Vous avez sûrement observé comment certaines espèces ont un nombre de progéniture beaucoup plus élevé que d'autres : il suffit de comparer les mouches aux éléphants. Si vous avez déjà pensé à cela, vous pensiez probablement à la théorie de la sélection r/k sans le savoir.
Cette différence n'est pas fortuite. Si vous voulez savoir à quoi cela est dû, vous pourrez lire plus tard la base de cette théorie et quelle relation il y a entre la capacité de reproduction de l'espèce et sa relation avec l'environnement. Ne le manquez pas.
r et K, c'est quoi ?
Pour comprendre le fonctionnement de cette théorie, vous devez d'abord connaître ses variables, r et K.L'interaction de l'espèce avec eux est ce qui détermine le mécanisme de croissance de sa population, c'est-à-dire la façon dont le nombre d'individus augmente et diminue au sein d'un écosystème spécifique. Ensuite, nous vous montrons des données à leur sujet :
- r, le taux de reproduction : cette variable fait référence à la capacité de reproduction de l'espèce, c'est-à-dire combien de descendants peuvent être conçus par cycle de reproduction.
- K, la charge de l'environnement : la charge de l'environnement est la variable qui détermine combien d'individus le système peut supporter avant de s'effondrer.
Dans l'abstrait, ils peuvent sembler être des termes déroutants, mais ci-dessous, vous pouvez voir comment ils interagissent avec les espèces sur Terre. Continuez à lire, car nous ne traitons pas de problèmes très complexes à comprendre.
La théorie de la sélection r/k
Pour qu'une espèce survive dans son environnement, il faut que les ressources qu'elle consomme et son nombre d'individus soient en équilibre.S'il consomme beaucoup de ressources et qu'il y a trop de spécimens, l'écosystème s'effondrera, les ressources seront insuffisantes et la population diminuera.
Au contraire, avec peu de ressources, l'espèce peut survivre, mais elle devra avoir moins d'individus dans ses populations. Dans ces conditions, les chances de compétition interspécifique augmentent, ce qui diminue la viabilité individuelle.
Selon la théorie de la sélection r/k, cela donne lieu à 2 styles de reproduction qui ont été configurés au cours de l'évolution pour assurer l'efficacité biologique. Ensuite, lorsque vous lirez sur chacun d'eux, tout ce qui est décrit ci-dessus sera beaucoup plus clair pour vous.
Les stratèges du r
Les soi-disant r-stratèges reçoivent ce nom parce que leur survie en tant qu'espèce s'est concentrée sur le taux de reproduction, c'est-à-dire qu'ils se maintiennent en concevant un grand nombre de descendants.
Cependant, pour que cela soit en équilibre avec la charge de l'environnement -le K-, les espèces qui le pratiquent doivent avoir une série de caractéristiques. Parmi eux, on retrouve les suivants :
- Leurs taux de natalité et de mortalité sont élevés : ce sont des espèces qui se reproduisent à grande vitesse et avec un nombre élevé de descendants, mais une fois qu'elles atteignent la charge maximale de l'environnement, les ressources se raréfient et un grand nombre d'individus meurent . Ceci est répété cycliquement.
- L'espérance de vie de l'individu est courte : le grand nombre d'individus dans un écosystème est compensé par une courte durée de vie afin que les ressources aient le temps de se reconstituer avec la baisse de la population. Par conséquent, les soins parentaux sont généralement rares ou inexistants.
- Opportunistes, généralistes ou pionniers : en général, ces espèces peuvent profiter de presque toutes les ressources de l'environnement, ce qui contribue également à l'équilibre des écosystèmes, avec des espèces qui se nourrissent de déchets, par exemple.Les espèces pionnières survivent également dans des environnements à coloniser.
- Ce sont généralement des espèces capables de survivre dans des environnements difficiles ou instables : lorsque l'environnement change, l'espèce a des mécanismes pour survivre, comme une petite taille ou la capacité de se nourrir de presque tout.
Une espèce clairement stratège r sont les cafards, puisqu'ils naissent et meurent dans des cycles très courts, ils vivent très peu, ils se nourrissent de n'importe quoi et, si vous doutez du dernier élément de la liste, sachez que ils survivent aux radiations nucléaires.
Espèce stratège du K
Si les espèces r-stratèges se sont concentrées sur le fait d'avoir beaucoup de jeunes pour ne pas disparaître, les K-stratèges sont à l'opposé : la survie de l'espèce repose sur une longue durée de vie et de grandes tailles. Pour que vous puissiez le comparer à ce qui précède, voici ses caractéristiques :
- Naissance et mortalité faibles : le taux de reproduction et le nombre de descendants sont beaucoup plus stables, car ces espèces ont tendance à avoir moins de descendants dans des cycles plus espacés. De cette façon, la population augmente jusqu'à ce qu'elle atteigne un équilibre avec les ressources et reste à ce point.
- Longue durée de vie : ce sont des espèces dont les individus vivent beaucoup plus longtemps que les r-stratèges. De cette façon, les soins parentaux peuvent durer suffisamment longtemps pour que la génération suivante puisse survivre.
- Ils ont tendance à être des spécialistes : ce sont des espèces qui survivent avec des ressources spécifiques d'un écosystème et non avec d'autres, ils ont donc un risque d'extinction plus élevé en cas de pénurie.
- Ils vivent dans des environnements stables : leur grande dépendance vis-à-vis de l'environnement les rend vulnérables aux changements majeurs de l'écosystème, tels que les catastrophes naturelles ou la pénurie de proies.
L'éléphant est l'un des meilleurs exemples de cette stratégie.Ils ont une grande taille et une longue espérance de vie, mais ils ne donnent naissance qu'à un petit par naissance et la période de gestation dure 22 mois. De plus, ils ne se nourrissent que de végétation et leurs milieux, comme la savane dans le cas de la variante africaine, ne changent pas beaucoup.
Conclusions de la théorie de la sélection r/k
Comme vous pouvez le voir, il est facile de trouver des exemples pour les deux stratégies. Cependant, tout n'est pas noir ou blanc : il existe des espèces dans le spectre moyen, comme les humains. Notre espèce a réussi, avec sa faible natalité et sa longue espérance de vie, à vivre dans des environnements extrêmes voire à les modifier à son profit.
Que cela ne nous fasse pas perdre de vue le besoin d'équilibre : l'espèce humaine a depuis longtemps dépassé le fardeau de l'environnement.
Maintenant, plus que jamais, notre merveilleuse capacité d'adaptation et de survie doit se concentrer sur la conservation de la planète, car nous sommes à un point critique où non seulement notre espèce en dépend. Marchons ensemble vers l'équilibre.
