très différents, selon la forme des feuilles ou la couleur du bois sur lequel ils vivent. Les plus gros insectes que nous connaissons avec plus de 35 centimètres de longueur chez certaines espèces appartiennent à cette famille.
Caméléon
Le caméléon est le roi des animaux qui se camouflent. Ils appartiennent à une famille de reptiles composée de plus de 150 espèces différentes, dont la plupart vivent en Afrique centrale et australe.
Sa capacité la plus connue est la capacité de changer sa couleur pour se fondre dans son environnement, bien que les scientifiques suggèrent que son changement de couleur est dû à d'autres circonstances, telles que la température et l'heure de la journée.
Ils se caractérisent par leurs yeux, qui peuvent se déplacer indépendamment, et par une langue longue et rapide qu'ils tirent pour attraper leur proie.
Le caméléon parvient à changer de couleur grâce à des cellules de couleur spécialisées réparties dans les différentes couches de la peau. Ces cellules peuvent réguler les pigments de couleur qu'elles contiennent, reflétant ou affichant ainsi différentes nuances et luminosité.
Grande nymphette
La grande nymphette est un oiseau qui vit dans la partie nord de l'Amérique du Sud. C'est un oiseau nocturne qui se nourrit de papillons de nuit, d'autres insectes et de chauves-souris. Ils passent la journée sur les branches nues des arbres et attendent que la nuit soit active.
Le camouflage du grand potoo, aussi appelé potoo, repose sur trois stratégies : la couleur de son plumage a un motif très similaire à celui des troncs sur lesquels il est attaché le jour et le même motif rend difficile de voir le volume réel de l'animal, créant une illusion d'optique.
Enfin, la troisième stratégie est l'immobilité : elle rejoint les deux autres et rend quasiment impossible sa localisation dans la journée. La nuit, ses grands yeux le trahissent, bien qu'il soit déjà actif et puisse se défendre contre ses prédateurs.
Foliated Sea Dragon
Le dragon de mer – sur la photo qui ouvre cet article – est un parent éloigné des hippocampes. La caractéristique qui le définit est la forme de son corps : il ressemble, par sa forme et sa couleur, à des algues. Presque toutes ses nageoires sont dédiées au camouflage, puisqu'il se propulse avec une nageoire pectorale et deux nageoires dorsales sur sa queue.
Le dragon de mer foliacé vit au large des côtes australiennes et, bien qu'il ne soit pas directement lié aux hippocampes, ils ont beaucoup en commun : ils ont un régime alimentaire similaire, les mâles portent également les œufs et, ignorant tous les nageoires dédiées à ressembler à une feuille, ont un corps similaire.
Le camouflage est une stratégie fondamentale pour la survie de nombreux animaux. Les proies ont besoin de se cacher et les prédateurs cherchent à chasser sans être vus.
En bref, l'évolution a donné aux animaux qui se camouflent différentes façons d'y parvenir, toutes plus surprenantes. Nature sage.
