De nombreux facteurs rendent les chevaux de compétition plus susceptibles de souffrir de pathologies de l'appareil locomoteur. Normalement, ce sont des races spécialisées à croissance rapide avec une tendance génétique à souffrir de ces maladies. De plus, un effort continu peut également les promouvoir.
Aussi gracieux et résistants qu'ils puissent paraître, les chevaux peuvent rapidement tomber malades si certains conseils ne sont pas suivis. Par conséquent, nous présentons ci-dessous les pathologies les plus courantes chez les chevaux de compétition et comment les prévenir.
Blessures à la coque
Le sabot, le sabot ou le pied est peut-être la partie la plus importante de l'anatomie de tout animal courant. Les sabots des chevaux de course, par exemple, sont continuellement soumis à :
- Érosion des pistes de sable.
- Les changements de fers à cheval.
- Les bains constants.
- Longs séjours dans de petites fosses.
Toute maladie qui affecte les sabots interrompra l'entraînement, qu'il s'agisse de blessures, d'abcès, de coups, etc. L'approche de la pathologie peut devenir compliquée, car le contrôle antidopage rend impossible l'administration de médicaments par voie systémique, y compris les anti-inflammatoires.
Blessures osseuses et articulaires chez les chevaux de compétition
Ensuite, nous parlerons des lésions osseuses et articulaires les plus courantes chez ces animaux.
Fractures de la première phalange
Les fractures longitudinales sont les plus fréquentes. Ils apparaissent généralement soudainement à la fin d'un entraînement ou d'une course trop exigeants. Il est courant qu'ils s'aggravent à partir d'ici, ce qui peut compromettre même les articulations de la phalange.
Plus compliquées sont les fractures comminutives (deux fragments ou plus). Il est possible de les traiter par chirurgie ou par immobilisation, mais la vie sportive de l'animal doit être interrompue.
Sésamoïdite
Comme son nom l'indique, il s'agit de l'inflammation des os sésamoïdes, os auxiliaires qui aident à soutenir le boulet. Elle est assez fréquente chez les chevaux de course, là encore, en raison d'une surexposition des extrémités à l'effort. C'est un problème qui, malgré le repos, a tendance à réapparaître lors de la reprise de l'entraînement. C'est pourquoi vous devez rechercher la cause sous-jacente, comme un manque d'équilibre.
L'une des complications de la sésamoïdite est la fracture de ces os due à une traction excessive. Si les deux os sont touchés, il y aura une perte complète de soutien pour le boulet.
L'intervention chirurgicale rapide laisse présager un pronostic assez favorable. Cependant, si le ligament suspenseur a également été déchiré, il ne sera pas possible de reprendre une activité sportive.
Maladie du métacarpe dorsal
Ce nom englobe une série de blessures aux os métacarpiens, typiques des jeunes chevaux de course. Ces lésions dérivent d'exercice continu, qui enflamme continuellement l'os et le périoste. Le résultat sera des microfractures de l'os, des hémorragies et, enfin, la formation de callosités osseuses. Récupérer un membre dans ces conditions est compliqué.
La prévention est le meilleur remède contre cette maladie. Par exemple, ne pas commencer un entraînement fort avec des animaux trop jeunes, avec des squelettes encore immatures.
Tendinite chez les chevaux de concours
Il s'agit d'une inflammation des tendons, en l'occurrence du fléchisseur superficiel et profond des doigts. Généralement, la cause est un effort excessif ou un étirement de celui-ci dû à une tension mécanique.
Le premier symptôme est une inflammation de la région, connue sous le nom de "tendons des articulations" . Comme il ne boite pas toujours, il passe parfois inaperçu pour le soignant. C'est un problème, car le cheval continuera à s'entraîner et la blessure s'aggravera, ce qui peut entraîner une fibrose. Un tendon fibreux n'aura pas la même élasticité qu'un tendon sain et limitera les capacités sportives du cheval.
Par conséquent, le traitement doit inclure des exercices doux, par exemple dans des piscines adaptées à la physiothérapie des grands animaux.
Ostéochondrite disséquante
C'est une maladie développementale relativement courante du cartilage articulaire chez les chevaux. Ce cartilage devient plus faible que d'habitude et avec un exercice intense, il se fragmente. Les fragments résultants peuvent rester partiellement attachés à l'os ou lâches, flottant autour de l'articulation.
Arthrose ou maladie dégénérative des articulations
C'est très fréquent chez les chevaux de course. Elle touche plus fréquemment les articulations à plus grande mobilité, telles que le carpe et le boulet. Le surmenage des articulations favorise la dégénérescence du cartilage articulaire et de la capsule synoviale. Cela déclenche un cercle vicieux de traumatisme et d'inflammation, entraînant des lésions articulaires permanentes.
Aujourd'hui, l'utilisation de précurseurs d'acide hyaluronique comme traitement est à l'étude, car ils stimulent sa production naturelle dans l'articulation.
La maladie musculaire la plus fréquente chez les chevaux de compétition : la rhabdomyolyse
L'origine de la rhabdomyolyse est inconnue, mais il existe un facteur commun à de nombreux cas : plusieurs jours de repos, avec une alimentation riche en céréales, sont suivis d'un entraînement vigoureux. Les symptômes que cela produit incluront :
- Douleur et réticence à bouger.
- Transpiration excessive.
- Augmentation de la fréquence cardiaque.
- Durcissement des masses musculaires.
- Urine de couleur foncée (myoglobinurie).
Il existe une grande variété de traitements, pour la plupart correctifs d'un mauvais état musculaire. C'est le cas des vitamines B1 et E, du sélénium, des anti-inflammatoires ou des myorelaxants.