La sauterelle rose est un insecte rare qui n'a été aperçu que quelques fois. Daniel Tate, tout juste 11 ans, est celui qui a eu l'honneur de trouver cette curieuse sauterelle dans le Devon, en Angleterre. Daniel assistait à un événement animalier à Seaton avec sa famille lorsqu'il a vu l'insecte.
Certains êtres vivants attirent l'attention par leur coloration atypique, puisque bien sûr cette sauterelle se démarque de tout prédateur de manière évidente. Cette couleur rose est-elle une stratégie évolutive ? Quelle est la raison de ce ton saisissant ? Découvrez-le dans les lignes suivantes.
La sauterelle rose : une découverte incroyable
Selon les propres mots de Daniel, le garçon a vu un éclair rose et a d'abord pensé que c'était une fleur. Plus tard, il l'a vu bouger alors il a essayé de l'attraper. Quand il a sauté, Daniel s'est rendu compte que c'était une sauterelle.
Bien sûr, le garçon était très excité quand, après inspection, les experts entomologistes de la région lui ont dit que personne d'autre n'avait trouvé une de ces sauterelles à cet endroit.
Tate a attrapé la sauterelle et l'a apportée à des experts locaux de la biodiversité, qui ont vérifié qu'il s'agissait d'une sauterelle femelle adulte. Cet insecte doit sa couleur à une mutation génétique inhabituelle. Bien sûr, après examen, l'animal a été renvoyé dans la réserve naturelle.
La sauterelle rose du Devon est en fait une sauterelle à longues cornes, qui appartient à une assez grande famille appelée Tettigoniidae. Bien que la plupart soient des spécimens verts, la curieuse couleur de cet insecte rose est le produit d'une mutation des caractéristiques normales de l'espèce.
Une coloration plus qu'atypique
Les sauterelles mâles adultes sont presque toujours vertes. Cependant, les femelles peuvent s'afficher dans un arc-en-ciel de teintes, généralement des couleurs tendant vers le brun ou même le violet. Les femelles changent généralement de couleur au fil du temps.
Fraser Rush, agent des réserves naturelles du conseil du district de l'est du Devon, était chargé de faire connaître les résultats. Rush a déclaré qu'au cours de toutes ses années de vie dans le district, il n'avait jamais vu un tel spécimen.
Pour elle, bien qu'à de nombreuses reprises il soit possible d'apercevoir une femelle violette, il y a un pas important entre le violet et le rose. Bien que la teinte rosée des sauterelles ne soit pas totalement inconnue, c'est l'intensité du rose qui a tant surpris les experts.
Habituellement, lorsque la sauterelle atteint l'âge adulte, les couleurs vives de la jeunesse ont tendance à s'estomper en nuances ternes allant du brun au vert.Cependant, une sauterelle qui est encore rose vif à l'âge adulte est susceptible de transmettre le "gène rose" à sa progéniture.
Une autre raison pour laquelle les sauterelles rose vif n'atteignent pas l'âge adulte est leur exposition. Dans la nature, avoir une couleur très frappante et contrastant avec l'environnement est un moyen sûr d'être repéré par les prédateurs. Une sauterelle rose dans le feuillage vert devient une proie facile.
Alors, quelle est l'explication de sa couleur ?
La raison de la couleur rose des sauterelles est l'érythrisme, une mutation génétique inhabituelle et mal comprise. L'érythrisme des sauterelles semble être causé par un gène dominant, ce qui signifie qu'il est facile pour les parents de transférer leur couleur à la progéniture. Cependant, le taux de mortalité élevé parmi les individus rend peu probable leur survie pour se reproduire.
On sait peu de choses sur les sauterelles roses, si ce n'est que cette mutation entraîne l'apparition de l'un de ces événements, voire d'une combinaison des deux :
- Une réduction voire une absence de pigment normal, en particulier de pigment noir.
- La production excessive d'autres pigments, dans ce cas le rouge.
La réduction du pigment noir - combinée à une pigmentation super rouge - donne des spécimens de cette magnifique couleur rose. L'érythrisme chez les sauterelles a été décrit pour la première fois en 1887 chez une espèce de sauterelles à longues cornes (Tettigoniidae).
Plus de couleurs que le rose
La mutation qui cause l'érythrisme entraîne non seulement une production excessive de la couleur rouge, mais peut également provoquer d'autres colorations entre le jaune et le brun. Cela dépend beaucoup du type de mutation que le gène reçoit, bien que parmi tous, les colorations roses soient les plus populaires et les plus voyantes.
Les collectionneurs et les explorateurs ont signalé n'avoir vu des sauterelles roses que sporadiquement. Cette mutation chez les insectes est extrêmement rare et voir une sauterelle rose est sans aucun doute un phénomène unique dans une vie.
