La thérapie assistée par le chien est une technique médicale qui vise à améliorer des aspects des patients tels que la santé physique et mentale ou l'estime de soi. Il est principalement utilisé dans le traitement des troubles mentaux chez les personnes âgées, les adolescents déprimés ou les enfants autistes.
Selon l'article scientifique "Animal-Animal-Thérapie : revue systématique de la littérature" , la thérapie avec les animaux permet aux personnes malades de stimuler leur état physique et mental grâce à l'interaction avec les différents chiens qui leur rendent visite. De même, selon ce document, une amélioration est également observée dans des domaines tels que la mémoire, la gestion du stress et l'humeur des patients.
Chiens thérapeutiques
Bien que la plupart des chiens aient des personnalités sociables et amicales, tous ne peuvent pas être utilisés pour la thérapie assistée. Les chiens utilisés dans ce type de traitement doivent avoir les caractéristiques suivantes :
- Équilibré, obéissant et docile.
- Très sociable.
- Gentil et affectueux.
- Pas territorial.
- Sensible et résistant au stress.
- Soyez intelligemment émotionnel.
- Soyez en bonne santé et prêt pour l'entraînement.
- Avoir une stabilité émotionnelle et un tempérament sûr.
Les domaines dans lesquels ces animaux peuvent performer sont vastes, couvrant des domaines thérapeutiques tels que la psychothérapie, l'ergothérapie, l'orthophonie et la physiothérapie. Grâce à leurs caractéristiques et leurs capacités, les chiens contribuent au succès du traitement de maladies et de troubles tels que la dépression, les troubles anxieux, les problèmes de langage ou les difficultés d'apprentissage.
Les meilleures races de chiens pour la thérapie
Bien que la race d'un chien ne détermine pas la plupart des caractéristiques nécessaires pour être un chien de thérapie, il existe certaines races qui, de par leur nature, ont une plus grande prédisposition à être entraînées et à développer ce type de propriétés et de particularités. Parmi les principaux, nous trouvons les suivants.
1. Labrador retriever
Considéré comme l'une des races les plus populaires au monde, le Labrador Retriever est originaire de Terre-Neuve, aujourd'hui le Canada. Il se caractérise par être affable, doux, noble, énergique et extrêmement intelligent. Les Labrador Retrievers sont souvent utilisés comme chiens de travail dans les opérations de recherche et de sauvetage, de lutte contre la drogue et les explosifs, et comme animaux de thérapie assistée.
Le Labrador est une race très docile et obéissante, son dressage est donc facile et efficace.En raison de leur gentillesse, de leur affection et de leur talent, les Labrador Retrievers sont l'un des chiens les plus utilisés dans le traitement de patients atteints de différentes maladies physiques et mentales dans les hôpitaux et les maisons de retraite du monde entier.
2. Golden retriever
Originaire du Royaume-Uni, cette race de chien a les caractéristiques d'un chasseur, d'un chien de chasse et d'un chien d'eau. C'est l'une des races les plus qualifiées pour le pistage, la recherche et le sauvetage. Son aptitude amicale en fait l'un des animaux de compagnie les plus courants dans les foyers des gens partout sur la planète.
D'autre part, ce type de chien a une sensibilité particulière pour détecter toutes sortes d'émotions chez les enfants et les adultes, son utilisation en thérapie assistée est donc assez courante. En fait, en raison de leur tranquillité d'esprit, ils sont la race de chiens la plus utilisée dans les traitements et les interventions pour les personnes âgées et les enfants atteints d'autisme ou d'autres types de troubles mentaux.
3. Épagneul roi charles
Ses origines remontent au 16ème siècle en Angleterre, où ils étaient des chiens de compagnie parmi l'aristocratie anglaise de l'époque. Ils se caractérisent par leur beauté, leur petite taille et leur tempérament jovial et actif. De la même manière, ce sont des animaux très rusés, affectueux et sociables. Pour cette raison, ils sont idéaux pour les personnes malades qui ont besoin d'une zoothérapie, mais qui ont peur des gros chiens.
Enfin, si vous possédez l'une de ces superbes races de chiens, vous pouvez les former pour fournir ce service à votre communauté. N'oubliez pas que l'essentiel dans ces cas est la personnalité du chien, car son dressage sera facilité par sa grande ruse et son intelligence.