Une tumeur du sein se développe à la suite d'une réplication anormale des cellules qui composent le tissu mammaire.
Les tumeurs du sein peuvent être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancer). Ces deux formes de la maladie ont des diagnostics, des traitements, une prise en charge et un pronostic différents.
Chez les chats, la grande majorité des tumeurs mammaires sont malignes.
Quelles sont les causes des tumeurs mammaires chez le chat ?
Les causes exactes du développement des tumeurs mammaires chez les chats ne sont pas entièrement connues. Cependant, plusieurs facteurs peuvent prédisposer l'animal à une tumeur du sein.
L'exposition aux hormones reproductrices femelles, l'œstrogène et la progestérone, augmente le risque de cancer mammaire chez les chats. L'obésité peut également jouer un rôle dans le développement de tumeurs.
L'incidence de ces tumeurs est liée au statut hormonal. Une stérilisation précoce aide à prévenir le développement de ces tumeurs.
Les chattes intactes ont un risque plus élevé de tumeurs mammaires que les chattes stérilisées. Les chats mâles développent rarement des tumeurs mammaires.
Quels sont les signes que mon chat a ce type de tumeur ?
Le signe clinique le plus courant d'une tumeur du sein est une (ou plusieurs) masses palpables (nodules) sous la peau de l'abdomen.
Ils peuvent être à côté ou à l'intérieur du mamelon et continuer le long de la chaîne mammaire. La taille de la masse et son apparence peuvent varier, mais elle est généralement ferme et nodulaire.
Occasionnellement, la peau recouvrant la masse peut s'ulcérer (s'ouvrir) et saigner. De plus, la zone touchée peut être chaude au toucher et devenir douloureuse.
Si la tumeur a métastasé, d'autres signes peuvent apparaître. En général, votre chat peut se sentir mal, manger moins, devenir léthargique et perdre du poids.
Si les poumons sont touchés, votre chat peut avoir du mal à respirer ou développer une toux. Les tumeurs multiples sont courantes au moment du diagnostic.
Comment ce type de tumeur est-il diagnostiqué ?
Ces tumeurs se présentent généralement sous la forme de nodules simples ou multiples dans l'abdomen de votre chat lors d'un examen physique.
Un vétérinaire palpera superficiellement la zone pour déterminer l'emplacement des tumeurs. D'autres procédures sont ensuite effectuées pour déterminer le type de tumeur et si elle est bénigne ou maligne.
Une procédure courante pour diagnostiquer cette tumeur est une ponction à l'aiguille fine. Dans cette procédure, un échantillon de cellules est aspiré directement de la tumeur et visualisé au microscope. Il est examiné par un pathologiste vétérinaire.
Si la tumeur est retirée, les parties de la tumeur sont examinées par le pathologiste. C'est ce qu'on appelle l'histopathologie. L'histopathologie n'est pas seulement utile pour établir un diagnostic, mais peut indiquer si elle est bénigne ou maligne, et donc comment la tumeur est susceptible de se comporter.
Comment ce cancer évolue-t-il habituellement ?
La progression de la tumeur du sein dépend entièrement du type et de la taille de la tumeur. Bien sûr, il faut également considérer si des métastases se sont produites.
Les tumeurs plus grosses et celles qui présentent des signes de dissémination ont un mauvais pronostic. Une tumeur est considérée comme volumineuse lorsque sa taille est supérieure à deux centimètres.
Si le rapport d'histopathologie montre que les cellules tumorales envahissent les vaisseaux sanguins locaux, cela entraîne également un mauvais pronostic.
Détecter et traiter ces tumeurs lorsqu'elles sont petites et avant qu'elles ne métastasent donne à votre chat les meilleures chances de contrôle à long terme. Les tumeurs de moins de deux centimètres ont le meilleur pronostic.
Quels sont les traitements pour ce type de tumeur ?
La chirurgie est de loin le meilleur traitement pour les chats atteints de tumeurs mammaires. Selon qu'il y a une seule masse présente ou plusieurs masses, le fonctionnement sera différent.
Une mastectomie à chaîne unique consiste à retirer un côté du tissu mammaire. D'autre part, une mastectomie à double chaîne est l'ablation des deux côtés, chaque mastectomie étant effectuée à un moment différent.
Selon la taille de la tumeur et d'autres facteurs, la chimiothérapie est généralement effectuée par la suite. Chez les chats, la tumeur mammaire a un taux élevé de métastases.
