Les services écosystémiques sont les avantages pour l'homme qui découlent du fonctionnement normal des écosystèmes. Certains de ces services sont la production d'eau propre, la formation d'un sol fertile, la régulation de la température ambiante et la pollinisation.
La plupart de ces bienfaits passent inaperçus auprès de la population, car ils ne sont pas toujours aussi évidents. Cependant, la flore et la faune travaillent ensemble pour produire les services qui soutiennent une grande partie de la vie humaine. Cela comprend les castors, qui fournissent divers services écosystémiques dans l'hémisphère nord.Continuez à lire cet espace et découvrez comment ils le font.
Les castors et l'écosystème
Les castors (Castor spp.) sont des rongeurs originaires d'Amérique du Nord qui se caractérisent par des dents proéminentes et une queue aplatie. Ils sont capables d'abattre des arbres entiers pour se nourrir, bien qu'ils utilisent également les troncs pour construire des digues et des maisons de castors. En raison de ce comportement particulier, ils sont considérés comme des espèces clés, car ils sont capables de modifier les caractéristiques de leur environnement.
Malgré leur taille, les castors sont assez assidus et vont jusqu'à construire des barrages solides. Ce type de structure fait monter le niveau de l'eau, ce qui permet une plus grande infiltration d'eau dans le sol et augmente l'humidité de l'environnement. Grâce à cela, la faune et la végétation profitent des digues.
À long terme, les digues contrôlent les inondations et les contaminants dans le plan d'eau. De plus, on a vu qu'ils parviennent aussi à maintenir stable la température du liquide, ce qui est nécessaire face à certains phénomènes climatiques comme le réchauffement climatique.
En bref, le castor est l'un des animaux qui apporte le plus de bienfaits à l'écosystème. C'est la raison principale pour laquelle il existe plusieurs programmes de réintroduction pour ce groupe, dont l'objectif est de les utiliser pour compenser les dommages causés à l'environnement. Cependant, ces animaux ont leurs limites, car dans l'hémisphère nord ils remplissent bien leur rôle, mais dans d'autres habitats ils peuvent déstabiliser l'écosystème.
Les services écosystémiques rendus par les castors
Les avantages que les castors offrent à l'écosystème ont non seulement un impact sur la flore et la faune, mais affectent également positivement la vie humaine. D'une part, la croissance de la végétation permet d'augmenter la biodiversité de la zone, qui pourrait être utilisée pour créer des zones de loisirs touristiques. De plus, la même flore sert de collecteur de dioxyde de carbone, ce qui améliore la qualité de l'air à long terme.
Il est à noter que les digues fonctionnent comme des barrages naturels qui accumulent l'eau et récupèrent même le liquide de la pluie. Cela augmente le nombre de poissons pouvant vivre dans le plan d'eau et le rend propice aux activités humaines telles que la pêche. De même, il sédimente l'excès de matière organique et nettoie partiellement la ressource, ce qui facilite son utilisation pour différentes activités humaines.
Tous les avantages ci-dessus ne sont que quelques-uns des services écosystémiques que les castors fournissent aux humains. Même si cela n'en a pas l'air, la présence de ce type d'espèces est ce qui soutient de nombreuses activités humaines actuelles. De plus, ils pourraient même devenir la base économique de plusieurs personnes, puisqu'ils génèrent des ressources monétaires pour divers secteurs de la population.
En fait, une étude publiée dans la revue scientifique Mammal Review a calculé la valeur économique approximative des services écosystémiques les plus importants des castors :
- Services récréatifs (pêche ou chasse) : 1,6 million de dollars annuellement.
- Augmentation de la biodiversité : 133 millions de dollars par an.
- Séquestration des gaz à effet de serre (dioxyde de carbone) : 75 millions de dollars par an.
L'importance de la stabilité dans l'écosystème
Les castors ne sont pas les seuls animaux qui fournissent des services écosystémiques, mais il existe plusieurs espèces qui offrent encore plus d'avantages aux humains. Le seul problème est qu'il n'est pas toujours possible de visualiser l'utilité de chacun. Pour cette raison, il est important de prendre soin et de protéger tous les êtres vivants, pas seulement ceux qui ont une belle apparence.
Malheureusement, la plupart des gens ignorent que leur vie dépend des services écosystémiques fournis par des animaux tels que les castors.Malgré le fait que ces bénéfices génèrent un déversement économique de millions de dollars, il y a encore beaucoup d'apathie concernant la protection des espèces et de leurs environnements.