L'amibiase chez les reptiles est l'une des maladies les plus mortelles pour les animaux exotiques. Cette infection est causée par le protozoaire Entamoeba invadens et affecte généralement, avant tout, les espèces carnivores telles que les boas et les vipères. S'il n'est pas traité correctement, la mort du spécimen malade est presque assurée.
L'amibiase a été signalée chez les lézards, les serpents et les chéloniens, avec un taux de mortalité de près de 100 %. De plus, on estime que les reptiles des climats froids sont généralement les porteurs, tandis que les habitants des régions plus chaudes sont ceux qui présentent les symptômes s'ils sont infectés. Apprenez tout sur cette délicate pathologie dans les lignes qui suivent.
Cause de l'amibiase chez les reptiles
Comme nous l'avons dit, la cause de la maladie est le protozoaire Entamoeba invadens. Cela se produit sous 2 formes générales : un trophozoïte mobile et un kyste riche en glucides. La paroi de la forme kystique contient de la chitine et du chitosane en abondance, des biopolymères protecteurs qui permettent au parasite de survivre longtemps dans l'environnement.
Une fois accidentellement ingéré par l'hôte, le kyste d'amibe voyage à travers son tractus gastro-intestinal jusqu'à l'intestin grêle, où il reçoit divers signaux indiquant que la forme infectieuse doit émerger. Certains d'entre eux sont les suivants :
- Une faible concentration de glucose dans le milieu.
- Un choc osmotique.
- La combinaison d'eau, de bicarbonate et de bile.
Face à ces signaux du milieu intestinal, le parasite subit une excystation et le trophozoïte est libéré.Il se nourrit de la flore bactérienne de l'intestin du reptile, en plus de détruire sa muqueuse par des sécrétions enzymatiques. Lorsque de nouveaux kystes sont produits après la reproduction, ils sont sécrétés dans le milieu avec les matières fécales de l'hôte.
Comment attraper un reptile domestique ?
L'hôte est infecté après avoir accidentellement ingéré le kyste d'amibe. Il est généralement présent à la surface des animaux morts et dans l'eau, mais il se transmet également par contact direct avec les matières fécales ou la peau d'un autre reptile infecté.
La chose la plus courante est que des foyers de parasites apparaissent lorsqu'un nouveau spécimen est incorporé dans les installations. Ce risque est multiplié si l'individu en question n'a pas été élevé en captivité, car le milieu naturel regorge d'agents infectieux et tout reptile sauvage peut en être porteur.
Comment l'amibiase affecte-t-elle les reptiles ?
Le parasite responsable de l'amibiase est un protozoaire appelé Entamoeba sp., qui se caractérise par l'endommagement des cellules de la muqueuse intestinale. Au fil du temps, ces attaques fragilisent l'intestin et perforent les parois. En conséquence, la capacité d'absorption des nutriments est affectée, ce qui génère à long terme un déficit nutritionnel chez le reptile.
De plus, à mesure que l'amibiase s'aggrave, certains trophozoïtes peuvent migrer vers d'autres organes et provoquer des nécroses ou des abcès. Par conséquent, plusieurs infections secondaires sont favorisées qui dérivent très rapidement en septicémie. Le gros problème avec tout ce processus est que les reptiles ne montrent généralement pas de signes de ces complications, ce qui entraîne une mort subite en quelques jours seulement.
Symptômes
Les reptiles qui mangent des produits à base de viande morte sont les plus sujets à la maladie. Pour cette raison, les boas, les serpents des blés, les vipères, les pythons et autres serpents sont considérés comme un groupe à risque.Malheureusement, les cobras et la plupart des tortues sont asymptomatiques, ils fonctionnent donc comme de véritables vecteurs de transmission indétectable.
Si vous avez un serpent et qu'il souffre de l'un des symptômes que nous allons nommer ci-dessous, emmenez-le chez le vétérinaire sans hésiter :
- Perte d'appétit et perte de poids inexpliquée.
- Vomissements continus.
- Diarrhée avec sécrétions muqueuses ou traces de sang.
- Entérite : inflammation de la muqueuse intestinale.
- Hépatite : inflammation du foie.
- Néphrite : inflammation des reins.
Si vous remarquez l'un de ces signes cliniques chez votre animal exotique, soyez très prudent. L'amibiase se transmet rapidement dans une colonie de reptiles, mais, pire encore, les humains y sont également sensibles. Manipulez toujours l'animal malade avec des gants et désinfectez autant que possible toute surface qui entre en contact avec lui.
Traitement de l'amibiase chez les reptiles
Si le reptile survit assez longtemps pour être diagnostiqué, les médicaments antiprotozoaires sont la seule option de traitement. Le métronidazole est le médicament le plus largement utilisé, qui est également utilisé pour traiter l'amibiase chez l'homme.
En plus du médicament, un accompagnement en clinique vétérinaire est généralement nécessaire pour que l'animal aille de l'avant. Une thérapie intraveineuse est généralement appliquée au reptile, afin de remplacer l'eau et les liquides qui ont été perdus dans la diarrhée et les vomissements.
La prudence est la clé
L'amibiase chez les reptiles est une maladie difficile à traiter, car il est souvent trop tard pour sauver la vie de l'animal une fois qu'elle est détectée. Dans tous les cas, son apparition peut être prévenue : gardez tout reptile acquis en quarantaine pendant une semaine et assurez-vous que le spécimen provient d'un élevage en captivité.
En plus de cela, il est toujours conseillé de garder tous les reptiles dans leur propre installation, isolés des autres individus, même s'ils sont de la même espèce. Ainsi, la propagation des parasites et autres maladies est évitée dans toute la mesure du possible.
