Le dernier des chiens qui avaient participé aux opérations de sauvetage après les attentats dits du 11 septembre, aux USA, vient de mourir. Il s'agit d'un spécimen femelle de la race Golden Retriever, appelée Bretagne, qui a été licenciée avec les honneurs par les membres de la Texas Task Force 1, où elle avait travaillé comme chienne de sauvetage jusqu'en 2009.
Bretagne, un chien de sauvetage au milieu de la tragédie du World Trade Center
Bretagne, 16 ans, a été euthanasiée dans une clinique vétérinaire de Houston en raison de complications rénales. Il y a près de 15 ans, avec son instructeur Denise Corliss, elle avait été envoyée du Texas à New York pour rechercher des survivants après l'effondrement des tours jumelles.
Le chien et Corliss ont passé 10 jours dans la zone sinistrée. La femme se souvient que le chien, à peine âgé de 2 ans à l'époque, a réagi rapidement à la terrible situation et a immédiatement commencé sa tâche de recherche de personnes sous les décombres.
L'animal faisait également partie des équipes qui ont aidé les victimes du désormais célèbre ouragan Katrina, qui a dévasté la ville de la Nouvelle-Orléans, dans l'État américain de Louisiane.
Le dernier chien de sauvetage qui avait participé à des missions de sauvetage est mort, après les attentats du 11 septembre 2001, dans les Twin Towers à New York. Espérons que le souvenir de Bretagne servira à nous faire réfléchir sur tout le bien que ces animaux offrent aux humains au quotidien. Et pour que nous commencions à leur correspondre correctement.
Le chien de sauvetage, renvoyé avec les honneurs
De nombreux sauveteurs ont escorté Bretagne jusqu'au centre vétérinaire où elle a été euthanasiée (vous pouvez regarder une vidéo ici). Et un drapeau américain a été placé sur son corps sans vie en hommage.
Un an plus tôt, Corli ss avait emmené le chien visiter le mémorial du 11 septembre. De plus, les deux ont participé à un reportage réalisé pour NBC et ont même rencontré l'ancien président George W. Bush.
Bretagne était devenue ambassadrice des chiens de sauvetage à la retraite. Ainsi, il avait visité un grand nombre d'écoles primaires. Elle a également été nominée pour le Hero Dog Award de l'American Humane Association.
Bretagne, un animal idéal pour les missions de sauvetage
Corliss se souvient que la première fois qu'elle a vu Bretagne, elle a eu le sentiment que c'était elle qui allait devenir un grand chien de sauvetage. C'était définitivement un chiot déterminé.
Les chiens de sauvetage remplissent une tâche fondamentale lorsqu'il s'agit de détecter les survivants dans différents types de catastrophes. Et ils sont beaucoup plus efficaces et rapides que n'importe quel type de machine utilisée aux mêmes fins.
Il va sans dire que dans les situations où la rapidité avec laquelle vous agissez peut faire la différence entre la vie et la mort, le travail de ces êtres devient irremplaçable.
Mais en plus, ils réalisent quelque chose qu'aucune technologie n'a pu développer jusqu'à présent : ils peuvent détecter des cadavres sous les décombres.
Les chiens de sauvetage, alliés fondamentaux de l'homme en situation de catastrophe
Un chien de sauvetage ajoute à sa grande capacité olfactive et auditive, son intuition et son entêtement. Et Bretagne était surtout persévérante, comme le rappelle Corliss.
Quand un chien détecte une personne -morte ou vivante- il commence à attirer l'attention des sauveteurs. Par exemple :
- Aboiements.
- Cercle autour de l'endroit indiqué.
- Assis sur place et ne bouge pas.
Ce serait bien si la mémoire de la Bretagne nous faisait réfléchir sur tout le bien que les chiens nous apportent à l'être humain. J'espère que nous saurons rendre la pareille avec tout l'amour et le respect que ces animaux méritent.
Source de la photo : Facebook Texas Task Force 1