Les étoiles de mer font partie de la classe des astéroïdes de la famille des échinodermes, répartis dans tous les océans du monde. Ces invertébrés ont un système vital étonnant et merveilleux. L'une de ses surprises est la réponse à la façon dont les étoiles de mer respirent.
Ici, vous pourrez en apprendre davantage sur ce processus, d'autres de ses caractéristiques et comment contribuer à la conservation de ces merveilleux êtres aquatiques. Ne le manquez pas.
Avant de répondre comment les étoiles de mer respirent
Les caractéristiques et le comportement de ces êtres sont étonnants. Avant d'apprendre comment respirent les étoiles de mer, il sera passionnant de faire le tour de leurs autres surprises. Allons-y.
Ils sont pleins d'épines
Échinodermes signifie "peau épineuse" . La plupart des étoiles de mer ont des rangées de minuscules épines sur leur sommet pour les protéger des prédateurs. De plus, certains ont des épines plus courtes sur le dessous, à côté de leurs pieds tubulaires.
Est-ce qu'ils bougent ?
Les étoiles se déplacent relativement lentement, vous ne pouvez donc pas les voir nager ou bouger clairement. Les experts disent que si vous les regardez assez longtemps, vous pouvez découvrir qu'ils bougent, en utilisant des structures spéciales appelées pieds tubulaires.
Chaque étoile de mer a 200 à 300 de ces tentacules. Ils sont sur leur fond et ils les utilisent pour s'accrocher aux surfaces et se déplacer dans l'océan.
Sa capacité de reproduction et de régénération
Les étoiles de mer peuvent se reproduire via un stade larvaire microscopique qu'elles libèrent dans l'eau pendant des semaines ou des mois, selon l'espèce. Cette forme intermédiaire s'installe et se transforme en petite étoile de mer pour continuer à grandir.
En plus de produire ce stade larvaire, certaines étoiles peuvent aussi tout simplement décider de se scinder en 2 pour se reproduire de manière asexuée. Lorsque les conditions sont réunies et que l'étoile de mer ressent le besoin d'augmenter la taille de sa population, elle le fera en se divisant en deux pour développer un nouveau corps.
Ce phénomène donne lieu à mentionner leur capacité à se régénérer, car si un poisson les attaque et les attrape par l'un de leurs bras, l'étoile de mer peut libérer ce membre -par un processus appelé autotomie ou autoamputation- , au fur et à mesure de sa croissance de retour tout seul.
Votre point de vue
Si vous regardez les étoiles de mer, vous pouvez voir qu'elles ont des points rouges ou des taches oculaires au bout de leurs bras, ce qui leur permet de détecter des nuances d'intensité. Donc, si vous deviez déplacer votre main sur eux, ils remarqueraient que la lumière s'est estompée et que quelque chose à proximité bouge.
Votre système circulatoire, lié à la façon dont les étoiles de mer respirent
Les étoiles ont un système circulatoire très inhabituel en ce sens qu'elles ne pompent pas le sang autour de leur corps. Au lieu de cela, ils utilisent l'eau de mer et un système vasculaire aquatique complexe pour rester en vie. Leurs pieds tubulaires, également utilisés pour le mouvement et la respiration, sont une partie importante de ce système circulatoire.
Comment les étoiles de mer respirent-elles ?
Les étoiles de mer n'utilisent pas leurs poumons pour respirer. La majeure partie de l'oxygène est obtenue à partir de l'eau passant à travers les pieds tubulaires et les papules cutanées ou branchies, petites projections près de la base des épines.
De plus, ces invertébrés respirent grâce à l'oxygène présent dans l'eau. S'ils sont retirés de leur habitat, ils ne peuvent pas effectuer les échanges gazeux pendant leur cycle de vie, ils s'enivrent de dioxyde de carbone ou de monoxyde de carbone et se noient. En 3 ou 5 minutes hors de l'eau -selon les espèces- ils meurent, disent les experts en la matière.
Certains touristes et entreprises touristiques font la promotion de sortir les étoiles de l'eau pour prendre des photos. Ce comportement inapproprié peut entraîner la mort de nombre d'entre eux, soit par intoxication, soit par stress, car les sortir de l'eau, les empiler et les assembler les soumet à des conditions étrangères à leur mode de vie.
Les biologistes -qui savent comment les traiter- sortent des étoiles de l'eau à des fins de recherche et une seule fois pendant quelques secondes. De plus, ils les tiennent avec des gants pour ne pas les abîmer avec le pH de l'épiderme ou avec des produits de protection solaire.
Comment protéger les étoiles de mer ?
L'espérance de vie des étoiles de mer varie selon leur espèce. Certains vivent 10 ans et d'autres peuvent rester dans l'environnement jusqu'à 34 ans.
Comme vous pouvez le voir, la réponse à la façon dont les étoiles de mer respirent est quelque peu surprenante, mais certains experts disent qu'en raison de la façon dont elles absorbent l'oxygène - en pompant de l'eau directement dans leur corps via le système vasculaire de l'aquifère - , sont plus vulnérable à toutes les formes de pollution de l'eau.
À cause de cela, les étoiles ont très peu de capacité à filtrer les toxines et les polluants, comme les marées noires.
De plus, il y a la situation constante que vivent les stars en raison de l'action humaine, car lorsqu'elles s'approchent trop près de la côte, elles souffrent des touristes. Si vous souhaitez prendre soin de ce merveilleux être aquatique, nous vous invitons à suivre ces conseils :
- Observez les étoiles de l'extérieur de l'eau ou de l'intérieur avec un masque, sans avoir besoin de les retirer de leur habitat ou de les toucher.
- N'achetez pas de produits qui exploitent la vie marine, tels que des bijoux en corail, des ornements d'étoiles de mer ou des objets provenant de tortues, de requins ou de baleines, recommande National Geographic.
- Renseignez-vous sur la vie dans les océans et partagez ce que vous apprenez.
Il est important que nous contribuions au maintien de la vie des étoiles de mer et ne contribuions pas davantage à leur extinction. Pouvoir les voir est un privilège que nous pourrons préserver pendant des générations si nous en prenons soin et les respectons.