L'aigle de Bonelli (Aquila fasciata) est un oiseau de proie appartenant à la famille des Accipitridae. Aussi connu sous le nom d'autour des palombes de Bonelli ou d'aigle de Bonelli, il s'agit d'une espèce avec une large distribution et des caractéristiques uniques. Malheureusement, il ne vit pas son meilleur moment.
Cet aigle est en danger à cause de multiples actions humaines, du déversement de polluants à la création de poteaux électriques. Si vous voulez tout savoir sur sa biologie, son comportement et sa conservation, continuez à lire.
Habitat de l'aigle de Bonelli
L'aigle de Bonelli est réparti du sud de l'Asie au bassin méditerranéen et à l'Afrique.Ses principales populations se trouvent dans le sud de la péninsule ibérique et au Maghreb. Il préfère les climats chauds, donc ces endroits très froids - avec des hivers qui descendent en dessous de 2 degrés - ne sont pas dans l'aire de répartition de l'espèce.
Leur habitat idéal doit avoir une abondance de proies et des zones escarpées ou des falaises pour la construction de nids. Ces oiseaux fréquentent les zones sèches et montagneuses aux parois rocheuses et peu couvertes d'arbres. Lorsqu'ils s'établissent sur un territoire, ils l'entretiennent, de sorte qu'ils ne quittent généralement pas les zones de reproduction, sauf en cas de pénurie de nourriture.
Caractéristiques physiques
Parmi les grands aigles, c'est le plus agile et celui qui a le corps le moins robuste. Il a une longueur comprise entre 60 et 70 centimètres, une envergure comprise entre 150 et 170 centimètres et pèse généralement au maximum 2 kilogrammes. Ces oiseaux peuvent vivre jusqu'à 30 ans et n'émettent généralement pas de vocalisations, sauf pour défendre les zones de reproduction.
Quant au plumage, les adultes ont des couleurs très pâles dans la partie inférieure avec des taches réparties longitudinalement. La partie supérieure est brune, avec une tache blanche sur le dos. Une façon de distinguer facilement ces animaux en vol est par les bandes sombres au bout de leurs ailes et de leur queue.
Juvénile, l'aigle de Bonelli a une coloration plus rougeâtre ou cannelle, sans taches jusqu'à l'âge de deux ans. La partie supérieure est plus foncée, tandis que les bandes à l'extrémité des ailes et de la queue se développeront au fur et à mesure qu'elles passeront au plumage adulte. À la troisième année, les adultes et les juvéniles ont la même coloration et sont indiscernables.
Comme la plupart des oiseaux de proie, ces oiseaux ont des griffes puissantes et un bec crochu qui leur permet de déchirer la chair de leurs proies. Quant au visage, les yeux ressortent, jaunes et grands, ce qui leur permet de voir jusqu'à 800 mètres de distance.
Dimorphisme sexuel
Chez les oiseaux de proie, le dimorphisme sexuel s'exprime généralement par la différence de taille. Dans ce cas, les femelles sont plus grandes que les mâles. S'ils peuvent atteindre 1,80 mètre d'envergure, les mâles ne dépassent généralement pas 1,50 mètre. Quant à la coloration, elle est pratiquement la même, bien que les mâles soient un peu plus clairs.
Comportement de l'aigle de Bonelli
L'aigle de Bonelli est territorial et défend son territoire, notamment en période de reproduction et près du nid. Il est rare qu'il y ait des rencontres physiques directes, car les spécimens effectuent des parades de vol en piqué comme méthode de dissuasion.
Les adultes sont sédentaires et ne sortent qu'occasionnellement de leur territoire. Les juvéniles, cependant, parcourent plus de 1000 kilomètres depuis leur zone de naissance, se dispersant ainsi vers d'autres territoires adaptés à l'espèce.
Cette espèce s'est avérée avoir une relation compétitive avec l'aigle royal (Aquila chrysaetos). La plus grande preuve en est que l'aigle de Bonelli ne se trouve pas dans les zones où vit l'aigle royal. Cela peut être dû au fait que les deux consomment des proies et utilisent des zones de nidification très similaires.
Comportement du chiot
Une fois que les poussins éclosent, ils passent les premiers jours à se nourrir. Lorsqu'ils gagnent en force et en musculature, ils commencent à exercer les muscles de leurs ailes en les déplaçant autour du nid. Les premiers vols de l'aigle de Bonelli commencent généralement à deux mois. Une fois qu'ils ont acquis la force et l'endurance nécessaires, ils commencent à apprendre de leurs parents.
Les parents enseignent aux poussins les techniques de chasse nécessaires à leur survie. Pour ce faire, ils effectuent des vols de groupe, au cours desquels des poursuites entre eux et des vols en piqué sont effectués. Cette période d'apprentissage dure généralement environ trois mois.
Après ce stade, les juvéniles commencent leur dispersion. Ils s'arrêtent dans des zones où la nourriture est abondante sans adultes qui peuvent les expulser de la zone. Une fois cette période de dispersion terminée, la plupart retournent dans les zones de reproduction de leurs parents.
Bonelli's Eagle Feeding
Grâce à sa morphologie, l'aigle de Bonelli est très agile à la chasse. Cela vous permet de capturer avec précision les animaux au sol et les oiseaux en vol. Normalement, ils survolent leur zone de chasse à moyenne altitude et quand ils voient des proies ils plongent, mais parfois ils se cachent dans des perchoirs en attendant d'avoir l'opportunité d'attaquer par surprise et à grande vitesse.
Sa nourriture préférée est la perdrix rouge, d'où son nom. Ce rapace a aussi des lapins comme proies principales -surtout pendant la saison de reproduction-, des pigeons et d'autres petits mammifères et oiseaux. Lorsque la nourriture est rare, il peut chasser des reptiles, principalement des lézards ocellés ou certains serpents, mais c'est un choix beaucoup moins courant.
Reproduction de l'aigle de Bonelli
Les aigles de Bonelli sont monogames - ils ont un compagnon pour la vie - et les deux sexes participent au processus de soin des poussins et de construction du nid. Les femelles pondent entre un et deux œufs, exceptionnellement trois. L'incubation dure entre 37 et 40 jours et est effectuée par les deux parents, bien que la femelle passe plus de temps à couver que le mâle.
Parmi les oiseaux de proie de la péninsule ibérique, ces aigles sont ceux qui commencent le processus de reproduction en premier. En règle générale, d'autres espèces commencent à construire ou à réparer leurs nids entre janvier et avril, tandis que les aigles de Bonelli commencent généralement en octobre.
Cours et accouplement
La parade nuptiale des aigles de Bonelli s'effectue à travers les soi-disant vols nuptiales. Celles-ci consistent en des danses acrobatiques dans les airs entre le mâle et la femelle, y compris des plombs, des pirouettes, des virages en épingle à cheveux et même des spirales.
Entre décembre et avril, de multiples copulations ont lieu, normalement après les vols nuptiaux. La ponte commence généralement en février, bien que des cas aient été trouvés en janvier et les derniers se produisent vers avril.
Construction du nid
La construction et l'aménagement des nids débutent en octobre. Les aigles de Bonelli ont généralement plus d'un nid par couple et le record a été enregistré dans un couple qui avait 18 nids à 350 mètres. Ils le font pour éviter la compétition pour l'espace et les ectoparasites.
Les nids sont construits par les deux parents. Pour leur construction, ils recherchent des zones rocheuses et escarpées difficiles d'accès. Selon la zone dans laquelle se trouve le nid, il peut aller de près de 2 mètres de long et de hauteur à pratiquement plat, avec juste assez de place pour les adultes.
Les matériaux utilisés par les parents pour sa construction sont des végétaux. Les plus utilisés sont le pin résineux (Pinus pinaster) et le chêne vert (Quercus ilex). Le pin est très utilisé, car sa forte odeur est un répulsif naturel contre les insectes.
Certains aigles de Bonelli ont fait des nids dans les arbres ou au sommet des lignes électriques, mais c'est rare. Concernant l'orientation du nid, celle-ci varie selon les différentes zones de nidification.
Statut de conservation de l'aigle de Bonelli
Selon l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), sa catégorie est " Préoccupation mineure (LC)" , mais dans la péninsule ibérique, elle est en danger. L'aigle de Bonelli fait face aux menaces suivantes :
- Chocs et électrocutions avec les lignes électriques : C'est la principale cause de mortalité pour cette espèce. Elle cause la mort de plus de 50 % des spécimens adultes.
- Persécution humaine : la chasse illégale est un autre des principaux facteurs de mortalité de l'aigle de Bonelli.
- Empoisonnement : principalement intoxication causée par l'ingestion de métaux lourds.
- Destruction et altération des habitats
De nombreuses études ont été menées pour vérifier l'évolution des populations dans la péninsule ibérique. L'Espagne compte 70 % des couples reproducteurs d'Europe et, ces dernières années, la régression des populations dans certaines zones de la région a dépassé les 30 %.
Pour tenter de changer cette situation, le projet Life Bonelli a été lancé, en collaboration avec des institutions telles que le GREFA, le réseau Natura 2000, le projet Life et diverses institutions gouvernementales. Dans ce projet, l'élevage est réalisé en captivité, le lâcher de spécimens, l'étude des aires de nidification, le suivi des spécimens et l'éducation citoyenne, entre autres.
Si ces mesures continuent d'être maintenues, le déclin des populations d'aigles de Bonelli sera inversé. Ce rapace fascinant doit être conservé pour le bon fonctionnement des écosystèmes, car c'est un élément clé de la chaîne alimentaire.
