Les cordés, animaux dotés d'un cordon nerveux, peuvent vous sembler être les plus nombreux et les plus connus qui existent sur Terre, mais la vérité est que ce n'est pas le cas. En fait, ils ne représentent que 3 % de la faune terrestre.
Pour mieux comprendre nos propres origines et en savoir un peu plus sur le monde animal auquel nous appartenons, vous trouverez ici une description complète des caractéristiques des accords. Nous vous donnerons également quelques exemples illustratifs, alors ne manquez rien de ce que vous allez lire ici.
Que sont les accords ?
Les membres du groupe taxonomique Chordata sont appelés accords.Actuellement, près de 65 000 espèces appartenant à ce phylum sont connues, ce qui le place en troisième position après les arthropodes et les mollusques. La plupart sont regroupés dans le sous-embranchement des vertébrés, mais pas tous, comme vous le verrez plus tard.
Les accords, comme vous pouvez l'imaginer, rassemblent une quantité énorme de morphologies et d'adaptations. Beaucoup d'entre eux constituent les derniers maillons de la chaîne trophique de leurs écosystèmes, tant dans le milieu aquatique que terrestre, bien que cela dépende de l'adaptation au milieu dont ils ont besoin pour survivre.
Les cordés sont des organismes complexes qui ont évolué depuis le Cambrien inférieur, il y a 525 millions d'années (ou c'est de là que date le fossile le plus ancien).
Caractéristiques des accords
Comme vous le savez, pour cataloguer les animaux au sein d'un même groupe taxonomique, la structure et la configuration de leur organisme sont étudiées à la recherche de caractéristiques communes. Dans le cas des accords, ces caractéristiques sont celles que vous avez dans les sections suivantes.
1. Ils ont la notocorde
La notocorde est un précurseur évolutif de la moelle épinière. C'est une tige semi-rigide qui se forme dorsalement au tube digestif. Il s'étend sur tout le corps, lui donnant une forme et une certaine rigidité.
A ne pas confondre avec la colonne vertébrale, telle qu'elle apparaît lors du développement embryonnaire du crâne.
2. Ils ont un cordon nerveux
Parallèle à la notochorde, est creux et peut être détecté pendant le développement de l'embryon. Chez les vertébrés, ce cordon nerveux sera éventuellement entouré par la colonne vertébrale, tout comme le cerveau est protégé par le crâne.
3. Ils présentent des fentes pharyngées
Au moins à un stade du développement embryonnaire, des fentes pharyngées apparaissent. Celles-ci vont donner lieu à d'autres communications entre le corps et l'environnement, comme les amygdales, l'oreille ou les branchies. Ils sont situés près du pharynx, d'où leur nom.
Ces fentes étaient un système de filtration dans les protochordés pour l'alimentation.
4. Ils ont une queue
Qu'il soit visible ou perdu au cours de l'évolution, ce prolongement de la notocorde est une caractéristique centrale des accords. Il est situé dans la région post-anale et possède un cordon nerveux et une musculature.
5. Autres fonctionnalités
En plus de ces 4 caractéristiques, les accords en ont d'autres typiques de leur phylum, mais ils sont considérés comme moins importants car il existe quelques exceptions. Ils sont les suivants :
- Ils présentent une symétrie bilatérale dans leur corps.
- Ils présentent également une segmentation musculaire dans un tronc non segmenté.
- Ils ont un système circulatoire fermé.
- Ils ont un cœur ventral et des vaisseaux sanguins dorsaux et ventraux.
- Ils présentent 3 couches embryonnaires, d'où sortiront tous les tissus et organes.
- Dans la plupart d'entre eux, vous pouvez différencier la tête, le corps et la queue.
- Beaucoup d'entre eux ont un squelette osseux ou cartilagineux.
- Ils ont un système digestif complet, avec une bouche et un anus.
Classification des accords
Ce phylum d'animaux est divisé en 3 sous-phylums. Ils sont les suivants :
- Céphalochordés : ils conservent la notocorde toute leur vie.
- Urochordados ou tuniciers : ce sont des animaux marins et benthiques ancrés aux sols et aux surfaces marines. Ils sont généralement en forme de tonneau et ont des couleurs vives.
- Vertébrés : la notocorde n'existe qu'au stade embryonnaire ou larvaire, après quoi elle devient la colonne vertébrale.
Exemples d'accords
Comme vous pouvez l'imaginer, donner des exemples d'accords peut prendre de longues heures si vous voulez couvrir toute leur diversité. Par conséquent, voici quelques-uns d'entre eux, les plus représentatifs, afin que vous puissiez mieux connaître ce bord :
- Amphibiens : les grenouilles, par exemple, présentent une notocorde lors de leur stade larvaire puis une colonne lorsqu'elles atteignent leur stade adulte.
- Mixinos : également appelés myxines, ce sont des animaux marins qui, au lieu d'une mâchoire, ont deux structures qui se déplacent pour adhérer à leur nourriture, généralement des charognes. C'est l'un des plus anciens vertébrés vivant dans les mers.
- Genre Epigonichthys : trouvé en Amérique centrale, en Malaisie et en Australie. Ce céphalochordé mesure à peine 3 centimètres et possède un corps allongé comprimé sur les côtés.
- Chondrichtyens : animaux marins au squelette cartilagineux, comme les requins.
Et, bien sûr, les mammifères, auxquels nous, les humains, appartenons. Comme vous pouvez le voir, cette énorme diversité est un échantillon de l'évolution que certaines espèces ont fait au fil des ans.Étudier les accords, c'est aussi connaître nos racines en tant qu'espèce, alors ne manquez pas l'occasion de continuer à enquêter sur ce sujet, cela vous surprendra.